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Review AMD Phenom X4 9850
12 de Mayo de 2008El nuevo procesador de AMD Phenom pretende acaparar al mercado con su diseño actualizado para usuarios que necesiten ejecutar gran cantidad de aplicaciones al mismo tiempo
Cuando se trata de una máquina, la forma de coordinar y distribuir las ordenes proviene del procesador, el cerebro encargado de las principales funciones del sistema como es el caso del ser humano. Cuando intentamos armar una computadora, ya sea por primera vez o por actualización es indispensable pensar primero en este componente ya que a partir de su elección continuaremos seleccionado el resto de los dispositivos (motherboards, tarjetas, etc). Intel ha presentado al mercado sus nuevos procesadores Penryn de 45nm lo cual indica una fuerte apuesta en el proceso de fabricación que sin dudas ha cosechado buenos frutos. Ahora AMD con la presentación de su plataforma Spider (que abarca Phenom, ATi Graphics y chipsets pertenecientes a la serie 7) intenta tomar cierta porción del mercado a precios accesibles brindando soporte de las últimas tecnologías y con un rendimiento apropiado. En esta ocasión llega a nuestro laboratorio el procesador "Top" o bien uno de los mejores hasta la fecha, el Phenom 9850 de cuatro núcleos perteneciente (a mi criterio) a la segunda generación (Stepping B3) ¿Por qué segunda? Porque contiene algunas modificaciones para bien, es decir mejoraron la arquitectura incluido el "AMD TLB Erratum", un error muy raro generado en exlusivas situaciones.
Nuevo Phenom ¿Mejor Performance? A primera impresión suponemos que el procesador brinda mejoras en ciertos aspectos aunque no caben dudas que estamos ante la presencia de una gran apuesta por parte de AMD para usuarios entusiastas que buscan un rendimiento óptimo para su plataforma AMD.
Comencemos entonces con la presentación del producto de la siguiente manera:
Presentación:
El procesador llega en su respectivo envoltorio de proteccion dado que estamos ante la presencia de una muestra de ingeniería. Tengamos en cuenta que el socket AM2+ sigue manteniendo los pines en el CPU lo cual requiere de cierto cuidado para no doblarlos o maltratarlos tanto en la manipulación, traslado o instalación.
Abrimos la pequeña caja ¡Una luz blanca cubre mis ojos! ¿Estoy en el cielo? No, es el nuevo procesador de AMD.
Miramos atentamente al Phenom X4 9850 en su area más visible donde figuran las características del mismo. Con cuatro núcleos operando a 2.5 Ghz ofrece performance en operaciones multitarea, de diseño, juegos y entretenimiento visual convirtiendose en una opción importante para plataformas AM2+.
Externamente luce de una manera singular, ahora bien las especificaciones que brinda en su interior se describen a continuación:
Especificaciones Técnicas:
Es interesante observar la cantidad de productos que AMD tiene en su catálogo. Aquí en este cuadro comparativo particular se puede apreciar la ubicación de este producto con respecto al resto. Sin dudas, el modelo 9850 es el mejor hasta el momento presentando una clara diferencia en el bus del sistema que asciende a 4000 Mhz. Esta nueva tanda de stepping B3 viene a reemplazar a los ya existentes y que mejor que analizar junto al mismo un 9600 para determinar si existen diferensias sustanciales (ya que disponemos de uno en nuestro laboratorio).
