Chau a los cables, hola al Bluetooth

Hace tiempo que la tecnología inalámbrica Bluetooth coquetea por la escena tecnológica, pero recién está captando la atención del consumidor final apareciendo en toda clase de dispositivos, como computadoras portátiles, teléfonos celulares o PDAs.

No obstante, muy pocos saben qué es concretamente esta modalidad de conexión, que puede ser sumamente útil si se tiene en cuenta hacia donde está enfocada. Si bien es una norma de comunicación inalámbrica que permite que un dispositivo electrónico pueda conversar con otro, mucho se diferencia de Wi-Fi, la norma que la gente usa para conectar sus computadoras inalámbricamente a Internet y a otras redes de comunicación. Bluetooth vino en reemplazo de los simples cables que durante años han conectado componentes unos con otros.

Un par de auriculares pueden estar conectados a un teléfono móvil, un teclado a una computadora, un PDA a una laptop o una cámara digital a una computadora sin que nadie lo note, porque con esta modalidad de conexión se eliminan los cables. De hecho, ya es habitual que la gente aparente hablar sola por las calles de New York, cuando en realidad lo están haciendo mediante este artilugio tecnológico.

Nacido en 1994 y formalizado en 1998, el Bluetooth tiene bajo costo, opera en la banda no licenciada de 2.4Ghz de frecuencia y posee cuatro canales, tres sincrónicos de voz y uno asincrónico de datos. Sólo requiere 0,1 Watts de potencia para funcionar, por lo que no causa grandes efectos en el consumo de las baterías de dispositivos pequeños.

La frecuencia en la que opera debió enfrentarse al temor elemental de cualquier comunicación inalámbrica, la interferencia, y a fin de superarla se implementaron: el patrón de saltos predefinido, saltos de 1Mhz sobre 79 frecuencias diferentes entre 2.402 GHz y 2.480 GHz y saltos entre frecuencias más rápidos que en otras tecnologías inalámbricas.

Cuando se conectan más de un dispositivo compartiendo un mismo canal, se forma una red denominada Piconet que estaría compuesta por un dispositivo master que impone la frecuencia de saltos y los demás dispositivos son los denominados Slaves, que pueden ser hasta 7. A su vez, estos pueden estar interconectados a diferentes Piconet, formando lo que se denomina una Scatternet, pero esta característica no se aplica al dispositivo Master ya que el mismo sólo puede estar en una Piconet.

Pero la comunicación Bluetooth no puede ser entre cualquier dispositivo, previamente es necesario el proceso de emparejamiento, es decir una autentificación por medio de un códigos PIN común.

En concreto, todo lo que pueda ser conectado a una computadora puede ser conectado mediante Bluetooth, eliminando poco a poco la selva de cables que repta bajo todo escritorio. El problema principal es que aun no está fácilmente disponible y cuesta caro. En torno a este tema, Ezequiel Sallis, director de Root-Secure, en diálogo con Canal AR, en el marco de la segunda edición de Segurinfo, señaló:

- ¿Cómo vez aun la expansión de Bluetooth aquí en Argentina respecto al resto del mundo?

- En Europa y Estados Unidos son pioneros en la utilización e incorporación de Bluetooth en dispositivos. Acá hizo su aparición en 2004/2005 en PDAs y celulares, al comienzo de manera tímida pero hoy ya vienen casi como estándar en los celulares de gama media alta y en casi todas las PDAs del mercado por lo que en este 2006 la tendencia seguirá en alza y los costos de los mismo serán bastante menores. Yo diría que se está convirtiendo en un estándar de comunicación inalámbrica, muy poderoso, funcional e implementado.