Presentación:

El producto viene en un sensacional packaging de plastico trasparente.



El Packaging nos permite observar a la placa que se encuentra adentro tambien con una proteccion transparente.




Se puede observar lo impresionante de la presentacion, realmente destacable



Vean el tamaño de la caja !




Ahora procederemos a abrirla para ver como luce la placa.




Se puede apreciar, que la placa está dividida en 2 partes.




Aquí vemos la parte del WaterCooler, con el logo de Toxic y las mangueras encargadas de transportar el liquido hacia el WaterBlock del GPU.



Vean, impresionante presentación, con el logo de Sapphire impreso en el WaterBlock




Las memorias, por supuesto, se encuentran todas con disipador pasivo.




Hay que notar aqui, que el disipador de los Mosfets es pasivo, esto no es problema cuando se utiliza una solución de enfriamiento por aire, ya que el aire entra justo por la entrada próxima al disipador, pero con esta solución de WaterCooling, los Mosfets se encuentran absolutamente carentes de enfriamiento activo y levantan un calor realmente considerable en operación por lo cual, sería bueno si el ambiente interno de la PC a la cual se va a montar la placa no es amigable, encontrar una forma de enfriarlos.



Aquí vemos como luce la placa en su parte de atrás.




Aquí vemos los 2 bloques separados, la placa y el WaterCooler, ambos necesitan alimentación, ya que el WaterCooler se alimenta con un Molex separado, por lo cual, la velocidad del FAN del WaterCooler es regulada por el mismo WaterCooler y no por la placa en si.




A la izquierda vemos como luce la salida de aire del WaterCooler y a la derecha vemos el interruptor encargado de pasar la velocidad de operación del Fan de baja a alta. Es para notar, que aún en su velocidad mas baja, la solución de refrigeración del WaterCooler es ruidosa al igual que la bomba del WaterCooler, que emite un sonido que acopla junto con el FAN, esto es una lástima, porque uno de los puntos a favor de usar un Sistema de WaterCooling es la del Silencio y este producto, no lo es. En definitiva, prodemos esperar un sonido ligeramente inferior al que emite la solución de enfriamiento de ATI, pero no esperen grandes avances en el aspecto acústico, la placa sigue siendo igual de ruidosa, solo que con un tono distinto.




Aquí vemos la parte de atrás íntegramente de metal.



Por aquí es por donde se desaloja el líquido del WaterCooler, lo realmente curioso es la forma en que Sapphire elije de mostrar el conducto de desagote, con toda la forma de una perilla de volumen, esto no es para nada apropiado y puede llegar a confundir a mas de uno. Mas llamativo es aun que no se hace mencion en absoluto en el manual sobre el WaterCooler, es mas, no existe ningun manual para ese fin, el producto solo viene con un manual básico que explica la instalación de la salida TV, lo cual realmente es para llamar la atención a Sapphire, ya que estamos hablando de un producto Top of the Line.

Hay que tener en cuenta que segun Sapphire, no es necesario cambiar el liquido en absoluto por un largo periodo de tiempo, sin embargo hubiera sido bueno al menos incluír información al usuario sobre este tema.



Aquí vemos el contenido, si bien es bastante amplio, como se mencionó antes, no hay indicios de ningun manual para el WaterCooler como tampoco especificaciones técnicas del mismo, lo cual puede ser un problema si se quiere tener mas información o bien si se desea saber como funciona. Sapphire apunta al mercado como una solución simple para introducirse al WaterCooling, pero hay que tener en cuenta que no estamos hablando de un producto comun. Por eso, para los que quieran probar este producto, están avisados.



Aquí podemos ver a la Sapphire X1900XTX Toxic en todo su esplendor, se puede ver el FDAn de color azul como así también el LED azul que indica la función del interruptor de velocidad (baja-alta) del FAN.

