Un equipo secreto denominado "Green Team", compuesto por trece personas de Sun Microsystems y dirigido por James Gosling, se encerró en una oficina de Menlo Park -California, Estados Unidos- para trabajar 18 meses ininterrumpidos y sin conexión con Sun. Como resultado nació OAK, en 1991, un lenguaje de programación que luego pasaría a llamarse JAVA, al que hoy le resulta difícil encontrar sus límites.

"The Green Project" supo anticiparse al futuro, y prever la evolución de la informática: su conclusión inicial fue que se tendería hacia la convergencia de los dispositivos digitales. En primera instancia construyó un controlador de dispositivos de mano destinado al mercado de la televisión digital por cable, aunque el sector de la TV digital aún no requería de nuevas tecnologías como JAVA. Fue Internet el fenómeno que impulsó el uso del nuevo lenguaje: en 1995 el navegador Netscape Navigator incorporó la tecnología Java, y la hizo masiva.

Diez años después, en el marco del Java Network 2005, evento realizado por Sun Microsystems el pasado viernes 21 de octubre en La Rural (Capital Federal), Canal AR dialogó con Sang Shin, un evangelista del mundo JAVA que recorre el mundo brindando presentaciones.

- ¿En qué contexto fue creado JAVA?

- En el momento en que surgió JAVA -hace 10 años- no existía una tecnología que pudiera ser utilizada para controlar la interacción entre los nuevos dispositivos digitales. Queríamos aportar tecnología a los distintos dispositivos desde el lado del software. El mayor desafío consistía en que los dispositivos utilizaban distintos procesadores, y la tecnología que necesitábamos debía correr en cualquier dispositivo. Así que JAVA fue diseñada como una plataforma de lenguaje de programación universal que pudiera operar en cualquier plataforma. La popularidad vino junto con Internet, a través de un programa llamado applet, que puede ser instalado en cualquier PC. Luego el lenguaje empezó a ser utilizado para construir aplicaciones empresarias grandes. Ahora se usa en todos lados: en PCs, en los servidores, y aún en teléfonos celulares, autos, artículos del hogar, etc. En 10 años Java ha evolucionado como una tecnología que realmente es universal.

- ¿Cómo ve el presente de JAVA?

- Hoy JAVA está presente en prácticamente cualquier dispositivo del planeta. Toda persona del mundo va a poseer una tarjeta personal JAVA, para tener acceso a un edificio, para hacer llamadas telefónicas, para cargar datos útiles. En Taiwán hay 24 millones de personas que la tienen. La potencia de un dispositivo tan pequeño... ese es el poder de java.

- ¿Cree que países como Argentina harán uso de esta tarjeta personal?

- No conozco los proyectos a nivel regional, pero no me sorprendería que algunas organizaciones piensen en adoptarla. Es sólo cuestión de tiempo para que países como Argentina tomen el concepto y lo lleven a nivel nacional.

JAVA en números Más de 700 millones de computadoras 708 millones de teléfonos móviles y dispositivos de mano 1000 millones de tarjetas inteligentes

- ¿Ve algún límite para este lenguaje?

- Es muy difícil de indicar en este momento, porque es una tecnología muy poderosa, y en muchos sentidos. Hace cinco años veíamos algunos problemas, pero ahora es un lenguaje muy distinto. Hemos mejorado tanto en los últimos años que no puedo pensar en una forma en que no pueda ser utilizado.

El Futuro

Los dispositivos digitales son cada vez más poderosos. Las PCs son 100 veces más capaces que un equipo del siglo pasado que costaba
1 millón de dólares. La potencia se incrementa en forma acelerada. Así, el volumen y la variedad de dispositivos digitales crece como nunca.

- ¿Hacia dónde va el uso de esta tecnología?

- A medida que utilicemos más dispositivos se conectarán también en forma masiva. En el futuro tendremos una sociedad masivamente conectada. Hoy llevamos con nosotros una PDA, celulares y una notebook. A medida que avancemos, cualquier cosa que se nos ocurra -zapatos, anteojos, ropa- podría tener chips de computación, y todo esto podría estar dinámicamente conectado entre sí, generando un entorno increíble. Mis dispositivos interactuarán con los tuyos apenas nos encontremos, y dialogarán entre sí. Allí JAVA será crítico.

Más información: www.java.com.