¿Por qué quisiera pagar a través de un celular?

Primero fue la sal, luego las vasijas con inscripciones en su superficie para representar un "valor" determinado en un intercambio de mercaderías. Después de los dibujos se pasó a objetos cuantificables para representar un equivalente "real" de algún valor intercambiable (cinco bolitas representaban la cantidad de animales que el trocante poseía, por ejemplo). La historia siguió y se llegó a la moneda; quién tenía más cantidad, más dinero poseía. Las monedas fueron migrando hacia nuevas formas de representación monetaria, valga la redundancia: el dinero papel como la máxima abstracción de la riqueza de una persona. Cheques, pagarés, tarjetas de crédito, de débito, Patacones y Lecops (por qué no), vinieron luego. Las formas de pago, cambian. Con los medios electrónicos, las abstracciones se profundizaron hasta llegar al instrumento más sofisticado hasta el momento: el celular.

Así es como el año pasado surgió en España el sistema de pago a través del teléfono celular – Mobipay- promovido por la mayoría de las empresas financieras de ese país, y las compañías de telefonía. Más lejos que en el viejo continente, Japón ya utiliza los móviles para pagar los viajes en taxis. Todo es muy sencillo, con un chip y un decodificador, listo. Hablar, jugar, observar y pagar, todo bajo una misma plataforma.

El nuevo modelo de las "tarjetas de crédito integradas" en los celulares quiere imponerse mediante los SMS o los chips embebidos. Ahora sí, sin ir más lejos, acaba de lanzarse en Argentina el proyecto Movifun Shopping, una unidad de negocios de Movifun S.A., empresa especializada en la prestación de servicios interactivos para medios, creada en julio de 2005. Esta iniciativa se presenta como la primera forma de mobile-commerce (m-commerce) en la Argentina y Latinoamérica, y cuenta con la tarjeta VISA como medio de pago exclusivo.

Como contexto para este servicio podrían citarse algunas cifras: en los primeros nueve meses de 2005, Movistar generó ingresos por US$ 848,8 millones, de los cuales el 15% correspondieron a los SMS. Por su parte, la consultora IPSOS Media indicó - en noviembre del año pasado- que el 71% de los usuarios de móviles en el país emplean SMS. Y sin ir más lejos, por los programas de televisión basados en juegos y premios a través del celular circulan aproximadamente 10 millones de mensajes por mes.

Hasta no hace mucho tiempo (¿se acuerdan de la metáfora ganadera de Cavallo - valga la redundancia nuevamente-, el corralito?), la palabra bancarización sonaba lejana. El efectivo era la forma de circulación del dinero. La primera campaña masiva para “bancarizar” a las personas, es decir, la primera estrategia para lograr que los trabajadores (e incluso los trabajadores desocupados) comenzasen a operar electrónicamente, fue el famoso corralito. Avalancha masiva de cajas de ahorro por doquier. Gran negocio para los Bancos, en un primer momento.

Aquietadas las aguas, las tarjetitas de débito se inmiscuyeron de manera sigilosa en nuestra vida. ¿Cómo se hará con los celulares? ¿Qué campaña masiva acontecerá para que los argentinos adoptemos a este aparatito para pagar nuestras cuentas? ¿Cómo sería un corralito tecnológico? Probablemente el pasaje hacia una nueva forma de pago a través del celular sea más tranquilo que la anterior bancarización. Nadie desea que se "obligue" por decreto la utilización del celular como medio de pago. Sin embargo, la obligación viene implícita en el contexto ideológico donde está inmersa tal tecnología, es decir, en el mensaje que nos dice que el celular se convertirá en el centro mismo de nuestra vida.