"Telefónica y Telecom son los que van a terminar aprovechando el Servicio Universal"

La cuestión del Fondo de Servicio Universal es un tema que fue tomando una relevancia pública ascendente a partir del mes pasado, cuando el Boletín Oficial comunicó la Resolución 80/2007, que empezaba a poner en práctica lo que el Artículo 10 del Anexo III del Decreto Nº 764 del 2000 estableció como condición para la apertura del mercado a la competencia. En otras palabras, se comunicó que las compañías de telecomunicaciones estarían obligadas a depositar el 1% de sus ingresos (neto de impuestos y tarifas) en el Banco Nación, hasta que se constituya definitivamente el Fondo (ver nota). Con la recaudación de ese dinero, se permitirá subsidiar el servicio en grupos o zonas no rentables.

Sobre este punto dialogaron Patricio Seoane y Henoch Aguiar en el programa institucional de la Cámara Argentina de Bases de Datos y Servicios en Línea (CABASE), "Acortando la Brecha", por Radio Nexo. Según el secretario de la Cámara, la resolución debería ser revisada ya que "cuando nació el Servicio, el escenario argentino era distinto al de hoy. El contexto ha cambiado desde hace 7 años en cuanto a Internet y telefonía. Pasaron una gran concentración de empresas y de inversores. Por ese tiempo se hablaba de tarifas congeladas, falta de inversión, e infraestructura agotada sin posibilidad de crecimiento". Para Seoane, el problema sería aplicar el Fondo de Servicio Universal sin realizar cambios en la resolución que deberían tener en cuenta la nueva coyuntura, macroeconómicamente favorable, que evidencia el país.

Otro problema de la resolución aparece con el pago establecido del 1% de sus ingresos hasta la conformación definitiva del Fondo. Según Seoane, no es el mismo gasto el que afronta una compañía propietaria del servicio que el de una empresa que contrata el servicio para ofrecerlo a un tercero. "Al día de hoy, una ISP (Internet Service Provider) tiene muy poco margen de ganancia, porque se dejaron de tener redes propias, y por la concentración de las redes en pocos propietarios. Esto hace que nosotros tengamos que comprar ADSL a una incumbente como Telefónica o Telecom, haciendo que nos quede un 12 o 13% de margen. Si nosotros pagamos la tasa del 1%, el total de lo que se le quita al que revende, porque no puede tomar al servicio como propio, corresponde a quitarle un 20% o 30% de su margen de utilidad".

Para detallar la situación en la que se encuentran los ISP con este asunto, Seoane recurrió a un ejemplo sobre el ofrecimiento de servicios en lugares donde no llegan las conexiones de las incumbentes: "Ofrecer un mega para ancho de banda en la Capital nos cuesta 150 dólares. Si vamos a zonas alejadas, cercanas a sectores marginales, Telefonica y Telecom, que llegan con sus redes, cobran 10 veces lo que vale un mega en la Capital: cerca de 1500 dólares por mega. Si nosotros quisiéramos hacer un desarrollo de redes en esos lugares, si bien también contáramos con fondos del Servicio Universal, lo estaríamos haciendo basándonos en un costo de arranque 10 veces superior a lo que pagamos los ISP en la Capital. El que va a terminar aprovechando el Servicio Universal son Telefónica y Telecom".

En este punto coincidió Henoch Aguiar, quien sostuvo: "Sería una distorsión que se pague lo mismo por servicios propios y por servicios contratados a terceros". El ex Secretario de Comunicaciones del Estado aseguró que la cobertura actual de las empresas telefónicas llega hasta donde llegaba con Entel en los ´90 y que nada se ha hecho para una extensión efectiva hacia las zonas marginales. Por otro lado, el ex mandatario señaló: "el Fondo de Servicio Universal debe ser neutro, nadie podrá sacar ganancias. La carga debe ser neutra para todas las partes. No puede ser destinatoria. El diseño del Servicio Universal se realizó para sacar plata donde no sobra pero donde si hay mucho mercado, y llevarlo a lo marginado. Es un deber moral y jurídico, y el Estado debe exigirlo, empujándolo fuertemente para obtener resultados claros y no sostenerlo en muletas como hasta ahora".

Para cerrar la entrevista, Seoane aseguró que muchas veces los representantes de la Cámara dudan al momento de realizar denuncias respecto al pago del 1%, por el temor a las posibles represalias que pudieran tomar las compañías telefónicas, como por ejemplo, interrumpirles el servicio. Por su parte, Aguiar recalcó la importancia de extender los servicios de telecomunicación a las zonas marginadas: "Las telecomunicaciones permiten llevar el conocimiento a todo el mundo. La Argentina no crece en Comunicación y no crecer es hacer menos que los demás. Estamos corriendo siempre detrás. Y crecer en Comunicaciones es abrirnos o cerrarnos las puertas del futuro".

Más información: www.cabase.org.ar.