Review de Jetway ATOM-GM1-330

El mercado de placas madres Micro-ATX no tiene descanso. Esta vez el encargado de brindar otra alternativa es Jetway, incorporando en su producto al procesador Atom de doble núcleo, con el objetivo de acercar al usuario una plataforma económica y rendidora.

Presentación:





Al ver por primera vez la presentación del producto de Jetway nos damos cuenta del sector al que apunta dado que su tamaño y su portada nos da una noción al respecto. Claramente con esta plataforma Atom podremos realizar las operaciones más importantes en una computadora como navegar por internet, trabajos de oficina o bien como un pequeño servidor. Obtenemos algunos datos acerca de lo que tiene para ofrecer como su soporte de memoria DDR2 en Dual-Channel y su bajo consumo energético. En su cara posterior tenemos más información con una representación contundente acerca de sus componentes principales.



El packaging como era previsto no es completo, sólo cuenta con los ingredientes indispensables: manual de usuario, cd con drivers, back plate E/S, cable IDE y otro SATA.



La placa base es de formato Micro-ATX (228mm X 180mm) donde se puede apreciar como Jetway ha preparado la distribución de los componentes, que por un tema de espacio los conectores, ranuras y demás son pocos. Visualmente no llama mucho la atención pero resulta suficiente para cumplir con nuestras necesidades.



Comenzando desde la derecha, tenemos al procesador Intel Atom 330 de 45nm (Dual-Core) que funciona a1.6 GHz sin consumir mucha energía lo cual genera menor generación de calor, por lo tanto su refrigeración es pasiva, sólo requiere de un disipador mediano. Por otro lado se encuentra el chipset Intel 945GC (NB) encargado principalmente del video, que contiene el GPU GMA950 que, si bien su disipador es más pequeño, necesita de un fan para lograr mejores temperaturas de operación.



Sin ningún tipo de refrigeración, se localiza el SB ICH7 para dar soporte a los puertos SATA e IDE disponibles.



Incorpora dos ranuras de memoria del tipo DDR2 hasta una velocidad de 533MHz en modo Dual Channel con una capacidad máxima de 4GB, recordemos que el procesador Atom soporta las instrucciones EM64T por lo cual es compatible con sistemas operativos de 64 bits. Debajo se ubica el conector IDE y el único de alimentación de 20 pines.



Las ranuras de expansión resultan fundamentales a la hora de expandir nuestras posibilidades de conexión, para ello disponemos un PCIe de 1x y dos PCI. Cerca del SB ICH7 se encuentran dos puertos SATA y debajo de la pila el conector para Diskettera. La falta de más puertos SATA puede ser un factor problemático si es que vamos a emplear más de un disco rígido ya que la lectora quedaría fuera de lugar, por ende si adquirimos este producto debemos pensar antes que dispositivos vamos a utilizar primero.



El panel trasero cuenta con un puerto serial, una salida VGA, 4 puertos USB 2.0, LAN 10/100 (por medio del chipset Realtek RT8103EL) algo totalmente inadmisible en los tiempos actuales ya que si utilizamos este producto como servidor, la transferencia de archivos seria muy lenta, sobretodo si mudamos gran volumen de datos. Finalmente tres audios jacks de la mano de Realtek con su ALC662 HD (5.1 canales). A priori, dadas sus características, como HTPC existen otras alternativas mejores para elegir.



Aquí podemos ver como luce el otro lado del PCB verde donde figuran stickers para identificar al producto, además es compatible con la norma RoHS (cuidado del medio ambiente).

Bios:



En estos casos, el bios no genera demasiadas expectativas debido a que no dispone de tantas opciones para lograr una configuración avanzada. De todas maneras disponemos de opciones para modificar si es necesario. Esta pantalla permite modificar el sistema de arranque seleccionando el dispositivo (disco rígido en este caso), también incluye la posibilidad de manipular las variables del CPU, como la tecnología Hyperthrearing logrando así habilitar hasta cuatro hilos de ejecución (ideal para tareas de multi-procesamiento).