Especificaciones Técnicas:

Las especificaciones técnicas del producto son similares a las de una placa de referencia con la unica diferencia de que este modelo XTX viene con el clock ligeramente mas alto por lo cual, debería rendir mejor incluso que una Radeon X1900XTX, las especificaciones entonces serían las siguientes:

• RADEON™ X1900 XTX core (675MHz)
• 512MB GDDR3 onboard memory (1600MHz)
• 48 pixel shader processors
• 256-bit Memory Bus
• PCI Express x16
• Pixel Shader Version 3.0
• Video Acceleration of: MPEG-2, MPEG-4, DivX, WMV9, VC-1, and H.264
• Dual DVI
• Video-In and Video-Out

La principal diferencia entre este producto y una X1900XTX ademas claro está del WaterCooler, es en sus clocks, donde una X1900XTX trabaja a 650Mhz de GPU, este producto lo hace a 675MHz para el GPU y donde la X1900XTX trabaja a 1550Mhz con las memorias, este producto lo hace a 1600Mhz. Las especificaciones del WaterCooler no se aclaran en el producto.

Para más información pueden dirigirse a la pagina de Sapphire aquí

Overclocking

Catalyst 6.5

Una vez instalado el producto, podemos ver como luce el nuevo Catalyst



Aquí vemos las opciones de Información de Hardware



El producto es correctamente identificado como una Radeon X1900 Series



Si bien el Clock que se indica en el producto por defecto es de 500, hay que tener en cuenta, que tanto como NVIDIA utiliza Clocks 2D/3D, ATI también lo hace en este producto, desgraciadamente, donde NVIDIA es claro en este punto, separando ambas velocidades en Menus distintos, ATI no lo es y nos muestra una velocidad 2D en el Clock 3D, por lo cual, solo es util para realizar overclocking, pero no para medir la velocidad original del producto. En el ejemplo pueden ver como se llegó hasta un maximo de 690 en el Core y las memorias ya se encuentran maximizadas a 800 y es la limitación que nos impone el Catalyst Control Center. Para los que casualmente se esten preguntando porque no probamos mas con otros programas, la respuesta es sencilla, ya a esta velocidad, el sistema no es 100% estable, por lo cual, se podría considerar un máximo estable como no mas de 680 para el GPU y no se hizo necesario recurrir a un programa alternativo para encontrar el maximo overclock.

WaterCooler:

El WaterCooler incluído en el producto es muy compacto y es una novedad que realmente hace interesante al producto, la bomba es muy pero muy pequeña al igual que los demás componentes, la temperatura arrojada durante trabajo normal (idle) en Windows es de no mas de 45 lo cual es considerado muy bueno, también es de destacar que el WaterBlock se encuentra perfectamente fresco. Sin embargo, cuando pasamos a operación la cosa se pone caliente ya que el producto facilmente alcanza unos 65 grados e incluso mas, llegando a temperaturas ligeramente inferiores que las registradas con el Cooler Stock que provee ATI en un diseño de referencia. De todas maneras, el producto en si (X1900XTX) es extremádamente demandante en lo que respecta a exigencia en el sector refrigeración. Si bien, el WaterCooler cumple con su cometido, la temperatura que levanta en operación es considerable, por lo cual, hay que tener en cuenta este punto a la hora de adentrarse en el Overclocking.

No es un producto pensado para llevar a la placa a velocidades extremas, el WaterCooler cumple con su cometido, pero, no es lo suficientemente eficiente como para sostener mucho mas que lo que la placa ya requiere sin siquiera tocar el Clock, haciéndose necesario a veces llevar el FAN a su valor máximo (recuerden que dispone de 2 velocidades de operación). Vale aclarar también que a pesar de ser un sistema que trabaja en base a agua, no es todo lo silencioso que se puede esperar. Si, es sin lugar a dudas mas silencioso que el Cooler Stock de ATI, pero, ni por asomo llega al nivel de silencio que puede experimentar una Geforce 7900GTX que consume menos y posee una solución de refrigeración sumamente eficiente, claro está, refrigerar un monstruo de 48 Pixel Pipelines no es tarea facil.

