MSI incorpora a su catálogo de tarjetas gráficas su producto N460GTX Cyclone con un diseño de refrigeración eficiente que lo caracteriza con frecuencias de trabajo avanzadas.

Unboxing:





Con el lanzamiento de la GTX 460 por parte de Nvidia en dos versiones de 1GB y 768MB, varios fabricantes comenzaron a presentar sus propuestas realizando, en algunos casos, modificaciones a la versión de referencia. En este caso el encargado de brindar una nueva alternativa en este segmento es MSI con su tarjeta gráfica N460GTX Cyclone con una presentación interesante que llama bastante la atención dado que se hace hincapié en el sistema de refrigeración y en los programas propietarios para aumentar o mejorar el rendimiento de forma impactante. Del lado posterior disponemos de las especificaciones del producto mencionando el soporte de las nuevas tecnologías como DX11, PhysX, 3DVision Surround, CUDA, entre otros.



Los accesorios que acompañan son los siguientes: cables Molex a PCIe, manuales y los respectivos controladores (CD) + software. Esto último puede descargarse de la página oficial de MSI.



La N460GTX Cyclone dispone de una disipación térmica fabulosa con un fan central de 9cm que brinda mayor flujo de aire y menor generación de ruido en relación al modelo estándar. Estamos en presencia de un modelo muy atrayente tanto en nivel visual como en rendimiento.



Respecto a sus frecuencias, su GPU funciona a 725 MHz (viene con OC de fábrica) y las memorias del tipo GDDR5 (Samsung) a 3600 MHz formando un total de 768MB con una interfaz de 192 bits suficiente para obtener buenos resultados en algunos juegos a 1920x1200/1080.





Con una base de cobre recubierta en níquel, nacen dos heatpipes de gran tamaño y grosor comunicándose con el resto de la estructura que presenta aletas finas de aluminio generando así la eficiencia deseada. Indudablemente si hablamos de un producto MSI Cyclone lo asociamos directamente con este tipo de solución refrigerante avanzada.

MSI impone un diseño de calidad excelente dado que utiliza componentes de clase militar Hi-C Cap para obtener voltajes para el GPU precisos y calibrador "Solid State Choke" (SSC) que quita cualquier tipo de zumbido aportando también mayor capacidad de Overclocking. Claramente con estas características aumentamos la vida útil del producto.



Tomando en cuenta que la GTX460 de referencia consume 160W, esta tarjeta necesita alimentarse con dos conectores PCIe de 6 pines cada uno para funcionar correctamente, especialmente cuando la exigencia es alta (uso de la tecnología teselación en DX11 por ejemplo).



Observando la otra cara del PCB notamos su sobresaliente construcción; se destaca el conector para formar el sistema SLI cuyo fin radica en el incremento de fps en los juegos.



Respecto a la conectividad, contamos con las salidas de video DVI (x2) y mini-HDMI soportando audio Dolby True HD y DTS-HD. Si bien su capacidad de Gaming es tentadora también resulta ideal para la reproducción de contenido de alta definición (Blu-ray) gracias a la tecnología PureVideo HD2 sin hacer demasiado uso de CPU.

Especificaciones Técnicas:

• Graphics Engine: GeForce GTX 460
  
• Bus Standard: PCI Express x16 2.0
  
• Tipo de memoria: GDDR5
  
• Tamaño de memoria (MB): 768
  
• Interfaz de memoria: 192 bits
  
• Core Clock Speed(MHz): 725
  
• Memory Clock Speed(MHz): 3600
  
• DVI Output: 2
  
• Mini HDMI-Output: 1
  
• Resolución máxima: 2560x1600
  
• RAMDACs: 400
  
• DirectX Version Support: 11
  
• OpenGL Version Support: 4.0

Para más información, visitar la página oficial de MSI.

Evaluación:

Utilizamos el sistema operativo Windows 7 de 64 bits por medio de los drivers Forceware 258.80 ejecutando programas informativos y de performance en diferentes resoluciones destacándose la de 2560x1600, 1920x1200 y 1680x1050. Mediremos las temperaturas de operación tanto en modo reposo como en Full y aplicaremos la tecnología DirectX 11 (entre otras) para demostrar su nivel de rendimiento en este aspecto.

