Continuando con la innovación que cada día nos presentan las empresas de pantallas, Viewsonic acerca al público su nuevo monitor Widescreen LED LCD de 22 pulgadas el cual contiene una nueva tecnología que soporta un contraste bastante alto, entre otras cosas.

Introducción:

La selección de un monitor es un factor fundamental para una buena experiencia frente al computador, como he mencionado en otra ocasión. Para mi sorpresa, esperando recibir cualquier otro monitor, nos llega a nuestro laboratorio un monitor distinto pero no estéticamente sino más a bien a nivel tecnológico ya que presenta una diferencia sustancial respecto a otros modelos, especialmente de series anteriores. El VLED221wm además de brindar soporte Multimedia (por sus siglas wm) con la incorporación de sonido, también brinda una forma diferente de reflejar la imagen ya que esta vez utiliza la tecnología LED como una forma de aumentar el rendimiento de la pantalla con una mejor reproducción de colores.

Tecnología

Bien, una nueva forma de emplear la retroiluminación en pantalla pertenece a la tecnología LEDs (que existen variantes) que no es nueva y que se viene aplicando a diversa cantidad de dispositivos, celulares por ejemplo. Los monitores LCD convencionales utilizan cátodos fríos mientras que este modelo en particular ofrece otra variante más competitivo y mucho más provechosa para el usuario al obtener mejor calidad en los colores. Básicamente este sistema de retroiluminación se compone de LEDs (diodos emisores de luz) los cuales se activan produciendo luz cuando determinada cantidad de energía traspasa su material semiconductor (del que están fabricados) sin algún tipo de resistencia prolongando así el tiempo de vida de la pantalla (también conocido como LED backlight). A pesar que este tecnología ya tiene su historia, en este último tiempo vemos su implementación en televisores HDTV 24" y 30" (Samsung por ejemplo) y no podía faltar esto mismo en monitores LCD.

Como toda tecnología tiene sus pro y contras, en especial si se trata de algo nuevo. Dicha pantalla de Viewsonic tiene mayor vida útil, de larga duración (30,000 hs mínimo), existe ahorro de energía, menor peso, gran respuesta de luminosidad y además, los LEDS no contienen mercurio. Sin embargo existen algunas preocupaciones respecto a esta tecnología como a una menor resistencia a determinadas temperaturas y por sobretodas las cosas, su costo es muy elevado, al menos hoy en día.

Indudablemente las empresas quieren mejorar la reproducción de colores, brillo y contraste al máximo nivel. Dado que la retroiluminación LCD que utilizan la mayoría de este tipo de monitores que hemos estado analizando en MaximoPC poseen lámparas fluorecentes de cátodos frios (Cold Cathode Fluorescent Lamp), obtienen aproximadamente un 72% de NTSC (medición estándar de la saturación de color) mientras que su pantalla VLED221wm (según Viewsonic) ofrece hasta 118% de NTSC, algo realmente sobresaliente para un monitor LCD creando colores mucho más precisos. En el transcurso del review veremos si esto realmente es una ventaja importante para nuestros ojos y como dicha empresa maneja esta tecnología para presentarle al usuario final un producto confiable y visualmente rico.

Presentación:





En principio, la caja del producto no es llamativa ya que resulta muy similar a otros productos. Si obtenemos una idea de como luce el mismo con algunos datos atrapantes como su tipo de tecnología, tamaño de pantalla y contraste dinámico ¡12.000:1! (1000:1 estático). Directamente con ver las especificaciones que ofrece este modelo queda uno perplejo, al menos luego de analizar varios monitores, no he visto tales características en persona. El mismo presenta una excelente protección contra golpes de cualquier tipo permitiendo un traslado cómodo y seguro.





Su packaging contiene todo lo necesario para una instalación exitosa. Disponemos de una guía rápida de instalación y un manual de usuario (en varios idiomas) para despejar dudas que surgan al respecto. En cuanto a los accesorios, Viewsonic incluye un cable VGA, DVI, de alimentación y finalmente el de Audio, para escuchar a través de los parlantes incorporados.



