Científicos del NASA y Xerox realizaron la demostración de un sofisticado sistema computarizado, accionado con la voz, durante la 25° asamblea anual de la Association for Computational Linguists (Asociación de Lingüistas Computacionales) en la Universidad de Michigan. El sistema se llama Clarissa y fue desarrollado en un esfuerzo por aliviar la carga de trabajo de los astronautas.

"Clarissa es un asistente virtual de tripulación completamente accionado con la voz, que permite a los astronautas ser más eficientes con sus manos y ojos y prestar total atención a la tarea mientras navegan por el procedimiento usando comandos hablados", explicó Beth Ann Hockey, líder de proyecto.

Responde a los comandos de voz de los astronautas leyendo los pasos del procedimiento en voz alta a medida que ellos trabajan y realizan los 12 mil procedimiento comunes en el espacio para mantenerse con vida. De esta forma ayuda a llevar la cuenta de qué pasos fueron completados. También posee alarmas y temporizadores.

Xerox también estuvo involucrada en el lanzamiento de los robots Spirit y Opportunity a Marte. Lea la nota en este medio.

Debido a que es necesario que el sistema siempre esté "escuchando" para aceptar un comando de voz, la versión original intentaba procesar todas las palabras habladas, incluyendo conversaciones entre los integrantes de la tripulación. Como resultado de ello, Clarissa tenía dificultad para discernir entre las conversaciones y los comandos impartidos al sistema. Pero en 2004, Manny Rayner -el impulsor del proyecto- se puso en contacto con el investigador de Xerox, Jean-Michel Renders del Xerox Research Centre Europe (Centro de Investigaciones de Xerox en Europa) en Grenoble, Francia, sobre una posible colaboración. Esperaban que la experiencia de Xerox en el aprendizaje de una máquina, la lingüística y la categorización de textos aumentara la precisión del sistema en la tarea de "micrófono abierto.

Hoy el desarrollo que hizo la compañía para Clarissa es usado en algunos de los dispositivos de Xerox para mejorar los resultados de categorización para documentos impresos o digitales.

Esta metodología permite que se analice con más precisión cada palabra que se dice en un trasbordador. Puede reconocer palabras, oraciones y contexto de palabras y puede actuar sobre diversos comandos expresados de diferentes modos. El sistema ahora observa cada una de las palabras de la oración, tiene en cuenta la confianza del sistema de que ha reconocido correctamente cada palabra y utiliza un sofisticado algoritmo de aprendizaje de máquina para evaluar tanto la información positiva como la negativa.

Clarissa actualmente soporta 75 comandos diferentes, a los que se puede acceder usando un vocabulario de 260 palabras. El equipo planea aumentar los comandos y ampliar el vocabulario en el futuro. "Algunos comandos son bastante simples, pero otros son bastante complejos", dijo Hockey. "Se pasa mucho tiempo diciendo 'siguiente' o 'ir al paso ocho'. Pero tal vez se necesite decir algo como 'cancelar la alarma a las 10.25' o 'establecer modo de verificación en los pasos tres a catorce inclusive'".

Más información: www.xerox.com.