Review de XFX Geforce GTX295

Al fin ha llegado a nuestros laboratorios la placa más poderosa de NVIDIA. Se trata del competidor directo de la Radeon HD4870X2, nada más y nada menos que de la mano de XFX.

Presentación:

Al fin ha llegado el monstruo de NVIDIA y lo hace de la mano de una monstruosa caja por parte de XFX como nos tiene acostumbrados.





Aquí podemos ver la caja, además vemos que incluye la versión completa del FarCry 2 como un buen bonus.



La caja es sencillamente impecable, tanto en presentación como en seguridad.



Aqui podemos apreciar con perspectiva su gran dimensión.



Ni bien abrimos la caja nos encontramos con el CD de drivers, el original del FarCry 2 y manuales.



Quitando la protección nos encontramos con la placa, como pueden apreciar, perfectamente bien protegida.



Aquí tenemos los contenidos completos, pueden apreciar también el cartón especial para la puerta de "No Molestar, estoy jugando" típico de XFX.



Aquí la tenemos, una verdadera bestia, un monstruo multi-GPU, además les cuento que lo grande viene de la mano con lo pesado, la placa es increíblemente pesada.



La forma en que se estructuro la placa nos permite ver directamente a través de ella por el único FAN que se emplea que se encuentra abierto, esto le permite tomar aire de ambos lados y ser un poco mas efectivo, reduciendo a su vez el ruido generado producto del golpe del aire al entrar en el FAN.





La placa toma aire de ambos lados, lo cual le permite ser mas silenciosa en Full Load, la porcion que observamos aqui es correspondiente a la placa2, la placa 1 se encuentra montada en la parte superior y el disipador/Cooler se encuentra en el medio, haciendo de Sandwitch entre ambas placas.



Aqui se puede apreciar mejor, ambas placas en los extremos con el Cooler en el medio.



El PCB se orienta hacia afuera, quedando ambos GPUs en su parte interna, junto con las memorias.



Tratándose de una solución multi-GPU pero con 2 PCBs, aqui observamos como cada PCB toma una porción de la energía, dejando al PCB de arriba la menor cantidad de energía ya que una porcion la tomara del PCIe, la porciçon de arriba tomara todo el Power del conector de 8 pines, haciendo un esquema más balanceado de consumo.





El Cooler está estructurado de manera tal que no sálo quita aire caliente por atras sino que también lo hace por arriba, en la forma de Fines en diagonal como pueden ver aquí, esto trae una gran ventaja y una gran desventaja, dependiendo de cómo vayamos a armar y montar esta placa. Si nuestro gabinete se encuentra abierto o bien con un FAN que quite el aire caliente justo encima (en el panel lateral) nos beneficiaremos profundamente de este sistema y la placa y el resto del equipo estará fresquito adentro, si por el contrario no disponemos de un FAN lateral, este sistema expulsará gran parte del calor directo adentro del Gabinete, recalentando el resto del equipo. Mucho cuidado a la hora de montar esta placa en un gabinete sin suficiente refrigeración.



Aquí podemos ver como se ve a través del FAN de la placa.





XFX incluye un hermoso Sticker que reluce la placa, como pueden apreciar, sus dimensiones son enormes, pero no mayores a una Radeon HD4870X2.

Especificaciones Técnicas:

Las especificaciones del producto son las siguientes:

* Dual GeForce GTX 200 Series GPUs
* 2da Generacion NVIDIA® de arquitectura unificada
* Full Microsoft DirectX 10
* Quad NVIDIA SLI®
* NVIDIA PureVideo® HD
* NVIDIA SLI Muliti-Monitor
* NVIDIA PhysX™
* NVIDIA CUDA™
* PCI Express 2.0
* 2 dual-link DVI-I y una salida HDMI nativa.
* 240 Shaders por GPU (total de 480 Shaders)
* 1792 MB DDR3
* Clock de ambos GPUs: 576Mhz
* Clock de Shaders: 1242Mhz
* Clock de Memorias: 1000Mhz (2000Mhz efectivos)

Como pueden apreciar, la nueva GTX295 es mas bien un "hibrido" entre la GTX260 y la GTX280, por un lado, tiene el poder de procesamiento en Shaders de la GTX280 con 240 Shaders por cada GPU, pero por el otro lado, tiene la configuración de memoria de la GTX260, con 448-bit de bus y tan solo 896Mb de RAM por GPU haciendo un total de 1792 en lugar de 1024Mb por GPU lo cual puede traerle problemas en juegos intensivos como el GTA IV si activamos todas las texturas al máximo, pero mas allá de esto, la placa tiene el aspecto de tener una Performance brutal, puedo entender la decisión de NVIDIA de ir por el BUS mas corto de la GTX260 reduciendo así la complejidad de un producto que de por si es muy complejo.