También podemos configurar las memorias manualmente o bien automáticamente dejando en modo SPD (que se tomen las mejores latencias para dicha velocidad máxima). Con respecto al video, podemos asignar memoria del sistema para que sea destinada a este segmento dado que con 8MB disponibles al principio no hacemos nada, especialmente en escenarios 2D y 3D. Para ello existe la tecnología de memoria dinámica de video (DVMT) donde podemos seleccionar entre 64MB, 128Mb y 224MB.



No podía falta la sección de periféricos integrados ya que podemos desactivar algunos en caso de no utilizarlos con el fin de ahorrar energía.



La información suministrada es completa para mi sorpresa lo cual es bastante satisfactorio de ver, incluso contamos con la función "Smart Fan" para reducir las revoluciones logrando asi menor ruido especialmente en sistema Idle, dependiendo de la generación de calor.



Por última, la pantalla de control general permite manipular entre otras cosas la velocidad de las memorias y los voltajes de los chipsets.

Especificaciones Técnicas:

CPU:

* Intel® Atom 330 Processor

Chipset:

* Intel®945GC Express Chipset + ICH7 Chipset

FSB:

* 533MHz

Memoria:

* Dual Channel DDR2 memory technology
* 2 * 240-pin DDR2 DIMM slots
* Supports DDR2 533/400MHz non-ECC ,un-buffered memory
* Max.4GB

Expansion Slots:

* 32-bit PCI Slots
* PCI-Express x1slot

Almacenamiento: INTEL ICH7 Chipset

* Serial ATA2 3Gb/s connectors
* Ultra DMA 100/66 IDE connector

Audio:

* Realtek ALC662 HD Audio Codec with 6-Channel

Ethernet LAN:

* Realtek RT8103EL PCI-E 10/100m LAN

Panel de Entrada / Salida:

* USB 2.0/1.1 ports
* PS/2 mouse port
* PS/2 keyboard port
* SPDIF_Out port
* RJ-45 port & 1 * COM port
* Audio I/O port

Evaluación:

Para comenzar a evaluar el producto vamos a utilizar el Windows Vista SP1 de 64 bits incluyendo programas informativos y la ejecución de pruebas de rendimiento para determinar su comportamiento a través de distintos escenarios posibles. Antes de iniciar las pruebas correspondientes vamos a compartir la experiencia con dicho sistema operativo analizando la función Aero.



Cuando activamos el Aero del Windows se percibe cierta lentitud al mover ventanas ¿Será la memoria? Podría ser, aunque elevando el DVMT a 224MB el problema todavia persiste. Seria recomendable desactivar esta característica para tener una mejor experiencia frente al computador.



Efectivamente, por medio del Windows Experience Index se comprueba que el GPU no es lo suficientemente potente para activar el Aero, sin embargo resulta extraño dado que en otros productos con el mismo chipset la situación era mucho mejor dando como resultado un valor de 3/5 aproximadamente. Por otro lado, el procesador Atom 330 es más que suficiente.

La máquina de prueba contiene los siguientes elementos:

* Memoria Kingston KVR800D2N6/2G
* WD Caviar Blue 160 GB SATA
* PowerCooler 850W ATX PS

Programas Informativos:

* Drivers
* CPUz
* GPUz
* Sandra Lite

Tests Sintéticos:

* CPU RightMark Lite
* PassMark Performance Test 6.1
* HDTach

Video HD:

* Philips HD Demo - Air Show (1080i)

Temperaturas:

* CPU: dle & Full

Programas Informativos

Video HD:Drivers



El cd de la empresa Jetway contiene los drivers para que el sistema funcione correctamente, su ventana de inicio no es demasiado atractiva pero permite instalar individualmente sus componentes. Incluye también aplicaciones como el Norton (antivirus) o el PC-Health (para ver las temperaturas por ejemplo).



Una vez que instalamos los drivers de video, podemos acceder al panel de control del GMA 950 para configurar las funciones de la pantalla, corrección de colores, opciones 3D, etc.



La solución de sonido no apunta a usuarios exquisitos, sino más bien a brindar una calidad aceptable con soporte de hasta 5.1 canales. Además, con los slots de expansión (PCI o PCIe 1x) se puede agregar otra solución mejor.