Evaluación:
La evaluación consistirá en determinar su rendimiento en disintos ámbitos de aplicación utilizando el Windows XP SP3. Se realizarán pruebas de overclocking para conocer su máximo potencial y pruebas de temperaturas por medio del programa Orthos para estresar los núcleos mediante procesamiento intenso. Además de las pruebas que acostumbramos hacer, agregaremos la sección de Encoding (DivX y H264). La plataforma se compone de la siguiente forma:
Programas Informativos:
Overclocking:
Tests Sintéticos:
Tests Científicos:
Encoding:
Timedemos Juegos:
Multitasking:
Temperaturas:
Programas Informativos
CPUz
Luego de mirar su exterior, instalamos el procesador en su respectivo socket AM2+ del motherboard ECS A780GM-A perteneciente a la serie "Black". Para reflejar las características, ejecutamos el conocido CPUz en su última versión disponible hasta la fecha. El AMD Phenom X4 9850, cuyo nombre código es Agena, trabaja a 2.5 Ghz siendo el más pontente ya que ofrece cuatro núcleos para enfrentar las aplicaciones exigentes de hoy en día. Posee un proceso de fabricación de 65nm y un voltaje default de 1.3V lo cual inicia un interrogante ¿Levanta calor este Phenom particular? Lo veremos después pero si les puedo adelantar que si.
Al igual que lo visto en el ánalisis de la plataforma Spider con el Phenom 9900 (2.6 Ghz), la estructura del 9850 es prácticamente igual a excepción por el valor de operación y el stepping. El cache se mantiene en L1 de 64k para cada uno de los cores, el L2 de 512k y L3 compartido (para todos los cores) de 2Mb.
Aquí obtenemos la información principal de la plataforma 780G y el Southbridge SB700. Si bien este producto de ECS no sería una solución perfecta para dicho procesador, además de ser el único disponible, es totalmente compatible por lo cual se puede apreciar el rendimiento que puede llegar a dar al usuario final.
AMD OverDrive
Si bien con los datos suministrador poe el CPUz es suficiente para conocer al procesador, porque no instalar el AMD Overdrive cuyos datos son más precisos (en algunas áreas). Eso si, debido a que la plataforma 780G es muy nueva, fue necesario instalar su última versión ya que de otra manera la detección del chipset sería imposible.
Es extraño pero para medir la utilización cada núcleo, voltajes y demás sólo el AMD overdrive puede acercar estos datos (por el momento), seguramente por un tema de compatibilidad con otros programas. También podemos conocer las temperaturas, que en este caso en modo Idle alcanza los 63.5 grados. Cabe aclarar que el cooler es un Evercool de aluminio.
Aunque esta utilidad de AMD ofrezca manipulaciones de cada core y otras opciones, prefiero seguir con la antigua técnica del Bios ya que la seguridad a mi criterio es mucho mejor. Sin embargo resulta bienvenida esta alternativa ya que puede resultar más cómoda para el usuario.
Sandra Lite 07
Este programa tampoco se queda atrás con brindar información acerca del producto. Su detección tampoco incurre en problemas.
En default, el Phenom X4 9850 arroja un rendimiento acorde a su tipo de arquitectura aunque se encuentra muy lejos de otros procesadores de cuatro núcleos pertenecientes a la competencia "Azul".
Bien, una de las características sobresalientes del Phenom es sin lugar a dudas el acceso de baja latencia que tiene a las memorias incrementando el desempeño lo cual explica estos resultados en el Sandra. Principalmente esto se debe a que cuenta con un controlador de memoria integrado y el cache L3 compartido de 2MB. Claro que a nivel general, el impacto ofrecido en esta area no es influyente.
Overclocking
Llegamos a esta sección que siempre debe tenerse en cuenta dado el gran público que utiliza dicha técnica en sus productos. Para empezar, luego del review de la plataforma 780G sé cuales son los límites del Phenom en cuanto a frecuencia de operación. Superar la barrera de los 3 Ghz es casi una tarea imposible teniendo en cuenta la inestabilidad del mismo y por el calor que genera, el cual es demasiado para mi gusto.
Veamos entonces que frecuencia alcanzamos con el Phenom 9850.
CPUz
¡2.93 Ghz! Si, asi es, logramos una frecuencia record en MaximoPC para un Phenom pero esto tiene sus consecuencias ya que alcanzar los valores correctos es un trabajo fino que requiere de mucha paciencia. Por la salud del procesador, recomiendo bajar un poco este valor ya que con el uso cotidiano (durante largas horas de operación) se pueden originar cuelgues inesperados.
