Google desafía a Microsoft con su hoja de cálculo online

Google lanzó al ciberespacio la versión beta de su hoja de cálculo basada en Web: Google SpreadSheets- ver aquí-. De esta manera, el gigante buscador se acercaría a su archirival Microsoft, empresa que ostenta el liderazgo en las herramientas para el "escritorio", como por ejemplo, Excel.

La empresa liderada por Larry Page y Sergey Brin, que en marzo ya lanzó su procesador de texto basado en Web, está buscando desterrar a Microsoft de su posición dominante en el mercado de PC de escritorio. Por su parte, la empresa comandada por Bill Gates está respondiendo a la estrategia de Google con el lanzamiento de Windows Live y Office Live.

Office Live es parte de los servicios online anunciados por la empresa durante 2005. De esta manera, según el propio Bill Gates, su compañía iniciará la era en vivo: "Una revolución en la concepción del software" (ver Microsoft lanza Windows Live y Office Live por Internet).

La hoja de cálculo de Google, que formará parte del Google Labs, permite la importación y exportación de documentos con la extensión .xls utilizada por el programa Excel y la extensión .csv (comma-separated values). A su vez, el servicio proveerá un save (guardar) automático, es decir que una vez que el mismo fue "salvado" por primera vez, será guardado automáticamente luego de cada modificación en el documento. También permitirá que la información pueda copiarse y pegarse fácilmente entre celda y celda, insertar y borrar columnas y tener abiertas muchas hojas simultáneamente. También permite editar documentos en grupo (colaboración real time)

Para poder acceder a este servicio, los usuarios deberán contar con una cuenta de Google. Quien la posea, podrá invitar a otros usuarios a utilizar este software, para lo cual no requerirá "bajarse" ninguna aplicación. Es decir, todo es online. Google enviará progresivamente invitaciones para probar esta aplicación.

El club de la pelea

Google parece estar en todas. Desde hace varias decenas de meses el gigante buscador está peleando codo a codo con Microsoft y Yahoo para liderar el segmento de las aplicaciones sobre la Web. Según indicó Eric Schmidt, CEO de la compañía, "Google seguirá liderando este mercado a pesar de la competencia que existe". Estas palabras fueron contextualizadas en el evento anual para periodistas, realizado el pasado 14 de mayo en sus oficinas centrales. Lo más novedoso del encuentro fue la presentación de una actualización del Google Desktop versión 4, como así también Google Notebook, Google Trends y Google Co-op (ver nota).

Con motivo del evento realizado para periodistas, el CEO de Google aseguró- según publicó en ese momento el sitio News.com- que su compañía seguirá siendo el proveedor principal en servicios basados en la Web, a pesar de la creciente competencia de Yahoo y Microsoft. "Es obvio que las cosas seguirán siendo cada vez más competitivas en el futuro pero esta competencia, en definitiva, será beneficiosa para los usuarios", aseguró el CEO.

Más información: www.google.com/googlespreadsheets/tour1.html .