Computadoras vs Cerebros

Un grupo de científicos inició un proyecto llamado Blue Brain Project que consistiría en la creación de una mega computadora que intentaría superar al cerebro humano en materia de procesamiento de datos y conocimiento. El ambicioso proyecto está encabezado por la École Polytechnique Fédérale de Lausana (Suiza) y cuenta con la colaboración de IBM para construir una computadora con 8 mil procesadores conectados en paralelo para alcanzar – teóricamente – al cerebro humano.

La nueva mega computadora, que podría realizar 22 billones de cálculos por segundo, pertenece a la familia Blue Gene fabricada por IBM, y se encuentra cuatro escalones después que Mare Nostrum, la súper computadora instalada en el Centro Nacional de Superconmutación de Barcelona ubicada en el quinto lugar respecto de las máquinas más veloces.

Si bien el estudio del cerebro humano constituye un desafío de grandes proporciones desde hace más de un siglo, el director de Blue Brain Project y la École Polytechnique Fédérale de Lausana dijo: “Los científicos han acumulado conocimiento de la estructura y el funcionamiento del cerebro durante los últimos cien años. Ahora es el momento de colocar esta información en un modelo unificado y ponerlo a prueba en una simulación. Aún necesitamos aprender mucho sobre el cerebro antes de comprender su funcionamiento”.

Los científicos que están detrás del proyecto tienen la esperanza de por lo menos alcanzar a las millones de neuronas del cerebro e imitar también la columna neocortical, sin embargo la computadora solo podría dedicar un procesador por cada neurona del cerebro. Viéndolo desde esta perspectiva, Blue Brain Project y sus 8 mil procesadores conectados en paralelo sólo llegarán a imitar el funcionamiento de unas pocas neuronas del cerebro humano.