Nota: Las tarjetas de AMD pueden no utilizar controladores actuales.

La máquina de prueba se conforma así:

• Intel Core i7 965 Extreme Edition
  
• Gigabyte X58A-UD9
  
• Corsair DDR3 1600 MHz 6GB Tri Channel
  
• Seagate 320Gb SATA2 HDD
  
• Fuente PowerCooler PS-1200EM de 1200 Watts

Las siguientes placas de video figuran en los gráficos de performance:

• Zotac GTX470
  
• Nvidia GTX460 Reference de 768mb y 1gb
  
• Nvidia GTS 450 1GB
  
• EVGA GTX285
  
• Sapphire HD5850
  
• Sapphire HD5770 Vapor-X
  
• Sapphire HD5750 Vapor-X
  
• MSI R5770 Hawk

Programas Informativos:

• Drivers
  
• GPUz

Overclocking:

• MSI Afterburner

Tests Sintéticos:

• 3DMark Vantage
  
• Unigine - Heaven Benchmark 2.1

Timedemos Juegos:

• Crysis Warhead
  
• Far Cry 2
  
• Alien VS Predator
  
• Just Cause 2
  
• Lost Planet 2

Realtime:

• Call of Juarez: Blound in Blood
  
• Bionic Commando
  
• Kane & Lynch 2 - Dog Days

Temperaturas:

• Idle
  
• Full

Programas Informativos

Drivers



Desde la portada del producto podemos apreciar las aplicaciones incluidas, para ello ejecutamos el sistema de autoarranque de MSI (del cd) donde encontramos la solapa de controladores y la de AfterBurner, una herramienta para Overclock que soporta aplicar sobre voltaje al GPU, controlar las revoluciones del fan y realizar pruebas de estabilidad, realmente muy completo.



Contamos con gran cantidad de software de Cyberlink, Symantec, entre otros aunque la frutilla del postre son las demos de Nvidia SuperSonic Sled y Desing Garage que aplica el algoritmo de alta nivel denominado RayTracing con el fin de crear ambientes reales.

GPUz



Aquí figura el nombre clave del GPU, GF104 con proceso de fabricación de 40 nm, 336 shaders unificados, 24 ROPs y mayores frecuencias de trabajo (OC). La tarjeta se encuentra funcionando en la interfaz PCIe 2.0 a 16x aprovechando el mayor ancho de banda posible.

Overclocking

Dada las características de la tarjeta de video disponemos de una aplicación propia de MSI para aumentar las frecuencias de trabaja tanto del GPU como de las memorias y revoluciones de fan. Se trata del AfterBurner que luce de la siguiente forma:

MSI Afterburner



Esta herramienta es bastante completa arrojando información acerca de su funcionamiento con temperaturas bajas en modo reposo. Permite efectuar algunas modificaciones que podemos guardar en los respectivos perfiles (un total de 5) presentes en la parte inferior de la ventana.

Comenzamos a realizar la prueba de OC con el fin de alcanzar una configuración estable; luego de un determinado tiempo conseguimos obtener resultados realmente satisfactorios.



Si bien a los 900 MHz el GPU funciona en primera instancia, detectamos algunos problemas de estabilidad por lo cual decidimos disminuir dicho valor hasta los 850 MHz obteniendo absoluta confiabilidad en la ejecución de aplicaciones (3DMark por ejemplo). Sin embargo este modelo ofrece excelente capacidad para conseguir valores superiores aunque requerirá paciencia y destreza en la materia.

Por otro lado, a las memorias también le aplicamos un poco de OC.

Tests Sintéticos

3DMark Vantage



LA GTX 460 768MB Cyclone arroja un valor esperado arañando los 15.000 puntos superando al modelo de referencia de Nvidia. Con la limitación de la interfaz de memoria de 192-bits (contra los 256-bits del 1GB) algunos resultados estarán limitados, sin embargo la calidad del producto resulta excelente por lo cual funciona podemos esperar mejores resultados si aplicamos un OC avanzado.



Efectivamente, con OC superamos la barrera de los ¡16.000 puntos! ubicándonos en el rango de una GTX 470 demostrando la excelente alternativa que puede ser la opción de MSI en algunas aplicaciones.



