Mercado Libre realizó operaciones por 650 millones de u$S

Internet supo acortar distancias. Cuando a mediados del siglo XIX, Argentina se disponía a conformar su Estado Nación, centralizar su poder en Buenos Aires e integrar las aduanas para lograr una mejor administración de su comercio, nada se pensaba sobre un virtual achicamiento de las distancias. Hoy Internet logró que puedan comercializarse productos desde Ushuaia a la Quiaca con un par de clicks de por medio. "Es la federalización del comercio", aseguró Juan Martín de la Serna, en la entrevista que mantuvo con Canal AR.

- ¿Hacia dónde va el comercio por Internet teniendo en cuenta la convergencia tecnológica?-

- Hemos realizado la adquisición de gran parte de las operaciones de nuestro histórico competidor. De esta manera, consolidamos en la región un liderazgo muy marcado. Si uno mira la estrategia mundial de eBay, también observa que van en ese sentido. eBay lidera este negocio a nivel mundial y también lo está haciendo en Latinoamérica a través nuestro. Pero sin duda este es un negocio donde no puede haber múltiples jugadores; los vendedores quieren estar donde están los compradores y viceversa. Finalmente terminarán dentro de un mismo mercado.

- eBay probablemente utilice la voz sobre Internet – a partir de la compra de Skype- para potenciar su negocio, ¿ustedes buscarán hacer algo similar?-

- Francamente no nos estamos metiendo en esa etapa del negocio. Para nosotros sería una forma de facilitar las transacciones y no un servicio en sí mismo. Eventualmente servirá para hacer más sencilla una operación.

- ¿Pero ustedes no piensan incorporar una herramienta de este estilo?-

- No lo descartamos pero en el corto plazo no es algo que vaya a ocurrir. Lo que sí estamos viendo es hacer algo en Brasil, donde Skype tiene mucha más penetración que en otros países. De todas maneras, no es uno de nuestros principales objetivos a corto plazo.

- Una vez que terminaron prácticamente con su competencia on line, ¿a quiénes identifican como competencia?-

- Claramente es el mercado de retail, una casa de computación, de electrodomésticos; una casa de deportes, etc. Una vez "eliminado" a nuestro competidor, básicamente nuestra competencia es el mercado off line. Apuntamos a que cada persona que piense adquirir un producto primero piense en Mercado Libre.

- Dentro del mercado mayorista de informática, Merado Libre es visto como una amenaza para el negocio, incluso como un canal donde se venden productos provenientes de un mercado "gris". ¿Cuál es tu respuesta?-

- Todo el mundo sabe dónde está Mercado Libre; el año pasado tuve una charla con directivos de la CADMI donde les he explicado qué es lo que hace nuestra empresa. Te puedo asegurar que muchas compañías de esa Cámara ofrecen productos en nuestro sitio; por eso creo que hay más presunción que hechos. Y además, nuestro negocio no está basado exclusivamente en productos de computación, es una categoría dentro de las 25 que tenemos.

-¿Los buscadores no son una amenaza para ustedes?-

- Creo que son una gran oportunidad. En la manera en que hoy en día se hacen negocios, donde necesitas servicios adicionales que cubran el trato personal, creo que es buena la presencia de un buscador que sirva para poner en contacto a dos personas que nada saben de sí. Es algo bueno hasta ahí, en realidad. Creo que yo no compraría sin saber quién es el vendedor más allá de contar con una dirección de email. Por eso existen sistemas de reputación, programas de protección al comprador, medios de pagos; son elementos que estos sitios no tienen y que calculo no los tendrán por un tiempo largo, porque su modelo de negocio pasa por otro lado. Hasta el momento, es una gran oportunidad. Para muchos buscadores, gran parte de su facturación pasa por los ingresos provenientes de empresas como Mercado Libre y eBay.

Más información: www.mercadolibre.com.ar.