Estados Unidos vs. Europa

En relación a la pregunta acerca de quiénes son los dueños de Internet (Ver nota), Canal AR no ha llegado a una conclusión concreta a lo largo de 2005, aunque sí puede percibirse el poderío que al respecto tiene Estado Unidos. Quien hoy tiene mayor control sobre la red de redes es la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN) y la discusión a lo largo del año pasado tuvo que ver, principalmente, con si esta organización debería estar controlada por organismos internacionales o sólo por el gigante del norte.

Así, a comienzos de 2005 el creador de la World Wide Web, Tim Berners Lee aseguró que "la ICANN no debería estar controlada sólo por Estados Unidos". Pero, el hecho de que ese país haya sido quien controla la organización de asignación y gestión de nombres de dominio, siempre ha provocado dudas en varios países.

Así fue que en noviembre pasado, y en busca de un control más democrático, España propuso que varios países controlen Internet (Ver nota). Después de que Estados Unidos, en el marco de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información, llevada a cabo en Túnez en Noviembre de 2005, se negase a abrir el control con el argumento de que no cedería ante países en los cuales no se respeta la libertad de expresión (Ver nota), se desató más fuertemente el debate.

En aquel entonces, España propuso crear una sociedad conjunta que involucre a varios países para que el dominio sobre la red no continúe bajo la hegemonía de la potencia del norte, con ánimo de cambiar la situación y lograr una tutela más democrática, asumiendo el riesgo de que este hecho derive en una división de Internet. Pero a raíz de la negativa a tal propuesta, surgieron tres posiciones: una conservadora, mantenida por Estados Unidos; otra media, apoyada por Europa; y por último, una que se inclinaba a favor de la ruptura con la hegemonía norteamericana, encabezada por Brasil y la India. Aunque lo concreto es que aun no se ha producido ningún movimiento importante.

La dominación cultural es otro factor relacionado con el dominio de Internet que no permite el descanso, principalmente del Ministerio de Cultura del viejo continente. Por el desarrollo de las nuevas tecnología, la discusión se enfoca en otros aspectos, y así es que tenemos, por un lado, a Google y varias universidades estadounidenses que digitalizan millones de libros y por el otro, a intelectuales franceses que temen la estandarización ideológica.

En una nota publicada por este medio (Ver nota), Jean-Noel Jeanneney director de la Biblioteca Nacional francesa, señaló: "Yo apoyo un punto de vista multipolar del mundo, pero no quiero que se recuerde la Revolución Francesa sólo por los libros elegidos por los Estados Unidos". De todas maneras, la situación concluyó favorablemente para el viejo continente ya que Google tuvo que interrumpir su programa de digitalización de libros sujetos al derecho de autor en agosto del año pasado mientras que el ministro de cultura francés, Renaud Donnedieu de Vabres, comunicó la necesidad de concretar la reunión de un comité especial para la creación de la Biblioteca Digital Europea.

De esta manera, Renaud Donnedieu de Vabres señaló: "Más que nunca es necesario que Francia y Europa trabajen juntas para preservar la diversidad cultural y construir con proyectos concretos una Europa de la Cultura".

También fue significativo el hecho de que en diciembre de 2005, Europa obtuviera su propio dominio de Internet (Ver nota). La medida se tomó en el marco de la Comisión Europea, con el propósito de que gran cantidad de empresas registren su nombre con el dominio "EU". Viviane Reding, comisaria europea para la Sociedad de la Información y los Medios de Comunicación, dijo que el nuevo dominio permitiría darle a las empresas europeas su propia identidad.

Tampoco ha quedado fuera el dominio de la información en la red de redes, ya que a principios de este año, Francia y Alemania anunciaron el lanzamiento de Quaero (Ver nota), un nuevo buscador europeo con el objetivo de evitar que la cultura no anglosajona resulte dañada por el dominio estadounidense de la Red. Este proyecto se encontraba claramente encaminado a restar influencia a los contenidos estadounidenses o anglosajones, a los que los buscadores de empresas de Estados Unidos darían más relevancia en sus resultados que a los de Europa continental.

Por último, culminando el año con todo, Europa lanzó el primer satélite de la red Galileo (Ver nota), el competidor europeo del GPS estadounidense. Así fue que el 28 de diciembre, Europa dio el primer paso para la conformación del Sistema Satelital Galileo al poner en orbita el satélite Giove-A, a 23.222 kilómetros de altura. Es el primer sistema de localización por satélite que se presenta como una opción ante el GPS norteamericano y Glonass de Rusia. El lanzamiento forma parte de la fase de validación que más tarde incluirá el resto del sistema. Se estima que funcionará plenamente en 2010 y será compatible con los dos sistemas existentes.

Los costos del proyecto ascenderán a 3.800 millones de euros, entre los cuales 1.500 millones serán para su desarrollo y validación. A diferencia de los sistemas militares, el margen de error de Galileo será de solo un metro, mientras que el GPS norteamericano tiene un margen de error de entre cinco y diez metros.

Por otro lado, Europa anunció que lanzará un sistema de predicción climática (Ver nota). Ante el gran problema de los equipos para predecir el tiempo con ayuda de computadoras por el enorme volumen de información que deben procesar, Europa intenta crear un sistema mundial de predicción de clima (Gifs), gracias a la participación de varios institutos europeos, y el apoyo de la Comisión Europea, que esté disponible para todos los países a través de la red informática europea de segunda generación Geant-2, (proyecto de la Comisión Europea para crear la red de transmisión de datos más veloz del mundo, con una capacidad de enviar grandes volúmenes de información). Este nuevo sistema permitiría predecir inundaciones, sequías, y huracanes devastadores, algo que resultaba imposible hasta hace poco tiempo.

Pero para concluir, y dejar en claro las diferencias entre el viejo continente y Estados Unidos, Michael Schrage, codirector de Iniciativas de Mercados del MIT Media Lab (Instituto de Tecnología de Massachussets), advirtió en una visita a Madrid a principios de este año, que "en Europa se piensa que su modelo económico está en disputa con el norteamericano respecto a cuál se impone en el mundo, pero la verdad es que en Estados Unidos dedicamos más tiempo a preocuparnos por India y por China que por Europa".