Plan de PC prepagas de Microsoft

Microsoft señala al servicio "prepago" como una de las herramientas que explican el éxito de las ventas de los teléfonos móviles en mercados emergentes. Entonces, en su "afán por disminuir la brecha digital", y por llegar a esos mercados, el gigante del software desarrolló la tecnología FlexGo. Básicamente es un sistema que viene instalado en máquinas que se fabrican con diferentes socios de negocios en distintos países en donde se aplica una metodología de financiamiento similar a la que permitió la explosión de la venta de celulares, y permite al comprador obtener una máquina a mitad de precio, y que el valor restante sea financiado a través de tarjetas que habilitan el funcionamiento temporal de la máquina hasta completar el precio total de la PC.

Esta iniciativa comenzó a aplicarse en Brasil. Son computadoras que cuestan 600 dólares y que para adquirirlas, inicialmente, sólo es necesario pagar un valor que representa menos de la mitad.

Microsoft estima que en el mundo existen 1.370 millones de familias que no tienen computadora en su casa, y por ende, cuenta con una base mundial de mercado que puede situarse entre los 300 y los 400 millones de hogares. Así es que el Banco Mundial, a través de su rama dedicada al sector privado, ha tomado la decisión de apoyar la idea de Microsoft de vender computadoras más baratas para países menos desarrollados.

Este modelo permite a más personas adquirir máquinas a bajo costo, y pagarlas de manera gradual al mismo tiempo que se utilizan. Si bien a la fecha el programa sólo funciona como piloto en Brasil, se estima que en los próximos meses se lanzará en India, China, Rusia, México, Rusia, Eslovenia, Vietnam y Hungría. En el país carioca las empresas que han participado son: el minorista nacional Magazine Luiza, Intel, Lenovo, HSBC Bank Brasil, Infineon Technologies, Phoenix Technologies, Transmeta, AMD y Telefónica Brasil, entre otros.

Así se puede afirmar que Microsoft está explorando nuevas formas para que la PC llegue a los diferentes hogares de países emergentes. Por otro lado, esta tecnología crea oportunidades nuevas y rentables para los partners de hardware de Microsoft de todo el mundo, OEMs locales (fabricantes de equipos originales), bancos, operadores de telecomunicaciones y retailers presentes en mercados emergentes.

Junto con este modelo de pago, el gigante del software también está trabajando con las principales compañías de telecomunicaciones en ofertas de informática por suscripción que ofrecen pagos mensuales por la compra de una PC equipada con acceso a Internet de banda ancha y software original. Así las operadoras también entrarían al negocio potenciando su oferta por medio de este modelo de suscripción por contrato.

Si el usuario experimenta una situación de "falta de liquidez", entonces sencillamente puede dejar de usar el equipo hasta que sus finanzas personales se recuperen. Eso sí, la PC no contará con conectividad en ese período, o al menos así lo señala Microsoft en su sitio Web.

A continuación se muestra un video disponible en el sitio YouTube grabado en la presentación que dio Bill Gates sobre FlexGo en WinHEC 2006 (Windows Hardware Engineering Conference), evento llevado a cabo entre el 23 y el 25 de mayo:

Más información: www.microsoft.com.