¡La novela de los e-reader está en su mejor capítulo!

El mundo tecnológico no para de sorprenderse con la oleada de anuncios y contra anuncios que prometen hacer del libro electrónico la próxima niña bonita de los gadgets. Primero fue Amazon quien anunció su e-reader Kindle. Luego Apple contraatacó con el esperado iPad…Y ahí comenzó la telenovela.

Este lunes recién pasado las acciones de Amazon se desplomaron un 5,2%, producto de los temores a que los precios de los libros electrónicos se disparen.

Es que la combinación de la amenaza de Apple y la presión de las editoriales está poniendo contra la pared a la firma, que por mucho tiempo gozó del liderazgo en el mercado de libros electrónicos por los bajos precios.

La industria literaria sacó sus garras ante el temor de que los bajos precios en los libros electrónicos erosionen el mercado de las ediciones de mayor precio. De hecho, Amazon se ha visto obligada a ceder a las demandas de la editorial Macmillan y subir los precios de los e-books, bajo la amenaza de retirar sus títulos de la tienda on-line.

Presiones constantes

La historia partió porque la editorial Macmillan no estaba de acuerdo con que sus publicaciones se vendiesen a 9,99 dólares en Amazon, precio fijado por la tienda, y quería elevar el precio de las novedades y 'best-sellers' hasta los 15 dólares. El CEO de la editorial John Sargent declaró el pasado viernes que a menos que Amazon fijara el precio en 15 dólares, Macmillan no distribuiría sus novedades en la tienda on-line.

Como respuesta, el mismo viernes, Amazon retiró de su tienda todos los títulos de la editorial, tanto en su edición electrónica como de papel, mientras que Macmillan se quejaba de las tácticas utilizadas por los desarrolladores de Kindle.

Amazon mantuvo su postura hasta el domingo, mientras Macmillan seguía luchando por obtener con la tienda on-line el mismo trato firmado con Apple. Pero ese día en la noche sacó la bandera blanca al decir en un comunicado que "en última instancia, tendremos que capitular y aceptar las condiciones de Macmillan porque MacMillan detenta un monopolio sobre sus propios libros".

La empresa de Cupertino permite a los editores fijar el precio de sus propios libros y el minorista, en este caso la tienda iBook Store, actuaría como una agencia de ventas. En este modelo, el vendedor consigue un 30 por ciento de comisión y los precios para las nuevos lanzamientos y novedades se fija entre los 12,99 y los 14,99 dólares.

Arremetida de Apple

Frente a esto, el propio Steve Jobs declaró la semana pasada que las editoriales estaban en desacuerdo con el modelo de precios de Amazon y, conociendo el conflicto con Macmillan, aseguró que eran las propias editoriales las que estaban reteniendo la aparición de sus títulos en Amazon a causa de su restrictiva política de precios.

Apple, en el momento de lanzar iPad, anunció que ya había firmado acuerdos con cinco grandes editoriales de Estados Unidos para vender su catálogo a través de la tienda de Apple: Hachette Book Group, HarperCollins Publishers, Macmillan, Penguin Group y Simon & Schuster.

Más información: www.amazon.com, www.apple.com.