Review Antec Skeleton

El fabricante Antec presenta un nuevo gabinete totalmente innovador denominado Skeleton con un diseño sin restricciones ni paredes (al aire libre) logrando un aspecto único y visualmente atrapante respecto al resto de la competencia.

Presentación:



Cuando pensamos en un gabinete para armar nuestra computadora, se vienen a la mente infinidad de prestaciones que deseamos disponer para una fructífera instalación de dispositivos. Últimamente los productos de Antec, especialmente los gabinetes (P182 por ejemplo) resultan una elección recomendada si buscamos excelente refigeración y silencio, siendo esto uno de los lemas fundamentales de la empresa. En esta oportunidad, llega a nuestro laboratorio el modelo Skeleton muy distinto al concepto original de un gabinete ya que posee un diseño bastante particular que veremos a continuación. Su caja es grande y contiene algunos detalles de su estructura.



Quitamos el innovador Skeleton de su caja el cual se encuentra bien protegido contra cualquier golpe, especialmente en sus laterales que parecen ser las zonas más sensibles.



Finalmente estamos ante la presencia del producto de Antec sin tapas ni nada por el estilo, totalmente ¡al aire libre! La primera impresión es buena, sobretodo para un reviewer ya que probar piezas de hardware puede resultar una experiencia más cómoda y prolija. Por otra parte, requiere de una limpieza constante ya que de otro modo la suciedad domina de forma rápida la superficie del mismo. Dentro de las bahías del gabinente se localiza una caja blanca con accesorios indispensables para la instalación de dispositivos.





De forma opcional, Antec ofrece 4 soportes adicionales para Bahías de 3.5" en caso de instalar mayor cantidad de discos. Incluye los tornillos correspondientes identificando cada bolsa para cada sector (HDD, lectora, etc) y precintos negros para sujetar cables rebeldes.

Una de las dificultades que puede sorprender (seguramente) al usuario es la falta de manual para ayudar o evacuar dudas al respecto. Si bien en términos generales, el armado de un gabinete es algo estándar, en este caso con la innovación siempre es conveniente contar con algún apunte para asegurar nuestro éxito ya que puede ocurrir que algunas cosas no sabremos para que sirven.





Como hemos dicho, la refrigeración es un tema que siempre se toma en cuenta en este tipo de soluciones. Para ello disponemos de un cooler de 92mm para el sector de discos rígidos (conector de alimentación molex) que no necesita ningún tipo de sujeción extra para su instalación.





En principio, estamos viendo lo que sería la parte trasera del gabinete donde figura la bandeja negra para colocar el motherboard (ATX) y debajo el espacio para la fuente de energía (extraíble también). En definitiva el Skeleton posee una estructura de hierro laminada en frío para lograr una solidez suficiente para sostener gran cantidad de componentes. Podemos apreciar gran variedad de aberturas en la base del mismo con el fin de introducir cables para mejorar tanto el nivel estético como el de circulación.



Resulta interesante conocer el sistema de sujeción de las ranuras de expansión como pueden ser placas de video, de sonido, entre lo más destacable. Bien, el modelo Skeleton cuenta con una barra de acrílico que mediante el uso de dos tornillos en cada punta brinda mayor seguridad y firmeza. Provee los respectivos agujeros para instalar cómodamente los dispositivos que sean necesarios.





Aquí tenemos el impactante "Super Fan boy" como denomina Antec, un cooler Tricool de 250 mm (con rejilla protectora) para refrigerar prácticamente toda la superficie del motherboad. Cuenta con dos reguladores en una de sus esquinas para controlar dos funciones fundamentales: velocidad y función multi-color. En primer lugar, el fan permite ser configurado a través de tres velocidades de operación: alta, media y baja (depende su utilización del calor generado en el sistema). En segunda instancia, ofrece la posibilidad de configurar varios colores (por medio de LEDs) para dar una apariencia más atractiva y a su vez llamativa.



Las dimensiones del Skeleton lo convierten en un diseño compacto y de fácil transporte dado que mide alrededor de 33 cm(Alto) x 37.6 cm(Ancho) x 41.9 cm (Profundidad). Aquí la altura tiene un papel fundamental en la instalación ya que puede resultar limitante o imcompatible con algunos dispositivos grandes (coolers de CPU por ejemplo).