Aumentamos la exigencia al GPU mejorando la calidad y resolución donde conseguimos un resultado de 9765 puntos por encima nuevamente del producto de referencia pero por debajo de la tarjeta de 1GB. Sin dudas estamos en presencia de una opción recomendada en la resolución de 1680x1050 con los detalles altos para los últimos juegos del mercado aunque a 1920x1200 también resulta interesante.

Unigine - Heaven Benchmark 2.1



Empleando la última versión del Unigine, ejecutamos el modo DX10 con un excelente promedio de 43.6 fps confirmando que la tarjeta Cyclone con su frecuencia de fábrica mayor genera una mejora perceptible.



Nvidia menciona en su lanzamiento de esta generación que su arquitectura Fermi aprovecha muy bien la API de Microsoft DX11especialmente con los últimos controladores Forceware disponibles. Aquí a 1920x1200 arroja un desempeño óptimo de casi 31 fps que aumenta a 35 fps con OC ubicándose en esta última instancia a la par de una GTX 460 de 1GB.

Timedemos Juegos

Ahora analizamos el segmento de juegos tanto en DX10 como en DX11 comenzando con uno de los más pesados de la actualidad.

Crysis Warhead



En 1920x1200 aprovechamos la configuración de la tarjeta Cyclone (recordemos su OC de fábrica) manteniendo una ligera mejora en comparación a la GTX 460 de 1GB. Indudablemente la solución de MSI toma una posición competitiva que según su costo (en Latinoamérica al menos) podría ser una adquisición tentadora.



Elevamos la exigencia en 2560x1600 con el objetivo de cosechar el máximo potencial de la arquitectura Fermi obteniendo alrededor de 26 fps alcanzando de cierta manera la limitación del GPU de la GTX 460.

Far Cry 2



En este juego se aprovecha la potencia de la tarjeta con 93 fps a la par de la GTX 460 1GB. Queda demostrado que tenemos una placa de video ideal para Gaming en este tipo de configuraciones.



Con la aplicación de filtros sufrimos una reducción de fps considerada pero que no impacta en la jugabilidad ya que el promedio se ubica en los 76 fps.



Con la resolución máxima superamos ligeramente a una GTX 285 consiguiendo a nivel general un desempeño excelente con una optimización notable de los controladores.

Alien VS Predator



Con el lanzamiento de la película Predators (2010) este juego puede generar cierta tentación en probarlo; en modo exclusivo DX11 notamos demasiada carga para el GPU y memorias ya que en 1680x1050 conseguimos solamente superar los 25 fps, dos menos que una GTX 460 1GB.



En 1920x1200 no existen grandes diferencias entre los modelos expuestos en el gráfico de rendimiento por lo cual para disfrutarlo resulta necesario optar por tarjetas más potentes (GTX 480 o Radeon HD 5870).

Just Cause 2



Configurando las opciones en calidad alta, ejecutamos la prueba del Just Cause 2 en 1920x1200 con un sobresaliente resultado en primera instancia ya que cosecha 34 fps. Claramente MSI ha logrado brindar una alternativa de video interesante en el ámbito del Gaming ya que proporciona gran capacidad de OC en caso que los resultados en default no sean los deseados.



En esta prueba con demanda mayor el promedio araña los 30 fps donde el tamaño de la interfaz de memoria y velocidades de operación no son características determinantes en el resultado por lo cual en este tipo de escenarios la N460GTX Cyclone de 768MB se aprovecha mejor.

Lost Planet 2



Con una resolución avanzada (1920x1200) las diferentes escenas de rendimiento mantienen un grado aceptable conformando un resultado global de 35 fps originando un rango "B" de aceptación.



Incrementando las frecuencias a través de la práctica de OC generamos 43.5 fps siendo un valor sumamente atractivo logrando un impacto importante en el juego. La N460GTX Cyclone contiene la calidad y la refrigeración suficiente para llevar a dicha arquitectura al límite proporcionando al usuario satisfacción asegurada.

Realtime

Continuamos con las pruebas en tiempo real.