Como es costumbre, Viewsonic proporciona por separado la base del monitor, la cual presenta gran estética con una forma bastante particular muy brillante y de fácil instalación. Debemos tener cuidado en su colocación ya que si bien es simple, sin precaución pueden originarse golpes a la pantalla.





Del lado posterior de la base, se puede observar como se encuentra conformado donde en cada extremo principal figuran unos soportes para que la base no se mueva con facilidad de tal manera que ofrezca al usuario cierta firmeza, sobretodo si movemos la pantalla. Lamentablemente la misma no ofrece la rotación propiamente dicha ya que para voltear la pantalla, debemos voltear también la base. Esto puede resultar un tanto incómodo aunque depende del tipo de uso que se le va a dar.



Finalmente quitamos la pantalla, la montamos sobre la base y obtenemos un monitor hecho y derecho. A pesar de ser visualmente lo contrario dada su incorporación de parlantes, su dimensiones son hoy en día (casi diría) estándar ya que presenta 22 pulgadas. Su tipo de diseño negro "Piano" sigue sin convencerme debido a las marcas que quedan impregnadas en el mismo sino fijense en la primera foto, justo en las orillas se pueden apreciar mis huellas digitales. Prácticamente, en términos de estética no nos dariamos cuenta que este modelo brinda colores más vívidos gracias a su tecnología LED. El VLED221wm posee 5 milisegundos de respuesta para el caso de ejecutar aplicaciones demandantes en movimiento como es el caso de los juegos siendo un valor mínimo indispensable para mantener la jugabilidad. Su resolución, como es de esperarse para este tipo de pulgadas, es de 1680x1050 WideScreen lo que significa que debemos contar con una placa Intermedia/Alta para un correcto funcionamiento del sistema en todos los aspectos.



Para la navegación, este modelo ofrece 5 botones (no hundidos como en otros productos de la misma empresa), uno de encendido/apagado, uno para acceder al menú, uno para seleccionar la opción y otros dos para movilizarse dentro de las opciones. Debajo, abarcando casi todo el largo inferior del monitor, figuran los parlantes estéreos incorporados de 2 x 2.5-watt. Si bien esta solución no es la mejor, sin dudas es práctica y ahorra espacio al usuario en su escritorio.

La base es bastante firme brindando seguridad y un pequeño espacio para depositar algunas cositas para tener al alcance de la mano. Lamentablemente no hay rotación aunque esto no inside de forma determinante en la experiencia final del producto.



De perfil, el VLED221wm luce fenomenal. Sin embargo a pesar de implementar otra tecnología, no existen cambios en su "grosor".





En su lado posterior podemos notar que el monitor no cuenta con ninguna tapa trasera para ocultar los conectores y apuesta por esconderlos de tal forma que a simple vista no se noten donde están, lo cual es visualmente mucho más atrayente. Generalmente, los monitores LCD de Viewsonic tiene fama de emanar más calor de la cuenta y esto lo he comprobado analizando varios modelos de la empresa. En esta oportunidad tampoco podían faltar ranuras de ventilación para que el calor pueda salir y no quedar atrapado dentro del mismo.



Para que la conexión de cables sea prolija, el cuello del monitor contiene semi-anillos para sujetarlos. Algo simple pero imprescindible.





Además del conector de Audio ubicado en el centro, podemos ver las entradas de video DVI y D-Sub permitiendo al usuario seleccionar la más conveniente para su sistema (DVI es recomendable). En otro de los extremos figura el conector de alimentación, necesario para suministrar energía al dispositivo.

Encendido:

Bien, el momento de la verdad ha llegado. Dado que Viewsonic ha anunciado este modelo con bombos y platillos tengo determinadas expectativas, por lo tanto, una vez conectado a la computadora, procedemos a encenderlo.





Si esperaban algún tipo de exclamación sorprendente al inicio de este comentario, les puedo asegurar que no aparecerá. Es indudable la saturación de colores que presenta este modelo pero a la vez resulta irritante para mis ojos, incluso proporciona dolor de cabeza. Por lo que veo existe un desajuste en la calibración de colores ya que si bien el panel LED ofrece colores más ricos, en este caso se les ha ido la mano.



