Una subasta en nombre de Internet y la computación
24 de Febrero de 2005La empresa Christie´s organizó en Nueva York una subasta de documentos que explicarían los orígenes de la computación e Internet. Las ventas de los lotes no alcanzaron las estimaciones de los organizadores pero muchos textos fueron comprados a precios mayores a los estipulados. ¿Cuándo fueron escritos los orígenes de la red de redes y la computación? Mucho antes de lo imaginado, científicos y matemáticos reflexionaron y calcularon muchas de las herramientas que hoy se utilizan para hablar de la Sociedad de la Información, algo que hace pensar que lo revolucionario de la tecnología reside, probablemente, en un documento fechado en 1822
Una subasta de documentos que atestiguarían los orígenes del ciberespacio –organizada por la empresa Christie's, Nueva York - no logró despertar el interés de los coleccionistas especializados. La mitad de los lotes estipulados, de un total de 254, quedaron sin comprador y la suma total recaudada fue de 714.000 dólares, una cifra menor a la esperada.
La empresa organizadora esperaba recaudar 1 millón de dólares pero eso no fue posible, a pesar de que algunos documentos fueron adquiridos a mayor precio del esperado. La estrella de la subasta fue un documento titulado Sketch of the Analytical Engine Invented by Charles Babbage (Esbozo de un aparato analítico inventado por Charles Babbage), por Luigi Federico Menabrea, con notas de la traductora Augusta Ada King, que estaba valorado en 40.000 dólares como máximo. Un coleccionista estadounidense compró por 78.000 dólares el documento, publicado en 1843 y considerado por la firma de subastas como "el más importante en la historia de la computación digital antes de los tiempos modernos".
Entre 50.000 y 70.000 dólares era la estimación que los expertos daban a otro documento fechado en 1946, escrito por J. Presper Eckert y John Mauchly, con diseños para las primeras computadoras electrónicas. Los autores eran dos ingenieros que promovieron la primera empresa de computación electrónica, Electronic Control. El manuscrito, calificado como el "fundador de la industria de computación electrónica", fue vendido en 72.000 dólares a un coleccionista privado de EEUU.
A Letter to Sir Humphry Davy alcanzó el tercer precio más alto. Se trata de un documento impreso en 1822 con la carta abierta que el matemático y pionero de la computación Charles Babbage dirigió al presidente de la Royal Society para presentar una descripción detallada de una máquina capaz de realizar diferentes operaciones aritméticas. El documento estaba valorado entre 10.000 y 15.000 dólares y fue adquirido por otro comprador anónimo en 38.400 dólares.