El panel de Realteck para Windows Vista es bastante práctico manifestando los audios jacks a un costado de la ventana.Para ver películas tenemos los ingredientes necesarios pero fuera del ámbito de alta definición por supuesto.

CPUz



Aquí tenemos información del CPU Atom 330 con nombre código "Diamondville" con un voltaje de 1.176v suficientes para hacerlo funcionar a 1.6 GHz con refrigeración pasiva. El programa manifiesta la cantidad de núcleos reales (que son dos) pero activando la tecnología Hyperthrearing (dos núcleos lógicos) elevamos la suma a un total de 4.



Para el cache L2, el Atom 330 dispone de 512KB (x2) lo cual mejora considerablemente el desempeño del procesador.



En el segmento del motherboard su detección es apropiada identificando tanto el NB como el SB (ambos e Intel).



La memoria funciona a 533 MHz (a pesar que el módulo sea de 800) con bajas latencias de 4-4-4-12 en modo Single-Channel. Actualmente las memorias DDR2 son baratas lo cual adquirir un total de 4GB no debe ser un inconveniente, especialmente las que son genéricas.

GPUz



El GPU GMA 950 contiene 4 ROPs, 4 Shaders, una interfaz de memoria de 64-bit y soporte de DirectX 9. / Shader Model 2.0 lo cual significa que no está orientado a entornos gráficos 3D medianamente exigentes donde la GeForce 9400M lleva la delantera por lejos (como en la plataforma Nvidia ION).

Sandra Lite



En el procesamiento aritmético el Atom 330 que incluye Jetway en su plataforma obtiene un rendimiento aceptable ubicándose entre los primeros lugares demostrando la potencia de este pequeño procesador que consume alrededor de 8W.



Cuando se trata de la Multimedia la performance es normal y esperada, sin embargo tenemos ciertas limitaciones a la hora de realizar configuraciones en este tipo de ámbito.



Prácticamente el Sandra (al menos la versión actual) no tiene una base de datos donde se pueda comparar la performance de las memorias, no obstante las bajas latencias ayudan a cosechar un valor adecuado.








Tests Sintéticos

CPU RightMark Lite



Indudablemente, Jetway ha elegido bien que el procesador sea el Atom 330 ya que manifiesta un promedio de fps impactante superando por el doble a otros modelos de la competencia siendo esto esperado debido que los demás productos, incluido el Nvidia ION, tienen el Atom 230 (un sólo núcleo real), de ahí la gran diferencia.

PassMark Performance Test 6.1



Ahora pasamos a ejecutar distintas pruebas de CPU, Memoria y 3D arrojando los siguientes resultados:

Claramente, el promedio compuesto por compresión, encriptación, física, punto flotante, etc. arroja un número bienvenido superando a la solución ION de Nvidia con el Atom 230, seguramente la versión ION con el 330 arroje un resultado similar siendo en este caso más pequeño (Pico-ITX) y más competitivo. Aquí tendrá que ver como serán los precios finales dado que el bolsillo del usuario últimamente se revisa dos veces.



En memoria lleva la delantera Jetway, sin embargo calculo un rendimiento similar entre ambas plataformas dado que factores particulares (sobretodo de configuración del sistema operativo) pueden tener influencia.



Ahora bien, continuamos con el análisis 3D de la plataforma brindando un desempeño correcto en la mayoría de las pruebas.



La última prueba no se puede ejecutar ¿Mencioné que no soporta DirectX 10.0 el video GMA 950?



Efectivamente, la plataforma ION lleva demasiada delantera en este aspecto con su GeForce 9400M ya que soporta las últimas tecnologías del mercado y es mucho más potente a nivel procesamiento.

HDTach



El SB ICH7 no es tan moderno que digamos, no obstante cumple con su trabajo con un burst speed de 190.3 MB/seg y lectura aleatoria de 63.1 MB/seg del disco rígido de Western Digital de 160GB. Es recomendable disponer de un disco de mayor capacidad para no tener que usar los dos únicos puertos SATA.

