Por un nuevo "escritorio"

Si analizamos la interfase de la PC, y la relación intuitiva que los usuarios poseen con ella, encontramos que la combinación menú-puntero-ventanas-íconos (WIMP, por sus siglas en inglés) mantiene su posición hegemónica desde hace más de dos décadas. Fue desarrollada en los 70´ en el departamento de investigación de Xerox, en Palo Alto, California, y se hizo popular con el lanzamiento de la primera Macintosh (1984), que también presentó el "escritorio" como una metáfora del entorno de trabajo virtual.

La computación personal creció rápidamente, y el desorden de papeles, típico de los escritorios en las oficinas, migró al interior del monitor. Hoy la disposición de los íconos en el escritorio de la PC habla del usuario tanto como la anterior disposición de los papeles en su tradicional entorno de trabajo.

Así es que el estándar WIMP ha sobrevivido cambios dramáticos en la breve historia de la computadora personal, y hasta el momento nada ha puesto en serio peligro su continuidad. Sin embargo, científicos e investigadores han pensado y desarrollado nuevas ideas y prototipos de estándares para cambiar la interfase gráfica del entorno de la PC.

BumpTop

Dos investigadores del Dynamic Graphics Project (DGP), un laboratorio de investigaciones interdisciplinario dentro del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Toronto, armaron a fines de junio un demo de BumpTop, un prototipo que propone un nuevo "escritorio", incluyendo efectos realistas y el sentido físico.

A pocos días, un blog llamado Google Blogoscoped linkeó el video de Bumptop, y desde ahí, el mismo fue capturado por diversos sitios Web dedicados a las nuevas tecnologías de la información. El proyecto sumó interesados, y uno de sus creadores decidió publicar en el popular YouTube una versión del video en baja resolución, para no saturar los servidores. El demo se convirtió en uno de los videos más vistos de YouTube durante la semana de su publicación, con más de medio millón de visitas.

BumpTop incorpora una "virtual physics engine", algo así como una máquina para virtualizar fenómenos físicos, llamada NovodeX, que también es utilizada en videojuegos como el conocido Unreal Tournament. En este ambiente, los íconos son representados como fichas, y utilizando el puntero se los puede arrastrar tal como en Windows o Mac, pero con el detalle de que poseen forma y masa. Además, el escritorio tiene paredes en los cuatro lados para que los íconos no se caigan o desaparezcan luego de ser arrastrados.

Más que intentar describir con palabras la nueva propuesta del proyecto generado en el DGP, Canal AR le propone echar un vistazo al video demo publicado en YouTube por uno de los creadores:

Más información: www.youtube.com/watch?v=SWe-TIy2Lbs.