Parallel Computing, la ambiciosa apuesta de Intel y Microsoft

Ayer, Intel y Microsoft anunciaron que invertirán 20 millones de dólares en cinco años para crear dos centros de investigación para el desarrollo de una tecnología denominada Parallel Computing (Cómputo Paralelo). Se trata de un mecanismo informático que ejecuta más de un cómputo en simultáneo empleando más de un procesador en una PC.

El objetivo del proceso es reducir al mínimo el tiempo total de cómputo distribuyendo la carga de trabajo entre los procesadores disponibles. En otras palabras, la tecnología Parallel Computing permite a las computadoras funcionar más rápido y repartir tareas entre varios microprocesadores, en lugar de usar un solo procesador para cada tarea.

Según las dos compañías, este nuevo sistema podría significar un importante avance en la robótica, en programas capaces de traducir documentos a varios idiomas en tiempo real o dispositivos personales para el cuidado de la salud. De todas maneras, los colosos aseguran que las empresas aún no han sabido cómo sacar provecho de sus prestaciones.

Para el desarrollo de los centros los dos gigantes de la industria tecnológica trabajarán junto a las universidades de Illinois y Berkeley, que contribuirán con 15 millones de dólares a la investigación. “El paralelismo es el paso adelante hacia los niveles sin precedente de funcionamiento que son necesarios para sustentar el crecimiento”, dijo Andrew Chien, director de Intel Research, en una conferencia realizada para discutir la iniciativa.

Durante décadas, la industria se ha guiado por la Ley de Moore, cofundador de Intel, que en 1965 predijo que la potencia de cálculo de los chips se duplicaría cada dos años. Y aunque los fabricantes han incrementado la velocidad de los procesadores, también se enfrentaron a problemas como el aumento de calor que se desprende y la potencia que se consume. La respuesta dada tanto por Intel como su rival, AMD, ha sido empezar a fabricar procesadores con varios núcleos, precursores de la Parallel Computing.

“Estamos en el medio de una revolución dentro de la industria de cómputo”, destacó Tony Hey, de Microsoft Research, y agregó que “afectará profundamente la manera de desarrollar software” para todo tipo de dispositivos: desde supercomputadoras y servidores, pasando por la tradicional PC, notebooks hasta equipos de mano ultraconvergentes.

Más información: www.intel.com, www.microsoft.com.