Call of Juarez: Blound in Blood



Directamente probamos a 2560x1600 con un gran rendimiento por parte de la tarjeta de MSI al mantener una línea de jugabilidad estable con promedio de casi 50 fps y una cantidad mínima de 32 superando ligeramente a la versión de referencia.



Si observamos su resultado frente a otros competidores notamos su buena performance que araña el desempeño del modelo de 1GB. Sin dudas en algunos juegos podemos conseguir una jugabilidad estupenda con los detalles al máximo.

Bionic Commando



Aquí también obtenemos un rendimiento similar con 52 fps de promedio mejorando la cantidad mínima. Nuevamente la versión Cyclone toma ventaja gracias a sus 728 MHz de GPU.



Aquí se destaca de forma impecable frente a otras opciones de video haciendo un excelente uso de los controladores de Nvidia.

Kane & Lynch 2 - Dog Days



Este título nuevo tiene importantes gráficos como la tecnología Ambient Occlusion incorporada que agrega mayor realismo donde la N460GTX Cyclone no tiene problemas en manejar cosechando una cantidad mínima de 48 fps.



Aún a la resolución de 2560x1600 la línea de rendimiento sigue manteniéndose aceptable, claramente la tarjeta Cyclone tiene un potencial estupendo siendo recomendado para Gaming.

Temperaturas

Vamos a rmedir las temperaturas de trabajo del GPU en modo reposo y Full por medio del programa GPUz.

Idle



Con el sistema de ahorro de energía funcionando a la perfección cosechamos una temperatura de 33 grados con las revoluciones de fan al 44%, realmente silencioso y eficiente.

Full



Para estresar al GPU al 100% ejecutamos una aplicación de MSI llamada Kombustor que permite realizar un benchmark o bien probar su estabilidad (en OpenGL3 por ejemplo). Podemos seleccionar el tipo de resolución y algunos otros parámetros.



En el modo de estabilidad comenzamos el estrés donde el Kombustor ofrece un render pesado al estilo GPU Caps Viewer con la característica Fur (pelaje) consumiendo muchos recursos de la placa de video.



Luego de un determinado tiempo alcanzamos los 51 grados con el fan al 61% de su potencia lo cual demuestra el gran nivel de efectividad que tiene el cooler con doble heatpipe.

Conclusión:

Cuando pensamos en la GTX 460 tenemos distintas opciones para elegir donde la cantidad de memoria resulta fundamental ya que podremos obtener un mayor o menor rendimiento. En este caso MSI nos acerca su modelo de 768MB GDDR5 perteneciente a la serie Cyclone destacándose principalmente la calidad de los componentes de clase militar y el sistema de refrigeración silencioso y eficiente. Con estas características se incrementan las posibilidades de un excelente Overclock donde podemos alcanzar incluso los 900 MHz para el GPU si es posible aunque de manera estable se recomienda 850 MHz utilizando la aplicación de software Afterburner la cual es útil y práctica dado que brinda también información del estado del producto (temperaturas, velocidades de fan, etc).



A nivel global, la N460GTX 768MB proporciona al usuario un rendimiento excelente en casi todos los ámbitos destacándose en el DX11 con resultados más que satisfactorios. El soporte de las últimas tecnologías también es un condimento importante ya que podemos agregar realismo a los juegos (con PhysX) y 3D Vision Surround o mejorar el procesamiento de transcoding mediante CUDA (Badaboom). Incluso podemos disfrutar del entretenimiento de alta definición con la reproducción de películas (Blu-ray) a través del PureVideo HD.

Dentro de la línea de placas de video GTX 460 768MB la versión Cyclone de MSI ofrece todo lo que podamos buscar en este tipo de solución de video lo cual merece su premio "Best Choice" por Calidad / Performance.

Puntos Fuertes:

• ¡Excelente rendimiento! (DX11).
  
• Versión OC.
  
• Refrigeración Cyclone silenciosa y eficiente (tecnología SuperPipe).
  
• Componentes de clase Militar (Hi-C CAP y calibrador SSC)
  
• Gran capacidad de OC (software Afterburner).
  
• 768MB de memoria GDDR 5 (192 bits).
  
• Soporta PhysX, CUDA y 3D Vision Surround.

Puntos Débiles:

• Las memorias no tienen disipación directa.

Más información: www.maximopc.org.