Según la enciclopedia libre Wikipedia, Memento es un patrón de diseño cuya finalidad es almacenar el estado de un objeto (o del sistema completo) en un momento dado de manera que se pueda restaurar en ese punto de forma sencilla. Para un diccionario inglés online (www.wordreference.com), Memento significa simplemente memoria. Mientras que para la Real Academia española, una de las definiciones para esta palabra corresponde a: "Detenerse a discurrir con particular atención y estudio lo que le importa". Memento también es el título de la película dirigida por Christopher Nolan y la primera palabra que se me vino a la mente (valga la redundancia) cuando leí la siguiente noticia: "Microsoft experimenta con guardar todos los recuerdos de una persona".

¿Por qué alguien querría guardar todo lo que hace, todo lo que dice, come, observa, lee? ¿Por qué alguien volvería en el tiempo para repasar una y otra vez lo vivido, sin discriminar entre los recuerdos que valen? Por otro lado, la memoria –en su definición social- es más bien un propulsor hacia el futuro, un elemento colectivo que sirve para construir una sociedad más justa, por ejemplo; para tomar ejemplos y adaptarlos a una situación actual. La memoria es la fuerza motora de muchas generaciones. Nada tiene que ver la memoria –a mi modesto entender- con la simple acumulación y almacenamiento de movimientos, para luego ser reeditados.

De todas maneras, la Sociedad de la Información necesita generar constantemente su materia prima. Todo debe ser información. Esta es una posible interpretación –a la distancia- del experimento que está llevando adelante Microsoft y un médico británico de 77 años llamado Gordon Bell, que consiste en grabar cada minuto de su vida con tecnología de avanzada para crear una base de datos sobre cada instante de su existencia. Esta aparente memoria infinita alimenta una base que se llamará MyLifeBits, y será la más extensa jamás recolectada sobre la vida de una persona (cualquier semejanza con la película The Truman Show, simple coincidencia).

En lo que va del proyecto, Bell ya grabó 1.300 videos, 5.067 documentos de sonidos-incluidas conversaciones, 42.000 imágenes digitales, cerca de 100.000 correos electrónicos y 67.000 páginas de Internet. En ese sentido, los expertos de Microsoft esperan que debido a los avances tecnológicos, en el futuro un terabyte de memoria sea suficiente para guardar todos los recuerdos y momentos durante 83 años de una vida.

Pero hasta el momento, las mediciones de la compañía de Bill Gates detallan el siguiente panorama. Un TB de capacidad brindaría a una persona la posibilidad de almacenar durante 65 años lo siguiente:

• 100 emails por día (5kb cada uno)
• 100 páginas web por día (50 Kb cada una)
• 5 páginas escaneadas por día (100 Kb cada una)
• 1 libro cada diez días (1 Mb cada uno)
• 10 fotos por día (400 Kb JPGE cada una)
• 8 horas diarias de sonido (por ejemplo, llamadas telefónicas, mensajes de voz, etc- 8kb cada una)
• 1 CD cada diez días (45 minutos cada uno- 128 Kb)
• Cinco años es lo que se tardaría para llenar un dispositivo de 80GB

Este experimento está basado en una idea de Vanner Bush, que en 1945 escribió un libro intitulado As We May Think, donde aparecen esbozados los primeros vestigios del hipertexto. Pero el concepto que llamó la atención de los creados del proyecto “My LifeBits” es Memex, un dispositivo donde un individuo podría almacenar todos sus libros, discos y comunicaciones y consultarlos cuando deseara.

Día a día se generan millones y millones de datos, hoy medidos en terabytes (un billón de bytes). Un terabyte podría contener 100 bytes de información de cada habitante del mundo y un índice de esos registros; ó un gráfico de cada metro cuadrado del mundo; ó mil millones de cartas comerciales que requerirían 150 millas de estantes. También 10 millones de imágenes de video capaces de componer un solo video que podría estar diez días en un sitio de Internet.

A simple vista, números. Detrás de los números, la posibilidad de descubrir nuevas relaciones significantes, trasfondos o tendencias por la vía de filtrar grandes cantidades de datos archivados en sistemas magnéticos, utilizando tecnologías de pattern recognition. Es el Gran Hermano con cuerpo de base de datos (ver El reinado de las bases de datos).

Más información: www.microsoft.com.