Sus laterales presentan arcos de forma tal que sea manipulable en el transporte siendo una opción ideal para LAN parties. Estos arcos se unen junto a la base que sostiene al cooler de 250 mm formando una sóla estructura inamovible. Debajo de la bandeja principa, se ubican las rejillas de ventilación que son removibles, veamos como:



Utilizando dos sujetadores deslizables en cada extremo, podemos retirar la rejilla con el objetivo de facilitar el cableado (principalmente de la fuente) ya que de otra manera se volvería una tarea realmente incómoda.



Aquí se puede observar la verdadera base de la estructura con forma de "X". Cabe aclarar que debemos utilizar los cables de forma apropiada para que no sobresalgan en las aberturas dando lugar a movimientos indeseados.



Bien, en principio parece un sistema difícil de manejar o complicado especialmente en lo referido a instalación. Para ello, Antec incluye tornillos del tipo "Screwless" (no se salen, permanecen) para sostener la bandeja o cuerpo interno del gabinete.



Una vez que desajustamos, se extrae la bandeja la cual se desliza suavemente. Indudablemente, nunca he visto un sistema tan cómodo de fácil acceso lo cual dice mucho del producto.



Desde arriba podemos apreciar que las dimensiones aumentan, pero solamente cuando vamos a configurar o realizar algunos cambios al mismo.



Desde otro punto de vista, el Skeleton deja su sello indiscutible.





La parte frontal del gabinete es elegante y bien diseñado con la calidad que caracteriza a la empresa Antec. Con su combinación de colores gris y negro mantiene las características que suele brindar a sus productos y este caso no es la excepción.



Además de los botones de "Power" (en grande) y "Reset" (en chico), dispone para la conexión dos audio jacks (auriculares y micrófono), dos puertos USB, un Firewire y finalmente un puerto eSATA.



Del lado derecho se localizan las bahías 3.5” para discos rígidos y en la izquierda de 5.25”, totalmente al alcance de la mano. Lamentablemente debemos usar tornillos comunes ya que de ninguna manera ofrece la capacidad de utilizar otro tipo de métodos más eficaces como el screwless.

Características:

* 4 Drive Bays:
1. External 2 x 5.25”
2. Internal 2 x 3.5”
3. Optional 4 x 3.5” side panel mounted drive trays

* Layered tray design for greater system integration flexibility
* 8 Expansion Slots with room for 11” graphics cards and multiple graphic card solutions, including NVIDIA 3-way SLI®

* Cooling System:

1. 1 top 250mm TriCool 3-speed multi color customizable LED Fan
2. 1 front 92mm HD cooling fan

* Motherboard: Supports StandardATX, MicroATX and Mini-ITX motherboards
* Front ports: 2 x USB 2.0, 1 x FireWire (IEEE1394), 1 x eSATA, Audio (AC97’ and HDA compatible) In and Out
* Rack mount quality side rails for greater durability
* 0.8mm cold rolled steel component tray and high density ABS frame reinforced with with 0.8mm cold rolled steel for durability
* No Power Supply included: To optimize performance of your Skeleton, your choice of power supply is crucial. Antec strongly recommends choosing from Signature or TruePower series.

* Unit Dimensions:

1. 13”(H) x 14.8”(W) x 16.5”(D)
2. 33 cm(H) x 37.6 cm(W) x 41.9 cm(D)

* Packaging Dimensions:

1. 15.74"(H) x 18.11"(W) x 18.89"(D)
2. 40 cm(H) x 46 cm(W) x 48 cm(D)

* Net Weight: 15.5 lb / 7.02 kg
* Gross Weight: 21.4 lb / 9.7 kg

Componentes a utilizar:

Básicamente, utilizamos dos configuraciones distintas (luego daremos las razones) que se componen de la siguiente manera:

Primera:

* AMD Phenom X4 9850
* OCZ Vendetta CPU Cooler
* Gigabyte MA790GP-DS4H (Radeon HD3300)
* G.Skill DDR2 PC2 8800 CL5 4GB Kit
* Seagate de 320Gb SATA2 HDD.
* Regrabadora DVDRW Samsung
* Fuente PowerCooler PS-1050HE (1050w)

Segunda:

* Intel Core 2 Quad Extreme QX9650
* G.Skill DDR2 PC2 8800 CL5 4GB Kit
* Biostar TPower I45
* Cooler Intel Stock
* Radeon HD4850
* Seagate de 320Gb SATA2 HDD.
* Regrabadora DVDRW Samsung
* Fuente PowerCooler PS-1050HE (1050w)

Colocación de dispositivos:

Sin el manual correspondiente, vamos a tratar de usar la lógica aunque con la experiencia de productos anteriores de Antec la dificultad será muy baja.