Evaluación:

La máquina de prueba donde se analizó dicho producto es la siguiente:

* Core2Quad Q9550 @ 3.6Ghz
* 8Gb G.Skill DDR2-1066 @ 1022Mhz
* Gigabyte EP45-UD3P
* 320Gb Seagate 7200.10 SATA2 HDD

Para las comparativas, vamos a usar tambien una Radeon HD4870X2 y una Geforce GTX285 con la misma maquina de pruebas.

Programas Informativos

* GPU-Z

Tests Sintéticos:

* 3DMark03
* 3DMark06

Timedemos Juegos:

* Devil May Cry 4
* Company of Heroes
* Crysis

Realtime:

* FEAR2 Demo
* GRID
* Mirror's Edge

Realtime:

* Idle
* Full Load

Programas Informativos

GPU-Z

Comencemos por el principio, una imagen del GPU-Z lo dice todo.



Aquí tenemos la información detallada del GPU-Z, nada mas importante que eso, como pueden apreciar, con 112Gb/s de ancho de banda, se pueden hacer muchas cosas bien, es una lastima que tengamos tan solo 896Mb por GPU en lugar de 1Gb, ya me imagino que en algunas circunstancias la 4870x2 obtendrá un mejor resultado debido a esto.

Tests Sintéticos

3DMark03

Veamos que nos dice primero el 3DMark03.



Un resultado aceptable, si bien esperaba mas, sobre todo teniendo en cuenta que este Benchmark es casi 100% dependiente del GPU.



Como era de imaginarse, aquí vemos porque esperaba mas, la Radeon HD4870x2 parece sacar el máximo provecho del GPU mientras que la XFX Geforce GTX295 parece ser mas dependiente del CPU del sistema, observen la poca diferencia que saca en relación a un solo GPU.

3DMark06

Debido a que el 3DMark06 tiene sus limitaciones, esta vez vamos a elevar al máximo su Antialiasing y Anisotropic para intentar saturar al GPU y separarlo de la limitación del CPU.



Aquí tienen como se configuro el 3DMark06



Con 8xAA y 16xAF obtenemos un buen resultado.



Sin embargo, nuevamente, la 4870x2 queda al frente, debido a la masiva cantidad de 1600 shaders que parecen prevalecer a la hora de las pruebas sintéticas.

Timedemos Juegos

Devil May Cry 4

Pero no todo es 3DMark en este mundo, veamos que sucede a la hora de ponerla a prueba en un escenario real de Gaming.





Obtenemos un glorioso empate, con 170 cuadros aproximadamente entre ambas soluciones y una ventaja definitiva sobre la mejor placa Single-GPU de NVIDIA, la Geforce GTX285. (Me gustaría aclarar que en este Benchmark en realidad se utilizo 8xMSAA en lugar de 4x como figura en el grafico).

Company of Heroes

Pasemos ahora al Company of Heroes.



Activamos todas las opciones al maximo lo cual pone una enorme carga en el GPU del sistema con 4xAA



El resultado obtenido es sencillamente "Des-Co-Mu-Nal"



Aquí pueden observar la gran diferencia que establece ahora NVIDIA con su competidor directo, dejando a la 4870x2 comiendo polvo en el medio de la carretera que apenas puede empatar a una GTX285.

Crysis

Veamos si la situación se repite en el Crysis.



En 1920x1200 en High Quality sin AA ni AF la performance es sencillamente impecable, lejos esta la 4870x2 de AMD que nuevamente lucha por empatar con la GTX285.



Cuando elevamos la demanda, las cosas se ponen mas parejas y tenemos un empate total entre ambas competidoras, con la GTX285 claramente mas abajo, cabe destacar que a pesar de obtener un empate y que la GTX285 aparenta obtener 10 cuadros menos, el resultado es injugable en las 3 situaciones, ya que el "micro-stuttering" hace su aparición tanto en la Radeon HD4870x2 como en la GTX295 quitándole la mayor ventaja de sus resultados, en este escenario, todavía ninguna placa Single ni Multi-GPU puede mostrar el juego de manera fluida.

