TV Digital: "Un tema políticamente sensible"

A pocas cuadras de las instalaciones de Canal 7, la emisora de TV dependiente del Estado, se realizó esta mañana el Seminario de Actualización de TV Digital bajo la norma ATSC. A modo de disparador, la cercanía física a la primera emisora de TV de la Argentina incita a unas preguntas: ¿Qué tan lejos estamos de la TV digital? ¿Hasta cuándo seguirá imperando el modelo analógico?

Para tratar de desentrañar estos interrogantes, Canal AR dialogó con Juan Carlos Guidobono, representante de ATSC para América Latina. El especialista dio su opinión acerca del actual marco competitivo en cuanto a las ofertas de TV digital para la Argentina y lo comparó con las experiencias que están sucediendo en Latinoamérica.

- ¿Por qué se demora tanto la elección por un estándar de TV digital en Argentina?

- Hace dos años, comenzó toda una campaña por el lado del estándar europeo con el objeto de promover su difusión, a caballo de que, a través de ese estándar se podrían ofrecer servicios móviles. Ingresaron empresas asociadas a la telefonía celular y al mundo de las telecomunicaciones. Eso hizo que empezaran a aparecer nuevos jugadores de tamaños equivalentes o superiores a los radiodifusores. Ahora tenés una compañía de telecomunicaciones, que es dueña de un canal de televisión, y una empresa de medios, que también es dueña de un canal de televisión. Ambos se perfilan como jugadores muy fuertes que van a competir, lo cual puede ser bueno para la sociedad y se están preparando, cada uno con un canal de televisión al lado. Entonces, la decisión se tornó un tema políticamente sensible, yo creo que esta es una de las razones principales por las cuales hay una necesidad de evaluar muy puntualmente las distintas ofertas para poder tomar una decisión. Esto no es fácil, más allá que un sistema tenga fortalezas o debilidades frente al otro, uno puede decidir adoptar algo y no hacerse cargo de sus debilidades. Si se elige un sistema débil, luego habrá que afrontar el problema.

- ¿Esta decisión se dilata por una cuestión técnica o política?

- Política. Aparecieron nuevos actores en la región. Apareció Brasil, con la adaptación del estándar japonés. Apareció Japón promoviendo institucionalmente el estándar a través de sus embajadas: hay arreglos entre Brasil y Japón para promocionar el estándar, que ahora se llama ISDB internacional. Van apareciendo nuevos actores y los gobiernos los deben tener en cuenta, deben escuchar esas opciones.

- ¿Los ingenieros argentinos están capacitados para llevar adelante toda la implementación de la TV digital?

- Sí, lo que es necesario es profundizar esta capacitación. Desde el estándar ATSC, una de las características que se persigue, es que la complejidad de la implementación no sea demasiada. En EE.UU. existen grandes estaciones de TV, pero existen estaciones comunitarias y pequeñas, que no tienen dinero para poner a muchos ingenieros a trabajar. Con los otros estándares vos tenés que elegir la velocidad de transmisión, la modulación, si no llegas a cierta distancia hay que planificar una red de repetidoras, obviamente se hace más compleja. Con información, se puede encarar cualquiera de los estándares, a nuestros criterio, los otros son más caros. Un canal de TV abierta vive de su misma publicidad y si implementar un estándar le resulta muy caro, puede redundar en que, donde hoy hay televisión analógica, luego no la haya.

- Ustedes promueven una serie de receptores baratos. ¿Puede resultar una motivación para los países emergentes?

- Claro, esto puede ser aprovechado por esos países. En EE.UU., el objetivo del receptor de bajo costo es que toda la ciudad tenga acceso a la TV en el momento del apagón. Hay un 15% de la población, que son 50 millones de personas, que no están en la media del resto de los ciudadanos de EE.UU., pero no pueden dejar de tener el servicio que tienen hoy con el analógico. El precio que tiene el receptor, de 50 dólares, es muy accesible para la sociedad latinoamericana. Aquel que no va a cambiar su televisor analógico, con este receptor, si Canal 7 está transmitiendo 3 señales distintas, esa persona, con su set-top, tiene la posibilidad de ver las 3 señales en su aparato, a bajo precio.

- ¿Cuáles son las ventajas de ofrecer datacasting a través de la TV digital?

- En Argentina tenemos muy buenos profesionales de desarrollo de contenido interactivo para computadoras, y hoy se abre un mercado muy interesante. Porque si yo, a través del datacasting, puedo llegar a escuelas, a instituciones oficiales, a empresas privadas, estoy generando una mano de obra de gran valor agregado. E incluso puedo exportar el contenido, inclusive al mercado norteamericano. Quizá no compitamos exclusivamente en producir set-tops para el mercado norteamericano, los traen de Asia, ni siquiera ellos los hacen. Pero en cuanto a contenido es otra cosa. Ahí sí podemos ser competitivos.

- ¿Para cuándo vamos a estar hablando de tomar una decisión?

- Creo que es una cuestión de coyuntura electoral, hasta después de las elecciones no va a pasar absolutamente nada. Y después tenés algunas versiones que dicen que podría ser a fin de año con la nueva administración. Además están apareciendo nuevos actores, nuevas aplicaciones de movilidad, en el modelo europeo se habla de que hay un nuevo estándar dando vueltas, que se llama DVB-H 2, lo tienen planificado para meter en el mercado para 2009 o 2011, y habrá que ver qué pasa con el estándar actual. Si un país va a elegir un estándar, y en el continente de origen ya están pensando en el nuevo...Hay movimientos en Latinoamérica. Perú ha comenzado acciones experimentales con contenidos de entretenimiento y Honduras ya se definió por el estándar ATSC. En nuestro caso tendríamos que evaluar un poco más. La decisión se tomará durante el transcurso del año que viene, no más tardar que eso.

Más información: www.atsc.org.