Las memorias trepan hasta los 469 Mhz (x2) aplicando esta técnica.
Sandra Lite 07
Con overclocking, el resultado se vuelve más competitivo aunque ya se logra percibir la limitación del motherboard de ECS con el procesador a 2.93 GHz, lo cual es lógico.
Ejecutamos también una prueba en el ámbito de la multimedia donde el Phenom 9850 se comporta bastante raro ya que arroja un desempeño dudoso por un lado y apropiado por otro.
Aumentamos aún más la performance en este sector demostrando que con overclocking se puede alcanzar valores sobresalientes en este tipo de plataforma.
Tests Sintéticos
3DMark01Se
Con una plataforma DDR2, la serie Phenom 9000 no arroja un resultado apropiado en esta prueba sintética demostrándo que a nivel general no logra cumplir con las expectativas, es decir con cuatro núcleos a 2.5 Ghz se espera un resultado más competitivo y si aplicamos overclocking tampoco obtenemos una gran mejoria.
3DMark03
En esta versión, el panorama cambia bastante ya que el Phenom 9850 consigue un puntaje mucho mejor. De todas maneras si observa cierta limitación de las plataformas (Intel y AMD) ya que no logran superar la barrera de los 40.000 con una Geforce 8800GT. Al parecer este programa en particular hace hincapié en la velocidad de operación que en la utilización de múltiples cores.
3DMark06
Ahora si, al poseer 4 cores el 3DMark06 en el puntaje de CPU obtiene un aumento considerable que aplicado globalmente el resultado final es bastante bueno.
Utilizando los mismos componentes (memorias, video, etc), el Phenom 9850 alcanza un valor similar al Extreme X6800 pero ojo, este último funciona a 2.93GHz, siendo un factor fundamental para obtener más rendimiento.
El desempeño de las pruebas sintéticas deja un sabor raro ya que la arquitectura Phenom no maneja bien los códigos viejos debido a que al no utilizar todos los cores en determinadas situaciones (como esta) el Cache L3 no es tan útil siendo la arquitectura de Intel ( Core 2 Duo /Quad) más eficiente en este aspecto gracias a su Cache L2 compartido con una mejor distribución de los datos entre sus cores.
CPU RightMark Lite
En esta aplicación que hace uso de todos los cores, conseguimos un resultado acorde a lo esperado en default ya que los procesadores de este tipo (ya sea Intel o AMD trabajando a las mismas frecuencias) obtienen valores similares. Cuando aumentamos las frecuencias hasta obtener 2.93 Ghz trepamos hasta los 67 fps, es decir un aumento de 10 fps aplicando esta técnica pero aun muy lejos del QX9650 de 3 Ghz. Sin embargo da la sensación que AMD ofrece un buen rendimiento en este tipo de situaciones, confirmado por este y otros gráficos de reviews anteriores.
PassMark Performance Test 6.1
Volvemos a utilizar este programa que realiza determinadas pruebas a distintos componentes del sistema. En esta ocasión, nos concentraremos en el tema que nos compete, el procesador.
Primero analizamos la peformance con números enteros arrojando un valor adecuado de procesamiento aunque no ofrece valores alentadores (en cuanto a competencia).
Por otro lado, en el segmento de punto flotante el Phenom X4 9850 se encuentra a la par de las circunstancias logrando un buen rendimiento alcanzando a un QX9650 de 3GHz.Si pudieramos aplicar esa frecuencia en el Phenom, sería practicamente un empate. Si se trata de cálculos matemáticos en punto flotante, los procesadores de 4 núcleos son muy útiles.
Con los sets de instrucciones, el Phenom maneja bastante bien la situación. No obstante, ni siquiera con overclocking se acerca a una QX9650. Pero hay que tener en cuenta algunos factores, por empezar el Phenom 9850 es mucho más barato que el QX9650 por lo cual a nivel costo/rendimiento el procesador AMD lleva las de ganar. Ahora bien, la competencia real se da con el Q6600 ya que es el más accesible de Intel y por lo visto este lleva la delantera gracias a su alto desempeño.