Disco rígido



Según la rotación de la tierra, el factor clímático y la densidad de calor iniciamos el proceso con la instalación del disco rígido ya que resulta apropiada la tarea al principio (luego con los cables de la fuente se complica).



Es obligatorio retirar la rejilla del costado para luego ajustar el disco por medio de tornillos como figura en la foto.

Lectora



Para la lectora DVD se realiza el mismo proceso que el anterior (pero a la izquierda).

Fuente de alimentación

En gabinetes convencionales, la colocación de una fuente genera cierto descontento ya que tenemos que acostarlo para sujetarlo adecuadamente. En este caso, instalar una fuente es una tarea sencilla y armoniosa.



El soporte de la fuente se extrae totalmente de forma deslizable en dirección externa. Posee circulos de goma en cada extremo para evitar algún tipo de vibración o raspadura.



Situamos la fuente en el soporte dondel encaja perfectamente. Para la seguridad, podemos emplear tornillos aunque en este caso de prueba es irrelevante.



Luego volvemos a posicionar la fuente en su lugar correspondiente. Es recomendable la utilización de un sistema "Plug-in" para la fuente ya que los cables pueden impedir o dificultar la colocación. Para manipular sus cables debemos quitar las rejillas laterales para una mejor manipulación.

Motherboard

En un principio, tenía en mente instalar la plataforma AMD pero ha resultado imposible. Veamos las razones.



El cooler Vendetta tiene una altura predominante y choca deliberadamente con la barra de sosten de slots de expansión. Seguramente el primer comentario al respecto sea "quitarlo". No mis estimados lectores, dicho componente colisiona con la parte superior del Skeleton, es decir, prácticamente es imposible instalar algún tipo de cooler de estas características ya que no proporciona el espacio (altura) suficiente. Cualquier tipo de componente que no cumpla una altura determinada, hay que descartarlo.

Dado que en el laboratorio sólo disponemos del cooler OCZ Vendetta para AMD, nos vemos obligados a pasar a una plataforma Intel con cooler stock.



Nuevamente probamos con otra alternativa, el Biostar TPower I45 el cual colocamos sin inconvenientes.



Luego continuamos con el procesador, memorias y cooler. Es importante dejar espacio libre sobre las aberturas del Skeleton para que puedan pasar los cables que se conectan en cada rincón del motherboard. Resulta fundamental seguir esta línea cronológica de instalación ya que de otra manera pueden ocurrir situaciones indeseadas.

Placa de video



Llega el turno de la Radeon HD4850, siendo el primer paso remover la pieza horizontal transparente para sujetar los slots de expansión. Podemos utilizar hasta 8 slots (este último para brackets externos).



Ubicamos la tarjeta de video para luego sujetarla mediante un tornillo.

Cables



Una vez que cerramos la bandeja con todos los componentes ya preparados para su funcionamiento, procedemos a conectar los cables de Power, Reset, USB, LEDs, etc. Un consejo para la salud del sistema es este, no se olviden de quitarlos cuando vayamos a realizar alguna modificación tratando de extraer la bandeja ya que los pines se doblarían (absolutamente todos).

Cooler



Por último, resta acomodar el cooler de 92 mm en la región frontal del disco rígido. Primero conectamos el cooler (molex), lo ubicamos verticalmente y presionamos hacia adelante haste que encaje de manera fija.

Armado Final



¡La obra maestra ha concluido! Luego de un determinado tiempo hemos conseguido armar nuestro sistema Intel en el gabinete Skeleton cuya experiencia ha dado signos de alegría y en otros casos de amargura. Sin dudas, este producto no es para novatos en el tema ya que sin manual a mano se vuelve difícil lograr una armonia predominante ya que requiere de mucha paciencia en el armado. Este tipo de solución parece ideal como plataforma de Testing pero les aseguro que la intención apunta a otro lado.



En términos estéticos, el Skeleton llama la atención sobretodo por mostrar su interior sin restricciones convirtiendose en una opción para aquellos usuarios que buscan experimentar y ver a cada momento como funciona su sistema. Podemos también acceder sin problemas a la lectora o puertos externos (USB, eSATA).