Realtime

FEAR2 Demo

FEAR2 Project Origin es la nueva secuela del renombrado FEAR que se estaba quedando chiquito para las tecnologías actuales, vuelve a toda carga con mejores gráficos, Motion Blur hiper realistico y mas efectos en pantalla.



Los resultados son chocantes y demuestran una sola cosa, si los drivers no contemplan el juego en cuestion, estamos en problemas.



La GTX285 es la única que se luce con el FEAR2 probablemente y casi seguro debido a la falta de Profiles tanto de Crossfire como de SLI en los drivers que hacen que uno solo de los GPUs trabajen en este juego, aquí podemos ver exactamente cuanto menos performance tiene un solo GPU de la GTX295 en comparación a la GTX285.

GRID

Pasemos ahora al GRID.



Los resultados son indudables y rotundos a favor de la AMD en este juego que siempre se sintió favorecido por la empresa de color Verde y Rojo.



Aquí la diferencia es monumental a favor de ATI con 141 FPS en la máxima resolución de nuestro monitor y 8xAA, la GTX295 muestra una mejor performance con respecto a la GTX285 pero esta lejos de competir en este juego.

Mirror's Edge

Para finalizar, veamos que ocurre en el Mirror's Edge, el nuevo Juego que sponsorea NVIDIA por su famoso Physx, para estas pruebas, la Radeon HD4870x2 se utilizo con la opción de Hardware Phsyx apagada.



Como era de esperarse, toda la victoria para NVIDIA que aun utilizando Phsyx demuestra una superioridad clara.



Una gran diferencia entre la Radeon HD4870x2 y la GTX295, casi me atrevería a decir bestial, quizás exista un problema con el Crossfire aquí, pero mas allá de esto, la ventaja es clara en relación incluso con una GTX285.

Temperaturas y Ruido:

Idle

Veamos que clase de temperaturas maneja este producto.



Para el GPU0 tenemos una temperatura promedio de operacion de 57 grados lo cual es excepcional, en comparación la Radeon HD4870x2 arroja 64 grados.



El GPU1 obtiene una temperatura ligeramente mayor pero nunca llega a los 60 grados en Idle, gracias a sus reducidos clocks de operación y buena refrigeración, en contraste la Radeon HD4870x2 arroja tan solo 43 grados en el GPU1 debido a que se encuentra prácticamente apagado a diferencia de NVIDIA.

Full

En carga los resultados no son tan estupendos, como era de esperarse.



Con el FAN girando al 62% obtenemos una temperatura no tan alentadora de 84 grados, es claro que la eficiencia de este sistema de refrigeración es muy buena en Idle pero no cumple sus expectativas en Full Load, aquí, para equiparar la eficiencia del Cooler de la Radeon HD4870x2 debemos de llevar el FAN casi al 85%. Como connotación positiva, el nivel de ruido generado en Carga es mucho menor que el nivel de ruido que genera la Radeon HD4870x2 pero mayor al nivel de ruido que genera una GTX285.

Ruido

Como esto es una apreciación un tanto personal, ya que le nivel de ruido siempre se puede medir, pero tiende a ser subjetivo, ya que algunos siempre les molesta mas que a otros, voy a hablar desde mi perspectiva, ustedes ya saben que soy fanático del silencio. Este producto tiene una ventaja y una desventaja principal en lo que concierne a ruido, pero como soy bueno voy a hablar de la ventaja primero. El ruido generado en carga es sencillamente excelente, en una escala de 1 a 10 creo que se ubicaría en un 8, con respecto a la Radeon HD4870x2 que es muy ruidosa y la ubicaría en un 4. Lo que ocurre es que lo opuesto se presenta en Idle, ya que el FAN gira al 40% mínimo, el ruido generado es 2 veces mas alto que la Radeon HD4870x2 que en Idle es inaudible total. Por lo tanto, la ventaja de un nivel de ruido bajo (mas hiss que zumbido) en carga se ve contrastada por un ruido un tanto alto (existe poca diferencia entre las revoluciones y ruido generado en idle vs carga) para Idle, alto que llega a ser "molesto" en mi caso.