Indudablemente, el Phenom 9850 excelentes resultados si comparamos dentro de su plataforma. Es indispensable contar con gran cantidad de cores ya que de esta manera se pueden manejar distintas aplicaciones a la vez, una de ellas la compresión que es exigente.
¡Aleluya! Finalmente el procesador de AMD logra una impecable performance en el tema de encriptación superando al QX9650 de Intel cuando aplicamos overclocking.
En cuanto a la rotación de imágenes por segundo, logramos un interesante resultado aunque con lo visto en el gráfico anterior, esperaba un poco más. Queda claro que la arquitectura interna del Phenom consigue un desenlace valioso en determinadas situaciones pero que a nivel general no cumple con las expectativas de rendimiento.
Tests Científicos
Continuamos con las pruebas científicas clásicas del programa ScienceMark.
Science Mark - Molecular Dynamics
Algo curioso, en la plataforma 780G el desempeño de la serie Phenom es mucho menor que el cosechado en un 790FX. Claramente no estamos observando el mejor potencial del procesador de AMD aunque si nos da una idea del posible funcionamiento sobre esta plataforma si optamos por uno de menores frecuencias de operación. Por otra parte, la performance es similar a la arquitectura Athlon64 X2 lo cual da para pensar si realmente esta nueva arquitectura es tan superior como se dice ser.
Science Mark - Primordia
La eficiencia del Phenom 9850 es extraña, cuando utilizamos programas que no aprovechan todos los cores, la eficiencia de cada uno no es buena, caso contrario cuando se manejan los cuatro a la vez, el nivel aumenta considerablemente. En este caso se puede apreciar el pobre manejo que tiene el Phenom con sus cores de manera individual lo cual puede explicar los resultados obtenidos en el Science Mark.
El lado positivo de esta cuestión es el Overclocking ofreciendo un excelente resultado acechando a la competencia.
Encoding
DivX 6.7 (Sony HD Demo 1080i)
Para iniciar este proceso, primero seleccionamos un video de alta definición denominado "Sony HD Demo" a una resolcuión de 1920x1280 con un bitrate de aproximadamente 24102 kbps. Luego ejecutamos el VirtualDubMod para elegir el codec a utilizar (DivX 6.7 para 4 cores).
Luego configuramos nuestras intenciones, con un Profile HD convirtiendo el video a una resolución de 1280x720 con 3000kbps de bitrate manteniendo una destacable calidad del video, pero ocupando menos espacio en disco.
Pata terminar con la configuracción, seleccionamos las instrucciones SSE2 (no soporta SSE4) con el modo "Better Quality". El Phenom 9850 comienza a hacer uso de sus cuatro núcleos de manera simultánea alcanzando picos de 57% (en total).
El trabajo consume menos de 16 minutos demostrando el poderio que tiene dicho procesador en este ámbito de aplicación.
Aquí podemos ver la diferencia con su hermano menor, el 9600 que consume dos minutos más de procesamiento.
x264 (HDNet - Get Out Las Vegas)
El encoder H.264 es bastante exigente y para ello ejecutamos un video en formato MPEG-2 a una resolución de 1920x1080 (bitrate 17743). Observen que dicho procesamiento consume el 100% del CPU, es decir cada core se encuentra funcionando al máximo.
El proceso dura menos de 3 minutos sin quebrar ningún record pero con un desempeño aceptable.
El desempeño de la serie Phenom deja que desear en este aspecto aunque no quita su buen nivel de procesamiento. En el encoding, AMD tiene buenas cartas para dar pelea.
Timedemos Juegos
Luego de analizar varios aspectos del Phenom, llega el momento de ver su desempeño en el ámito de juegos.