Su lateral luce atractivo con cada dispositivo en su lugar.



En su lado posterior se aprecian mejor los componentes.



Una vez que terminamos de armar, la satisfacción es grande dado que el resultado es fantástico. Su diseño único distingue más al hardware. Eso sí, no me pidan que lo desarme por favor.

Puesta en marcha:

Pasamos ahora a iniciar la máquina.



¡Wow! No deja de sorprender el Skeleton con sus iluminacions por LEDS que ofrece en su parte superior.



Este producto seduce para su aplicación en exposiciones, LAN Parties o en cualquier tipo de evento llamando de forma predominante la atención. No obstante, tiene dos puntos a considerar: la suciedad y el ruido. Si bien a nivel general todos se ensucian, en este diseño es más rápido (por razones obvias). Segundo, el ruido del fan de 250 mm es preocupante, especialmente si aumentamos las revoluciones de mediano a modo alto.



El fan TriCool presenta LEDs multicolores (rojo, verde y azul) que dependiendo de nuestro gusto, podemos seleccionar el más adecuado. Este detalle otorga jerarquía y diversión al modelo Skeleton.

Temperatura:

Para terminar, vamos a cosechar algunas temperaturas de operación de la Radeon HD4850, que según mi criterio y percepción es el componente de mayor calor en el sistema. Veamos entonces el gráfico en cuestión:



Con este gráfico intentamos demostrar el impacto del fan de 250 mm sobre la tarjeta de video. En modo Idle con el fan en revoluciones mínimas, alcanzamos un promedio de 72 grados. Una vez que aumentamos al máximo las revoluciones, este valor desciende 3 grados confirmando la potencia que tiene el cooler TriCool en el sistema. En Full el impacto no es tanto ya que la temperatura se estabiliza en los 91 grados (si que es caliente).

Conclusión:

Desde un primer momento, el Skeleton parece ser una solución ideal especialmente para usuarios que buscan un diseño particular, diferente a los demás. Sin embargo durante el transcurso del review me he encontrado con algunos detalles que diluyeron un poco las expectativas. Para empezar, al no contar con una manual de usuario que explique de forma básica la funcionalidad del gabinete se torna dificultoso saber para que sirve cada cosa. Luego la limitada altura toma notoriedad cuando instalamos dispositivos especiales como el cooler Vendetta de OCZ que prácticamente no tiene lugar en el mismo. Además es recomendable tomarse un buen tiempo con un rico café con leche y armar cuidadosamente el sistema prestando atención a cada detalle ya que si nos olvidamos de algún paso, retomar puede generar frustración.

De todas maneras el modelo Skeleton brilla por su diseño totalmente innovador con una construcción sólida (de acero) y bandeja deslizable permitiendo la instalación de cualquier motherboard (ATX) de una manera realmente sencilla (también la fuente de energía). Su fácil transporte y disposición de puertos extras (eSATA por ejemplo) lo transforman en un producto ideal para LAN o exposiciones donde sin dudas la gente presente quedará sorprendida (generando curiosidad).

Sus características a nivel general son bienvenidas y dignas de destacar como el cooler TriCool de 250mm que por medio de sus LEDs de varios colores ofrecen un atractivo sin igual aunque su generación de ruido en modo alto puede perturbar un poco.

Indudablemente, Antec brinda un producto que reforma el concepto de gabinete con una idea original denominada Skeleton con algunos aciertos y desaciertos pero que en definitiva cumple su función en el mercado como alternativa diferente e innovadora. Por ende, esto merece nuestro premio de "Producto Recomendado" ya que este tipo de producto genera aceptación o descarte, dos extremos sin intermedios.

Si eres aquella persona que utiliza su gabinete abierto, esta opción es más que interesante ¿verdad?

Puntos Fuertes:

* Diseño llamativo e innovador.
* Cooler de 250 mm con LEDs multicolores.
* Bandeja deslizable para la instalación de componentes.
* Posee puertos externos de Firewire y eSATA.
* Construcción sólida.

Puntos Débiles:

* No Incluye manual de usuario.
* La altura no es suficiente para el armado de algunas configuraciones.
* Requiere de mucha paciencia y tiempo en el armado (al menos la primera vez).
* El cooler de 250 mm genera ruido (en modo alto es bastante fuerte).

Más información: www.maximopc.org.