Canal Intel: Intel Atom Embedded

Sumergido en profundos pensamientos sobre tecnología recordé que uno de los temas más interesantes en el área de los procesadores es el referente al procesador Intel® Atom™, cuya arquitectura cuenta con una gran serie de ventajas que durante años ha evolucionado de manera relevante.

¿Qué tiene de genial este pequeño pedazo de silicio, además de tener aproximadamente 4.7 millones de transistores? Es simple, este procesador ha permitido a Intel habilitar y entrar a nuevos segmentos en la parte de tecnología y electrónicos para consumo,
como lo son: televisiones inteligentes, Set-top Boxes, netbooks, MID y en el futuro celulares. El procesador Intel® Atom™ ha evolucionado y se ha diversificado de diferentes formas. Ejemplos:

Para el segmento de equipos de escritorio, el procesador Intel Atom™ tiene dos versiones, una es single core y otra dual core, lo cual permite crear equipos de cómputo de menos de $5,000 pesos y esto ha dado la oportunidad a que mucha gente que no tenía PCs pueda adquirir una basada en Intel® Atom™, aunque sea para funciones básicas. En este mismo segmento el procesador Intel® Atom™ va por su tercera generación.

Cuando recién se lanzó al mercado este procesador tenía las series 230 y 330 single y dual core respectivamente. A finales de 2009 se lanzaron los modelos D410 y D510, single y dual core respectivamente pero con mejoras en la parte de consumo de energía, velocidad del controlador de memoria, soluciones térmicas pasivas (fanless) y mejor rendimiento entre la primera y segunda versión.

Para este año, Intel estará liberando las nuevas versiones de los procesadores Intel® Atom™, en los modelos D425 y D525, single y dual core respectivamente. Las diferencias más importantes son el aumento de frecuencia en estos procesadores, 1.8 GHz v.s. 1.6 GHz de la versión anterior, el soporte para DDR3 en memorias SODIMM con un crecimiento de hasta 4GB, esto para permitir factores de formas más pequeñas.

Adicionalmente, este pequeño procesador ha evolucionado y se ha abierto paso en diferentes plataformas. Uno de los lugares más interesantes donde se verá este procesador es en la parte de telefonía, donde ya hemos visto celulares con estos procesadores. En el CES que se celebró en Las Vegas a principio de este año se mostró un ejemplo: www.youtube.com/watch?v=WfkzpdB97fg

Otras de la formas que está tomando este procesador es la del famoso SoC (System on Chip, por sus siglas en inglés), que para ponerlo en términos sencillos es un chip que incluye todas las funciones del chipset, del procesador y otros chips dentro de uno solo. Este SoC permite que hagamos cosas interesantes como son la parte de Set-top Boxes (decodificadores), entrar en dispositivos como routers, etc.

Tunnel Creek, que es el SoC basado en Intel® Atom™ tiene la flexibilidad para adaptarse a diferentes necesidades. Como lo vemos en la tabla de abajo se pueden usar diferentes controladores de IO dependiendo de las necesidades que se tengan, esto puede ser desde propósito general a entretenimiento dentro de vehículos, teléfonos en IP con vídeo conferencia, sistemas de televisión de seguridad, etc. http://edc.intel.com/Video-Player.aspx?id=3368



Para concluir, el procesador Intel® Atom™ ha venido a revolucionar muchos de los dispositivos que conocemos y nos seguirá dando sorpresas. Para más información visita el Embedded Desing Center de Intel en la dirección: http://edc.intel.com

Cortesía: Canal Intel México.

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