Crysis - CPU Benchmark
Con la Geforce 8800GT la plataforma AMD brinda una performance adecuada en modo "High". El 9850 a 2.5 Ghz ofrece una experiencia de Gaming más alentadora respecto a otros modelos. Si bien para este tipo de procesador es conveniente un motherboard más poderoso, los resultados son apropiados aunque están por detrás de una experiencia "Azul".
Multitasking
3DMark2001 (Resultado) + Orthoz + Primordia (MT)
Si bien el resultado obtenido es bajo desde un principio sin multitasking, hay que destacar que la penalidad no es demasiada demostrando que el desempeño al realizar varias tareas a la vez rinde sus frutos. Particularmente el Phenom 9850 funciona muy bien cuando ejecutamos diversidad de aplicaciones ya que logra distribuir adecuadamente los procesos. Ahora, en otros casos donde la situación es distinta se da vuelta la tortilla.
Temperaturas
Para finalizar, realizamos las pruebas de temperaturas correspondientes utilizando el cooler Evercool NK804A-925ELA de aluminio. Los valores en grados los obtenemos del programa AMD Overdrive donde hemos visto la temperatura inicial del procesador el cual asciende hasta los 63.5 grados. Para estresarlo, ejecutamos dos instancias del programa Orthoz alcanzando el 100% de uso. Luego de varios minutos obtenemos la siguiente temperatura máxima:
Idle & Full
No caben dudas que el Phenom 9850 es un procesador "calentón" dado que alcanza los 80 grados funcionando al 100% sin overclocking (y en aumento). Si bien con un cooler mayor preparado, estos valores pueden disminuir pero no esconden sus altas temperaturas de trabajo.
Conclusión:
Estamos ante la presencia de un procesador atractivo para el usuario dispuesto a migrar a una plataforma AMD o bien simplemente a una actualización. El Phenom X4 9850 mejora algunos aspectos en su arquitectura (comparado con los Phenom anteriores) corrigiendo el TLB Erratum originado en raras ocasiones pero con esta nueva revisión (B3) ya es asunto del pasado. Las imperesiones que me llegan de este CPU son varias, veamos, en términos generales su rendimiento deja que desear ya que se obtienen resultados bajos pero cuando ejecutamos aplicaciones pesadas que utilizan los cuatro núcleos, su eficiencia es notable empatando en algunos casos a procesadores Intel (Q6600 o QX9560). Sólo en estas determinadas situaciones vale la pena destacarlo ya que ofrecen una solución de multitarea a precias un poco más accesibles. También es importante mencionar el tema de overclocking, el X4 9850 permite aumentar las frecuencias a valores muy tentadores (por ejemplo 2.93 Ghz) siendo una opción recomendada para aplicar aunque esto incurre en un pequeño problema. El procesador genera bastante calor en default, si a eso aumentamos las frecuencias de operación las temperaturas llegarían a niveles peligrosos por lo que sería recomendable utilizar una solución refrigerante efectiva para evitar inestabilidad en el sistema.
Ya que el tema del calor genera preocupación, tampoco puedo dejar de mencionar la otra cara de la moneda. Si activamos la tecnología Cool 'n Quiet las temperaturas bajan drásticamente ya que el sistema se encarga de regular la frecuencia de operación. Si estamos navegando o leyendo algún documento, no se necesita demasiada potencia para realizar dichas tareas.Por lo tanto las temperaturas bajarán drásticamente sin importar la solución de refrigeración utilizada.
Quien opte por forma un sistema con un procesador de cuatro núcleos debe tener en cuenta ciertos factores donde predomina principalmente su tipo de precio. El Phenom X4 9850 sin dudas es uno de los procesadores más potentes que AMD tiene para ofrecer a un público entusiasta o mainstream ya que intenta hacer competencia con el Q6600 de Intel. Luego veremos si la aceptación del público es grande, por lo pronto dicho procesador es recomendable para plataformas AM2+ que buscan una performance apropiada a un costo razonable.
Puntos Fuertes:
Puntos Débiles:
