Los planes educativos de Intel

Intel, como muchas grandes empresas, tiene su pata filantrópica; por una cuestión corporativa, la empresa sólo puede hacer filantropía en educación. Canal AR entrevistó a Javier Firpo, gerente de educación y relaciones institucionales de Intel.

En Argentina la empresa tiene tres programas. El primero es de educación superior universitaria en donde se incentiva a la investigación académica. "Conocemos cuál es la realidad de nuestras universidades, sabemos que enseñan relativamente bien y que nuestros profesionales suelen ser reconocidos. Pero la verdad es que se investiga muy poco, no por falta de recursos humanos, sino por falta de recursos económicos", aseveró Firpo.

- ¿Qué áreas de investigación financian?

- La única área que sabemos evaluar, que es la tecnología. Porque un proyecto de investigación en las ciencias biológicas, o naturales, no lo sabríamos manejar. Entonces lo que hacemos es apoyar a las universidades, fundamentalmente a las tecnológicas (sistemas, ingeniería, electrónica, públicas y privadas de todo el país, para que tengan mejores recursos).

- ¿Ustedes le dicen a las Universidades sobre qué hay que investigar?

- No. Cada universidad presenta su proyecto y nosotros lo evaluamos. Pero esto no termina aquí sino que enviamos los proyectos a Estados Unidos para un procedimiento interno. Son más las veces que decimos que no, que las que decimos que sí.

- ¿A quién están apoyando?

- Tenemos por ejemplo el Instituto Tecnológico de Córdoba (ITC). Fue el programa pionero en el país, en donde las seis universidades cordobesas se juntaron y crearon el Instituto Tecnológico para hacer investigaciones conjuntas. Entonces, se acercaron a nuestra empresa, nos pareció interesante el proyecto e hicimos una primera donación de un laboratorio para investigación en el área de procesadores. Se donaron 30 máquinas y al año siguiente, otro laboratorio específico en el área de microelectrónica. A esto le siguió el software específico para el área de microelectrónica.

Con los más chicos también

El segundo programa está relacionado con incentivar la investigación de los chicos más chicos. “Es decir, los chicos en edad escolar para que aprendan el método científico, a salir del manual, aprendan ellos mismos a tener la iniciativa para hacer investigación, con pruebas de ensayo y error, etc”, explicó Firpo. Para lograr esta meta Intel se focaliza en las ferias de ciencias escolares a nivel mundial.

A través de la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la Nación, se coordinan las actividades de ferias de ciencias escolares en todas las provincias. Esto significa que el chico en la escuela hace su proyecto de investigación, no es limitado en la tecnología que implementará porque acá dependerá del profesor que lo impulse a participar, que puede ser de biología, matemática, historia, por ejemplo. Los alumnos hacen su proyecto en cualquier área, compiten con las escuelas de la región. Los ganadores compiten en la provincia, con las distintas regiones dentro de las provincias. Y los ganadores de las 24 jurisdicciones, compiten en la Feria Nacional, que es la culminación de este sistema de ferias lanzado conjuntamente desde la Secretaría y el Ministerio de Educación de la Nación.

La Feria Nacional se organiza todos los años en un lugar diferente; el año pasado se hizo en Tucumán, el anterior en Posadas, antes en Tierra del Fuego. Este año, se llevará a cabo en Formosa, en octubre. Y la final mundial entra en lo que se llama Intel Internacional Sciencie Engineers Fair, que se realiza todos los años en un lugar diferente de los Estados Unidos. El año que viene se hará en Indianápolis.

"Este año, en la feria de Phoenix -Arizona, hubo dos chicos de un pueblo de la provincia de Entre Ríos que se ganaron un segundo premio con un proyecto de una pasteurizadota de leche casera. Diseñaron con un profesor en la escuela una pasteurizadora muy económica y sacaron un segundo premio. Después, unos chicos de Capital Federal se ganaron la beca de 90.000 dólares anuales para estudiar ingeniería en el Instituto Tecnológico de Monterrey", explicitó el gerente de educación de Intel.

Para los docentes también hay

El tercer programa es de capacitación docente: Intel Educar para el Futuro. Este es el programa que apunta exclusivamente a docentes, maestros, capacitadores, educadores, e Intel diseñó esto como un curso presencial, donde se le enseña al maestro herramientas de pedagogía. Básicamente, apunta a que los educadores puedan utilizar la tecnología como herramienta de trabajo. No se dan cursos para que los alumnos aprendan simplemente a navegar en Internet, sino que se les explica a los docentes que la red de redes puede ser una herramienta que permita un acceso a la información tan amplio que los obligue a razonar ante cada decisión que tengan que tomar en su búsqueda. Este programa, tiene más de diez años y más de 100 millones de dólares asignados desde su creación.

-¿Qué áreas del Gobierno participan?-

-El Ministerio de Educación por un lado; a su vez, la cartera de Desarrollo Social de la Nación se enteró de nuestro programa y nos dijo que quería dar capacitación a educadores de la educación no formal. Docentes vinculados con ONGs, con sectores socialmente vulnerables, etc. Ahí comenzamos a ver cómo podíamos encontrar la vuelta. Tuvimos que adaptar los contenidos, donde entran otras temáticas como por ejemplo las adicciones, desnutrición, entre otros. Se hizo una pequeña adaptación de contenido, y el Ministerio de Desarrollo Social eligió Santa Fe como el primer lugar de la Argentina para hacer este programa.

-Tu rol en Intel es trabajar en educación. Este tema es materia sensible desde hace muchos meses porque el mercado IT argentino “denuncia” constantemente la falta de mano de obra. ¿Coincidís con ese análisis?-

- Efectivamente hay una escasez de profesionales en este sector, y es debido a que en su momento hubo sobre oferta desempleada. Las generaciones que vienen atrás de aquellos que estuvieron desempleados no estudiaban este tipo de carreras tecnológicas. Habría que retomar el trabajo sobre las escuelas técnicas, sobre la matemática y la ciencia, empezando desde los chicos. Las universidades de hecho ya están haciendo bastante para incentivar programas de actualización, para que los que ya son profesionales, continúen capacitándose.