Actualmente 22 pulgadas cubren las necesidades tanto para juegos como para películas y siempre se tiene en cuenta la calidad de la pantalla. Sin dudas el VLED221wm ofrece un contraste dinámico fuera de serie y una calidad de colores variada y fuerte. No obstante, la primera impresión no es del todo bienvenida ya que aquí se espera el mejor desempeño respecto a otros monitores, sino de que sirve aplicar una nueva tecnología. La calibración es un tema fundamental y al parecer la implmentación de esta nueva pantalla todavia es inmadura. De todas maneras realizaremos pruebas de colores para determinar si estoy en lo correcto o no.



Los ángulos de visión también deben mantaner ciertos límites para que el usuario disfrute desde cualquier posición las bondades de un monitor LCD. En esta caso, soporta un ángulo de visión horizontal de 170 grados y vertical de 160 grados. Si bien, estos valores cumplen las expectativas visuales puede notarse una perdida de visualización del escritorio del sistema operativo en la parte superior de la pantalla.

Menú:

Luego de analizar la presentación y encendido del producto, pasamos al menú de navegación.



En cuestiones de innovación, no hay grandes cambios respecto al menú que brinda Viewsonic en su nuevo modelo. Básicamente disponemos de las opciones principales para configurar correctamente la pantalla.



Una de las cosas que se aprende al manipular un LCD de estas características es ir rápidamente a la opción de "brillo (250 cd/m2 (typ))/contraste" ya que al prender por primera vez el monitor, sus valores se encuentran al 100% lo cual sería prácticamente como mirar al sol de forma directa en pleno mediodía. Esto significa que dichas características resultan un buen punto a favor ya que entregan una mejor experiencia visual, siempre y cuando se manipulen adecuadamente.

Debo permitirme también un llamado de atención a Viewsonic respcto a la manera de modificar las opciones. Nótese que no tenemos ningún rango de medición que nos permita determinar que cantidad de brillo estamos seleccionando específicamente. Esto puede resultar insatisfactorio, sobretodo si tenemos que encontrar configuraciones que sean de nuestro agrado, sobretodo sino contamos con modos predeterminados (cine, games, fotos, etc) como incluyen otros fabricantes o Viewsonic en otros modelos con su Opticolor.



Para utilizar el sonido estéreo debemos entrar esta opción sin demasiados cambios. Simplemente podemos bajar/subir el volumen o bien activar/desactivar el modo silencio.



El ajuste de colores es importante especialmente en este modelo ya que la primera impresión no ha sido aprobada. Si la calibración no es buena de fábrica o no nos convence, podemos seleccionar otro tipo de opciones de colores, incluso manualmente manipulando los tres colores principales (rojo, verde y azul) aunque la ausencia de valores de referencia complica un poco este tipo de ajuste.



Como es costumbre, Viewsonic acerca la información correspondiente al producto que a pesar de no ser abundantes cumplen su cometido. El nombre del modelo y número de serie siempre resulta bueno saber por cualquier cosita.



Por último, para configurar al menú contamos con una serie de opciones de cambio de lenguaje, avisos de notificación por si no utilizamos la resolución nativa y funciones OSD (On Screen Display).

Especificaciones Técnicas:





Además de sus respectivas especificaciones, también incluimos un cuadro comparativo con respecto a otros modelos de dicha empresa determinando así cuales son las cualidades sobresalientes del mismo en particular y si realmente resulta interesante, dependiendo también al tipo de uso que se le va a dar. Resulta curioso que el VLED221wm contiene menor brillo aunque su contraste rompe los esquemas.

Evaluación:

Para evaluar este producto, ejecutaremos una diversidad de programas utilizando la resolución nativa de 1680x1050 a 60Hz en todas las pruebas haciendo hincapié también en videos de alta definición y juegos. La placa de video que acompañará al producto será una GeForce 8800GT.

