Millonaria multa a Intel
15 de Mayo de 2009La sanción más alta jamás dictaminada en la historia de Bruselas, se fijó después de que la Comisión Europea halló conducta anticompetitiva por parte de Intel en el mercado de los microprocesadores
La Comisión Europea impuso una multa récord de 1.450 millones de dólares a la empresa estadounidense Intel, el mayor fabricante mundial de chips, al comprobarle prácticas empresariales desleales.
La Comisión comprobó que entre 2002 y 2007, Intel "Abusó de posición de dominio en el mercado, incurriendo en prácticas violatorias de la libre competencia al excluir a su único competidor y reducir las opciones de los consumidores en el mercado mundial de los microchips", declaró la comisaria de Competencia de la Unión Europea, Neelie Kroes.
Sanción Record
Hasta ahora, la multa más elevada impuesta por la Unión Europea a una empresa privada por prácticas violatorias de la libre competencia fue la que tuvo que pagar el año pasado Microsoft, de 1.226 millones de dólares.
"Es la mayor multa que jamás hayamos impuesto", recalcó Kroes."Intel ha perjudicado a millones de consumidores de forma deliberada al obrar de modo de mantener a los competidores fuera del mercado durante cinco años, por lo que no debe sorprender el monto de la multa", concluyó.
Las Causas
En el 2001, La Comisión Europea abrió el expediente contra Intel por una denuncia de la Advanced Micro Devices -más conocida como AMD-. Durante la investigación, las autoridades europeas constataron que Intel ofreció grandes descuentos e incluso pagos directos a fabricantes y distribuidores como Dell, HP, Acer y Lenovo, para que dieran prioridad a la comercialización de su chip x86. Así mismo, la empresa pagó a los productores para que retrasaran el lanzamiento de los productos de la competencia.
La decisión fue bien recibida por grupos de defensa de derechos del consumidor, igualmente por la Organización de Consumidores Europeos la cual afirmó que la gente había estado pagando "demasiado por computadoras debido a las prácticas incompetentes de Intel". AMD, por su parte, emitió un comunicado en el que elogió el fallo y espera "desplace el poder de un monopolista abusivo hacia los fabricantes de computadoras, los comercios y ante todo hacia los consumidores".
La Contraparte
La empresa incriminada apelará ante la comisión tras negar las acusaciones por medio de un comunicado del Vicepresidente y Consejero General de la compañía, Bruce Sewell: “Intel nunca ha pedido a un cliente que no compre productos AMD a cambio de descuentos, ni ha subido los precios a clientes que optaron por comprar a AMD. Como todas las compañías, Intel trata de ganar lo máximo posible dentro de este negocio, y cada vez que consigue una venta o cierra un acuerdo comercial preferente, nuestros competidores son los perjudicados. Esa es la esencia de la competencia”.
Por su parte Paul Otellini, CEO de Intel declaró: “Creemos que la sentencia está equivocada y que ignora la realidad de un mercado altamente competitivo, que se caracteriza por una innovación constante, una mejora en el desempeño de los productos y precios más bajos. No ha habido absolutamente ningún daño a los consumidores.”
Después de señalar que la empresa únicamente se dedica a invertir constantemente en innovación, producción y desarrollo de tecnología de punta, de allí el resultado de estos generosos descuentos, Otellini también aseguró: “no creemos que nuestras prácticas hayan violado la ley europea. El resultado natural de un mercado competitivo con apenas dos grandes proveedores es que cuando una compañía vende, la otra no”.
Aun así, la Comisión Europea ha remarcado que no ha castigado a Intel por su posición dominante en un mercado en el que copa el 70%, sino por las prácticas utilizadas para lograrlo.
Antecedentes
No es la primera vez que Intel es sancionada por prácticas de este tipo. En Japón y Corea del Sur también ha sido hallada culpable de abusar de su dominio del mercado.
Intel es el mayor productor de chips del mundo, con una cuota de mercado de 80 por ciento, mientras que AMD tiene el 20 por ciento restante. Intel facturó el año pasado 37.600 millones de dólares y arrojó beneficios por 5.300 millones de dólares.
El dinero que deberá pagar Intel será transferido a las arcas de la Unión Europea y contribuirá a disminuir la aportación de los Estados miembro. "Es dinero de los contribuyentes", explicó Kroes. "En Bruselas no quedará ni un euro".
Más información: www.intel.com/, www.amd.com/la-es/.
