¿Qué ocurre en el mercado de motherboards?

Las tendencias de los diversos segmentos del mercado de la informática están cambiando, y sobre todo en el mercado de motherboards, luego de conocerse la salida de la empresa Soyo Taiwán y los problemas financieros de Abit. Canal AR entrevistó al impulsor de MáximoPC, un portal que presenta exhaustivos reviews de las últimas novedades del mercado. El texto que sigue está atravesado por la palabra de Patricio Liao, un especialista interiorizado en las intimidades del sector.

¿Por qué notás que están cambiando las tendencias del mercado de la informática?

"Primero, se está dando que la demanda del usuario promedio no es la misma que hace 5 años. Cada vez es más difícil satisfacerlo -inició su reflexión Liao, y rápidamente se refirió a la situación de los fabricantes de motherboards-. Lo que notamos en los últimos 3 años es que los fabricantes se han dividido en dos: los que tienen "marca" y los que no. El sector se está reestructurando proque se están peleando unos con otros: los fabricantes de primera línea (de Tier One) con los de segunda (de Second Tier), que son fábricas chicas y no pueden competir contra los de mayor tamaño. Soyo y Abit son de esta segunda línea, y no pueden jugar contra las corporaciones de mayor tamaño, ya que éstas últimas son muy poderosas y tienen toda la línea de producción propia -desde la materia prima hasta el packaging y diseño-, entonces tienen que buscar otras formas de trabajar para ser competitivas. Hay una franja media que no puede sostenerse frente a los Tier One, y no les queda otra que sacar productos especiales con otro foco para encontrar un valor agregado".

La tendencia puede verse cristalizada en un review publicado por MaximoPC, y luego por Canal AR, sobre el nuevo mouse de la empresa Gigabyte, que antes fabricaba principalmente mothers (ver review). Este es un típico caso de cómo algunas empresas se deben flexibilizar para no ser devoradas por la competencia.

También existe un nuevo fenómeno: productos que antes sólo se vendían por un canal especializado ahora se volvieron un comodity, y suelen encontrarse, tanto en Europa como en Asia, en muchas de las cadenas de retail, que cada vez son más grandes. "Como ahora el cliente sabe más, y está más capacitado, puede comprar directamente en un retail", expresó.

En este sentido, los fabricantes número uno de mothers, como Asustek, Gigabyte, MSI y Elite Group, están entrando al mercado de consumo electrónico, pero sólo pueden hacerlo estas empresas, porque son poderosas.

- ¿Quedan muchas empresas de segunda línea en la fabricación de motherboards?

"No son muchas, pero son las de siempre. Como las de primera línea están compitiendo entre sí, las de segunda tienen que ver cómo articularse para no quedar en el camino, y por eso buscan especializarse, o tratan de meterse en nuevas unidades de negocios. Soyo, por ejemplo, veía lo que estaba pasando y empezó a comercializar productos de Networking y Usb".

¿Cuándo va a terminar esta tormenta?

"Todo depende del consumidor. Por ejemplo, ahora se está por organizar la exposición Consumer Electronic Show (CES) en Estados Unidos. Su idea es ser el evento más grande de América para estar a la altura de Computex de Taiwán (Asia) o Cebit de Alemania (Europa). CES integra telefonía, consumidor y computación. Es una propuesta más acorde a la convergencia que estamos viviendo, que hace llevar a muchas empresas a competir en el mismo nicho de mercado. Hay algunas empresas que creen que el mercado europeo está saturado, entonces vienen a invertir a América; los monitores LCD son un caso de esto. Como en Latinoamérica no hay eventos grandes de computación que llamen a los fabricantes, van a Estados Unidos esperando que el mercado se mueva hacia allí".

¿Los barebones son parte de la reestructuración o representan un condimento?

"El barebone es una computadora, lo que cambió es la presentación y el tamaño. Hoy el número uno en desarrollo e investigación es Shuttle Computers: tiene productos muy exclusivos, por eso dejó su unidad de negocio de mothers; creó el concepto del miniPC y va por la séptima generacion, mientras que la mayoría transita la tercera era. Con estos productos podés ver DVDs, tenés salida Dolby 5.1, lectora de memoria de cámaras digitales y vienen con control remoto. Acá todavía no es moda porque tenemos suficiente espacio. En los países orientales como Japón, donde les gustan las cosas chiquitias, están funcionando bien. Intel está por sacar BTX, que es una nueva norma de disposición de los mothers, porque se dieron cuenta que con ATX no van a poder hacer mothers más chicos".

Un portal a la vanguardia

Uno de los objetivos de MaximoPC es mostrar cómo funciona por adentro una fábrica. Por eso, por lo general publica artículos para que el lector conozca cómo trabajan las grandes empresas. "Estuvimos en la fábrica de PCchips, Gigabyte y MSI en China y Taiwán. También vamos a seminarios y vemos cómo funciona el mercado, para luego hacer un análisis", explicó Liao.

Al director del portal parece molestarle mucho que América Latina tenga importantes desventajas tecnológicas con respecto a Europa, Asia o Estados Unidos. "El único país de Latinoamérica que es fuerte en fabricación es Brasil. Los celulares de Samsung, Netxtel, Siemens y Motorola se fabrican allí. Eso se da también por el importantísimo consumo interno que tiene. Lo mismo pasa en China, como es barato le vende a los países que están al lado y aprovecha su inmenso mercado interno. En Argentina hay producción de memorias, pero para tener de mothers, por ejemplo, deberíamos tener más mercado interno. El de Brasil es 5 veces más grande", dijo. Por esto, el objetivo del portal MaximoPC es informar y educar sobre nuevas tecnologías, para no perder de vista lo que ocurre el primer mundo.

El perfil

Liao está terminando la carrera de Marketing en la UADE. Con respecto al mundo de la informática es un verdadero autodidacta. Fue profesor de computación para niños y adultos lo que le posibilitó tener un lenguaje fácil y comunicar con claridad. Es taiwanés, pero hace 23 años que vive en la Argentina. Fue armador de computadoras y por eso asegura que le gusta saber qué es lo último que sucede en el mundo de la tecnología. Su actividad principal se ve reflejada en el portal MaximoPC, que publica tres reviews por semana. Además, como sabe leer chino, tiene acceso a ciertas noticias que se publican en diarios de Taiwán y que tardan en darse a conocer en otros medios. Eso le ayuda a tener siempre las últimas novedades.

Más información: www.maximopc.org.