Las pruebas se conforman de la siguiente manera:

Programas Informativos:

• Monitor Asset Manager

Pruebas:

• CheckeMON 1.0
• Monitors Matter CheckScreen v1.2
• Fotografías
• Clone View

Videos:

• Amazon - Trailer
• Click - Trailer HD
• Get Out of Las Vegas - HD

Juegos:

• Call of Duty 4
• Colin McRae - DiRT

Programas Informativos

Monitor Asset Manager



Aquí ejecutamos el CPUz de los monitores, donde figura el modelo en cuestión, su fecha de fabricación, la entrada que está siendo utilizada (DVI) y algunos datos más bastante precisos.



Dado que una de sus partes fuertes son los colores, dicho programa brinda información acerca de las características de los tres colores principales como así también los timings. Para los exquisitos en el tema, esto les puede resultar ventajoso para decidir luego si la pantalla es conveniente o no, al menos en primera instancia.



Podemos seleccionar distintos tipos de resoluciones pero en este caso la recomendada esde 1680x1050 a 60 Hz para aprovechar mejor las cualidades de la pantalla.

Pruebas

Cuando compramos un monitor LCD se tienen en cuenta distintos factores, entre ellos la calidad de los colores que dependiendo del uso puede ser fundamental. En esta oportunidad vamos a ejecutar una serie de programas para determinar de que manera se reproducen los colores y si visualmente se aprecian diferencias sustanciales. Claro está, aquí vale mucho la experiencia personal que se obtiene con el producto por lo cual pueden haber opiniones distintas. Ahora si, veamos como se maneja el VLED221wm con las pruebas.

CheckeMON 1.0



Con la resolución nativa seleccionada a 60Hz procedemos a la prueba de colores para determinar que tan bien se representan en la pantalla.





Realmente los colores son bastante sólidos y fuertes aunque se aprecia una saturación exagerada por parte del color rojo. Al parecer la calibración brilla en su ausencia con este modelo en particular. El resto de los colores se manifiestan mejor con un tono apropiado.



Cuando iniciamos la transición de colores, el VLED221wm maneja convenientemente las mismas ya que los tonos dejan de ser visibles a nuestros ojos en las dos últimas filas. Como representación puedo decir que sigue una línea fiel, no obstante todavía no logra convencerme del todo la reproducción.



A pesar de que su fuente de luz sea a través de LEDS no quita que todavía exista una especie de "truco" para disimular los colores al ojo humano. Como hemos visto en reviews anteriores, para alcanzar los 16.7 millones de colores (que sería una pantalla de 8-bit) este modelo como posee una pantalla TN necesita recurrir al FRC (especie de Dithering) para alcanzar esa magnitud. Por lo tanto la ecuación sería de 6-bit+2-bit FRC, lo cual se entiende por qué en algunos la reproducción no llega a convencer del todo. Para los diseñadores, primero tienen que ver la pantalla antes de dar cualquier salto ya que se pueden topar con sorpresas. Por otro lado, esto también influye en el precio final del producto siendo más atractivo dentro del rango de monitores LED.





Como cualquier otra pantalla de 22 pulgadas, su tamaño influye siendo ideal para Gamers, en especial por el tipo de resolución que si bien es algo alta, es apropiada para las placas de video actuales. Con las herramientas que ofrece este programa mediante la aplicación de geometrías nos damos cuenta de sus verdaderas dimensiones.

Monitors Matter CheckScreen v1.2



No conforme con las pruebas anteriores, ejecutamos este otro programa que básicamente realiza las mismas funciones pero de diferente manera. En primer lugar, para ver bien la paleta de colores, iniciamos el "Master Test" en caso de modificar alguna variable de color desde el menú de configuración del monitor Viewsonic.





Bien bien, he aquí el gran problema que surge del análisis con una prueba contundente. Nuevamente el color "rojo" se encuentra descontrolado por así decirlo convirtiéndose más bien en un tono rojo fluorecente. No quedan dudas que hay un desbalance pero seguramente uno se pregunte ¿Pero lo puedo modificar en el menú verdad, que tanto problema es? Bueno, en realidad no he encontrado la forma de lograr una buena calibración manualmente (ni siquiera con otras opciones) lo cual lo único que se puede hacer es disminuir la intensidad de dicho color.



Otra de las pruebas que me gusta, es el cuadro "revelador". Si el pequeño cuadro de la izquierda no es igual al central, significa que los 16.7 millones de colores que dice tener el monitor, en realidad está haciendo dithering. Mejor prueba, imposible.

