Científicos desarrollan brazo robot que opera con ondas cerebrales

Un grupo de investigadores de la Universidad de Medicina de Pittsburgh, en Estados Unidos, desarrolló un sistema experimental a través del cual un mono, usando su cerebro, puede manipular un brazo robótico para alimentarse.

"El chimpancé usa un brazo protésico motorizado para alcanzar, agarrar y llevarse la comida a la boca", expresó Andrew Schwartz, uno de los miembros del equipo a cargo del proyecto, que será publicado próximamente en la revista Nature.

La iniciativa apunta a desarrollar prótesis que se activen por las ondas cerebrales, lo que sería de gran utilidad para las personas con prótesis para las personas con lesiones de la médula espinal o enfermedades degenerativas.

Hasta ahora, los equipos con esa función se operan desde una pantalla de computadora. En cambio, Schwartz y sus colegas quieren que esta tecnología sirva a los pacientes para resolver situaciones a las que se enfrentan en la vida cotidiana.

¿Cómo funciona el sistema? El cerebro del mono emite señales, que son captadas mediante una serie de microelectrodos implantados en su cabeza, se las amplifica y transmite a un ordenador que opera el brazo mecánico.

Según la agencia de noticias Reuters, los científicos descubrieron que ciertas neuronas motoras presentan una actividad muy intensa cuando el animal desea mover algo de una forma particular. "Lo importante es cada neurona parece tener una dirección preferida. Estamos aprendiendo cada día más cosas sobre las funciones del cerebro", afirmó Schwartz.

Más información: www.medschool.pitt.edu.