Video HD:

Philips HD Demo - Air Show (1080i)



Si bien a priori no menciona nada sobre alta definición, vamos a comprobar si sólo con el Atom 330 podemos disfrutar de un video de gran calidad (1920x1080). Cuando comenzamos a ver notamos que el uso de CPU asciende fuertemente cosechando un promedio de 42% ¡una maravilla! El Atom 330 realiza un excelente trabajo tomando gran parte del trabajo sobre su hombro.



Incluso en ocasiones baja del 40% si la escena no es demandante ¿La pregunta es: funciona como HTPC? La respuesta es... depende. Si bien el Atom 330 soporta con honor la reproducción de video HD hacer otras cosas se pone lento, es decir, si minimizamos el procesador sigue trabajando sin parar.



La aceleración por hardware está ausente en la solución de video de Intel como se demuestra en la ventana de opciones del Power DVD.

Temperaturas:

Finalmente pasamos al análisis de las temperaturas, más precisamente del procesador Atom 330 que no contiene disipación activa lo cual lleva apreguntarse si la refrigeración que utiliza es suficiente. Vamos a medir tanto en modo reposo como en full:

CPU: dle & Full



Luego de efectuar algunos procesos dentro del escritorio del Windows Vista activando el Aero, luego de varios minutos logramos una temperatura no superior de 70 grados (en uno de los núcleos) siendo este un valor realmente alto.



Para estresar al CPU al 100%, ejecutamos dos instancias del programa Orthos elevando la temperatura para uno de sus cores a un máximo de 82 grados (no se supera por suerte). Esta experiencia es rara ya que el Atom 330 no suele calentarse de esta manera (pero si puede hacerlo), sin embargo la refrigeración es suficiente para despedir el calor rápidamente, sobretodo si el gabinete Micro-ATX (donde se instalará) cuenta con un buen sistema de ventilación.

Conclusión:

Existen gran cantidad de alternativas para tener una plataforma accesible, y es aquí donde los procesadores de Intel Atom entran en acción. Con el Atom 330 Dual-Core a 1.6GHz, el modelo de Jetway ATOM-GM1-330 se transforma en una alternativa muy potente en términos de procesamiento, ya que podemos manejar múltiples programas sin generar lentitud al sistema. Además, funciona como elemento esencial a la hora de reproducir videos ya que la aceleración por hardware de parte del GMA 950 está ausente, incluso se percibe cierta lentitud al emplear la función Aero en el escritorio del Windows Vista (¿Hará falta más memoria RAM?).

También se debe destacar que el video incorporado no es suficiente para ejecutar juegos (no soporta aplicaciones DX10). Por ello no se han efectuado pruebas al respecto ya que no tienen sentido. El rendimiento, en términos generales, es admisible dando lugar a un sin fin de posibilidades de configuración: servidor, HTPC sin HD, máquina de Cyber u oficina, entre otras cosas. Sin embargo se deben tener en cuenta ciertas limitaciones de las cuales ya hemos mencionado una; las otras radican por ejemplo en la disposición de sólo dos puertos SATA o bien no tener red Gigabit.



Otra cuestión importante son las temperaturas de trabajo donde el Atom 330 arroja números alarmantes aunque no supera los 82 grados, al menos por mucho tiempo al 100% de uso. Aquí conviene una buena ventilación para que la plataforma se desempeñe como corresponde.

Dentro del ámbito de productos Micro-ATX, Jetway con su ATOM-GM1-330 brinda uno que llama la atención cuyas características pueden resultar atractivas y recomendadas para cierto público determinado que no quiere gastar demasiado accediendo a un sistema de bajo consumo y de un rendimiento apropiado especialmente para las aplicaciones normales de hoy en día (navegar en Internet o trabajos de oficina).

Puntos Fuertes:

* Procesador dual-core potente (Atom 330).
* Plataforma Económica (incluye video onboard GMA 950).
* Bajo consumo de energía.
* Soporta una capacidad máxima de ¡4GB! de memoria.

Puntos Débiles:

* No posee Gigabit LAN.
* El video onboard provee ciertas limitaciones con las tecnologías actuales.
* Temperaturas altas del CPU.

Más información: www.maximopc.org.