Fotografías

Para cambiar un poco respecto a los tests que siempre realizamos en monitores, me dispongo a visualizar fotografías con el PicLens, un plug-in que permite navegar (en el explorador) en un entorno 3D siendo una experiencia más gratificante.





A través del Google, buscamos algunas fotos de alta resolución donde especialmente abunden distintos tipos de colores como es el caso de un plato con frutas. Luego de encontrar la foto perfecta, me preparo para realizar una serie de cambios para determinar como afecta en la pantalla.





La pantalla incicial, que utiliza la configuración default (6500K) que hemos estado analizando presenta características ya reconocidas pero ¿Y si cambiamos la configuración de colores, que tipo de cambios se perciben? Para ello es necesario ver de que forma la representación de colores cambia con cada opción que figura en el menú de navegación como se demuestra en la siguiente foto. Prácticamente no hay cambios radicales importantes dado que se nota la saturación del rojo más de lo normal.



Seleccionamos otra foto colorida obteniendo el mismo resultado. Si bien los colores presentan un tono vívido, no logran formar un resultado acorde al esperado.



Personalmente, para mi gusto es necesario realizar algunas modificaciones ya que tanta saturación resulta molesto para mis ojos siendo necesario bajar drásticamente el brillo y contraste hasta un punto suave. Seguramente esto se deba a la calibración de fábrica.

Clone View



Al disponer de otro monitor LCD de Viewsonic (VG2021wm), se me ocurrió la idea de aplicar un "Clone View" del escritorio por medio de la tarjeta Geforce 8800GT. Se puede observar las dos pantallas juntas y desde el principio ya se distinguen las diferencias entre ambas.



El VLED221wm (del lado izquierdo) presenta colores más fuertes bien definidos mientras que el VG2021 (lado derecho) contiene colores "lavados" que carecen de vida.





Indudablemente la tecnología LED tiene mucho que ofrecer en cuanto a la reproducción, sobretodo en fotografías. De todas maneras, todavía sigue siendo una tecnología inmadura que aplicada a nivel de monitores LCD deja algunas dudas. Es muy probable que con el paso del tiempo se continue puliendo hasta lograr ser realmente competitiva tanto en costo como en aceptación.

Videos

Tampoco podíamos dejar de lado el tema de videos donde día tras día se vuelve popular, sobretodo si es contenido de alta definición. Antes de entrar en ello, es importante aclarar que el VLED221wm incorpora una tecnología avanzada en sus parlantes de alta calidad denominada SRS WOW HD de la empresa SRS Labs, Inc. Consiste en una mejora de audio que básicamente aumenta el campo auditivo para que no se concentre en una sola área (como pasa con los parlantes incorporados anteriores) brindando un experiencia "3D". Se compone de tres tecnologías: SRS 3D (mejora el efecto estéreo), TruBass (acentúa los bajos profundos) y Focus (reposiciona electrónicamente las fuentes de sonido).

Amazon - Trailer





Comenzamos con este primer video de alta definición que sumado a los parlantes incorporados obtenemos una experiencia Multimedia muy buena. Para medir bien una reproducción al principio conviene ver una gran variedad de paisajer para determinar de que manera el monitor se defiende.





Si hay algo que no puedo negar a este modelo, es su preferencia por el sector de entretenimiento dado que viene a cumplir una gran variedad de objetivos, ya sea tanto juegos como videos o tareas cotidianas. En este video, el VLED221wm se comporta adecuadamente siendo posible mirar películas o videos en su pantalla TN.

Click - Trailer HD





Continuamos mirando un Trailer de la película Click en HD el cual se ve bien con algunos colores bien sólidos, superiores a otros modelos de la serie Viewsonic.



Debido a sus características en su tipo de pantalla TN no se espera demasiado pero aún así en este aspecto cumple un rol aceptable.

Get Out of Las Vegas - HD





Por último, elegimos un pequeño corto de un minuto acerca de las maravillas que existen en la ciudad de Las Vegas. El ángulo de visión vertical deja un poco que desear, sin embargo la reproducción mantiene su nivel atrapando nuestra atención gracias a sus colores vívidos y pantalla de 22 pulgadas.