Si bien el FAN puede regularse con diferentes programas, cualquier valor por debajo de 30% tiende a sobrecalentar a la placa y el único valor que la hace inaudible total como la Radeon HD4870x2 en idle es de 26% lo cual es bajo para un gabinete cerrado. Esta situación puede ser un problema o no, dependiendo de como se mire la situación. El Cooler como un todo aparenta ser menos eficiente para manejar la carga en comparación al Cooler de la Radeon HD4870x2 y menos eficiente a nivel silencio en Idle, el resto, esta en su lugar.

Conclusión:

NVIDIA ha recuperado su trono de la mano de XFX con un excelente producto que tiene Performance para rato pero que tiene las mismas falencias observadas en toda solución MultiGPU. Si el juego o aplicación carece del Profile en el Driver las chances son de que no rinda como debería o que uno de los GPU's quede temporariamente desactivado, como producto tendremos (como nos paso en el FEAR2 por ej) una performance considerablemente menor al mejor producto Single-GPU, este problema afecto a todas las soluciones Crossfire/SLI y MultiGPU en una sola placa tanto de NVIDIA como de ATI y segun lo veo, sigue afectando, tan solo basta usar un juego no muy popular para ver como se evidencia este problema.

Mientras que la aplicación este incluida en el Profile del Driver o este hecha su configuración, la performance debería ser excelente en todos los casos, con respecto a este problema, NVIDIA gracias a sus drivers ofrece la posibilidad de crear un Profile a mano cosa que puede alivianar el problema, situacion que ATI no permite por el momento, dándole un punto a favor a este producto.

Observando la Performance del mismo se puede ver que en los casos donde pierde lo hace por no mucho, empata en otros y en los casos donde gana lo hace por mucha diferencia, evidenciando que existe mas potencial de Performance con la GTX295 que lo que puede dar la Radeon HD4870x2 pero esto es obvio ya que este es un producto mas nuevo y que tuvo su tiempo de ponerse al dia con su competidor, puliendo los resultados. Como consecuencia natural, esta placa es ideal para aquellos que quieran la mejor Performance, pero, no es un avance ni una gran diferencia para aquellos que ya dispongan de una solución High End como la Radeon HD4870x2 ya que ambas placas tienen Performance similar para un uso general, mas allá de que en algunos juegos una gane y en otros ocurra lo contrario.

XFX nos brinda un excelente producto, que por esta vez no ofrece con Overclock de fabrica pero que lo aliviana ofreciendo la versión Original del Far Cry 2 completo que es un excelente bonus, con semejante pieza de ingeniería, no hay mucho mas que se pueda pedir, este es un producto ampliamente recomendado que hará las delicias de los mas exigentes, ideal para paneles de no menos de 1920x1200 utilizando Antialiasing y Anisotropic siempre que se pueda.

En comparación a la competencia, ¿por qué elegiríamos la XFX Geforce GTX295 en este caso? la respuesta es simple. La GTX295 se puede "desconectar" de su modo SLI interno tan simple como desactivándolo en el Driver, se puede utilizar ambos GPU's separados como si fueran 2 placas de video independientes, se puede incluso utilizar una placa de Video para el Rendering mientras que la otra se la utiliza ¡para Physx!, se puede incluso hacer Multi-Monitor en modo SLI, todos estos adicionales no son posibles con la Radeon HD4870x2 y hacen que mas de uno piense 2 veces antes de adquirir una o la otra, ahora les dejo a ustedes la elección final.

Puntos Fuertes:

* Excelente Performance, en algunos casos ampliamente superior a su competidor directo, en otros casos no tanto.
* Posibilidad de utilizar PhysX por hardware
* Posibilidad de Multi-Monitor en SLI
* Posibilidad de separar ambos GPUs para utilizarlos como 2 dispositivos independientes.
* Excelente Packaging y Presentación por parte de XFX
* Inclusión del Far Cry 2 original.
* Bajo nivel de ruido en operación Full Load en comparación a su competencia.

Puntos Débiles:

* Alto nivel de ruido en Idle en comparacion a su competencia.
* Si el juego no esta incluido en el Perfil del Driver se debe crear un perfil personalizado si no se quiere perder la mitad de Performance
* Puede tener problemas de performance incluso creando Profiles si el Driver no esta al tanto de la aplicación a usar
* Sufre de Micro Stuttering liviano con cualquier aplicación que no le permite renderizar más de 30 cuadros por segundo.

Más información: www.maximopc.org.