No se si llega a ser para un brindis, pero el VLED221wm tiene sus características sobresalientes.

Juegos

Con 5 ms de respuesta, es imprescindible analizar este aspecto del monitor ejecutando juegos. Dicha especificación resulta mínima para lograr un nivel fluido para el usuario Gamer, fundamentalmente si se trata de juegos FPS que requieren de una precisión buena.

Call of Duty 4





El Call of Duty 4 parece un juego muy atractivo con una ambientación moderna insertando adrenalina al jugador. Para ello, seleccionamos un nivel en modo multijugador para realizar algunos movimientos resolviendo así el tipo de jugabilidad cosechada. Antes de inciar la partida, es curioso como la pantalla se apaga o mejor dicho como baja su intensidad de iluminación (posiblemente relacionado con el contraste dinámico en esta modelo particular).





Volviendo al juego la experiencia es bastante buena demostrando que sus 5 ms de respuesta funcionan perfectamente. Para FPS el VLED221wm cumple con las expectativas.

Colin McRae - DiRT





No conforme con el juego anterior, ejecutamos el de carreras "Dirt" donde también en términos de jugabilidad la experiencia es gratificante. Por otro lado a nivel visual se observa una sobre-saturación de los colores que he intentado modificar manualmente sin éxito.





En términos generales, el VLED221wm se encuentra apto para soportar cualquier tipo de juegos.

Conclusión:

La evolución de los monitores LCD es un hecho, eventualmente las pantallas irán mejorando hasta alcanzar lo que un ojo humano ve en la realidad, ver aquella manzana real reflejada en el monitor. Con la presentación del modelo VLED221wm por parte de Viewsonic esto puede ser posible aunque todavía falta realizar algunas correciones y pulir más la tecnología LED (al menos en este particular). La definición de colores es realmente notable (118% de NTSC) que junto al contraste dinámico de 12000:1 conforman un producto de alto desempeño aunque en consecuencia esto afecta el costo final del producto en la actualidad. Lamentablemente la calibración de fábrica no ha resultado lo esperado ya que el color rojo (en especial) se encontraba más saturado de lo normal, mucho más fuerte que el resto de los colores siendo una tarea difícil encontrar una configuración de calibración adecuada. Además esto afectaba la experiencia total del monitor produciendo dolores de ojos en un largo periodo de exposición (también por otras razones que desconozco).

En cuanto a su diseño, Viewsonic no incluye ninguna innovación apostando nuevamente por el color negro "piano" el cual se ensucia fácilmente. Es indispensable un pequeño trapo húmedo para limpiarlo de vez en cuando. La incorporación de parlantes esta vez resulta mucho más agradable gracias a la tecnología que implemente en los mismos llamada SRS WOW HD simulando un entorno de sonido 3D.

El desempeño en juegos deja una buena impresión gracias a que sus 5ms de respuesta son suficientes para brindar al Gamer una jugabilidad adecuada sin importar el género que se trate. Debemos tener en cuenta la resolución nativa de 1680x1050 ya que se vuelve indispensable una tarjeta de video que soporte con fluidez dicha resolución en este ámbito de aplicación.

Las tecnologías cada vez son más impactantes especialmente en el entorno de pantallas donde la eficiencia y calidad son cada vez mejores. Viewsonic con su VLED221wm intenta acaparar al sector de entretenimiento con la implementación de una nueva tecnología de retroiluminación que junto a otras cualidades interesantes generan una alternativa más para el usuario en la elección de un monitor LCD.

Puntos Fuertes:

• Parlantes incorporados (con tecnología SRS WOW HD).
• 22 pulgadas WideScreen (1680x1050).
• Tecnología LED (contraste dinámico 12000:1).
• Colores más definidos (respecto a la tecnología de cátodo frío).
• Excelente brillo y contraste.
• Soporta entradas DVI y VGA.
• 5 ms de respuesta.

Puntos Débiles:

• Desajuste en la calibración de colores (de fábrica) especialmente en el rojo.
• Se ensucia fácilmente.
• Por el momento, su costo es elevado.