Máquina de Prueba:

La máquina de prueba donde se analizó dicho producto es la siguiente:

• Athlon64 5000+ (2.6Ghz)
• Corsair XMS8500 DDR2-800

• ASUS M2N32-SLI Deluxe

Para comparación se usaron las siguientes placas:

• Geforce 7900GT
• Geforce 7900GTX

Ahora sí, pasemos a la evaluación

Evaluación:

Tests Sintéticos:

• 3DMark03
• 3DMark05
• 3DMark06

Timedemos Juegos:

• Quake4 "Beginning" Timedemo
• F.E.A.R. Performance Test

Realtime:

• Need for Speed: Most Wanted
• Oblivion: "Goblin's Cave"

Tests Sintéticos

3DMark03

Veamos cómo rinde el producto en cuestión, que tiene una ligera ventaja con respecto a una X1900XTX común.



Nada mal, pero veamos si podemos exprimir todavía un poco mas cuando la llevamos casi a 700Mhz



Un buen resultado, sin embargo, queda por debajo del resultado de una Geforce 7900GTX, la explicación del porque es lógica, la Geforce 7900GTX dispone de 24 Pixel Pipelines/Pixel Shaders con una configuración idéntica (24/24) mientras que la Radeon X1900XTX dispone de una configuración de 16 Pipelines/48 Pixel Shader Units, este tipo de configuración (16/48) le otorga velocidad suprema a la hora de lidiar con Shaders, pero una ligera desventaja cuando estos no abundan en el código a ejecutar, como es el caso del 3DMark03.



Como expliqué anteriormente, la X1900XTX de Sapphire, aún con ventaja no puede equiparar a una 7900GTX debido a su configuración dispar en sus unidades de proceso Texel/Pixel.

3DMark05

El 3DMark05 es considerablemente mas exigente que el 3DMark03 y hace un uso extensivo de Shaders por lo cual, debería disparar a la arquitectura, teniendo en cuenta que nuestro producto en cuestión dispone de mas clock todavía.



Dicho y hecho obtenemos un excelente resultado, superando a la Geforce 7900GTX



Un poco mas de Overclocking y el producto obtiene un excelente resultado.



El mejor resultado gracias al overclocking y la pequeña ayuda del WaterCooler incluído.

3DMark06

Si el 3DMark05 es exigente, el 06 es un delirio, así es que veamos los resultados...



Un muy buen resultado que le otorga con gran sorpresa un empate con la Geforce 7900GTX



Pero con un poco de Overclock extra, logra obtener el mejor resultado hasta la fecha con una solución de SingleGPU



Como pueden ver, el mejor resultado, aunque por unos pocos puntos por arriba de la 7900GTX lo cual indica una pelea muy pareja.

Timedemos Juegos

Quake4: "Beginning" Timedemo

Pero no todo es 3DMark en el mundo de los juegos y nada importa mas que sentarse a jugar para descubrir de que está hecho el hardware.



La arquitectura en la que se basa el Quake4 es la del Engine del Doom3 y como tal, hace un incapié extensivo en el uso y manejo de texturas con una utilización prudente de Shaders, pero no exagerada, este tipo de utilización del hardware bajo OpenGL sumado a una falta de optimización en los Drivers que todavía se sigue haciendo evidente nos arrojan el peor resultado para el Quake4.



Subimos la resolución y el producto en cuestión logra empatar a la Geforce 7900GT pero no por falta de poder sinó por una falta de optimización adecuada, recuerden también que dispone de 8 unidades de procesamiento menos que una 7900GT si quitamos de lado al motor de Pixel Shaders y es aquí donde la diferencia se hace sentir.



Pasamos a activar Antialiasing y la cosa se pone mas pareja, sin embargo, todavía lejos de obtener los resultados que obtiene su competidor.



En la resolución mas alta con Antialiasing activado la X1900XTX de Sapphire serie Toxic obtiene un digno resultado que ahora sí logra empatar con la Geforce 7900GTX, es mas que claro que para sacar provecho de esta pieza de hardware se hace necesario elevar la resolución y el modo de Antialiasing al nivel mas alto posible para poder llevar la limitación a la placa y no dejar al hardware en espera debido al Driver y Sistema.

F.E.A.R. Performance Test

El F.E.A.R. es una situación totalmente opuesta al Quake4 que en vez de hacer incapié en las Texturas, manejo de memoria y eficiencia de Driver, hace incapié casi de manera excesiva en el motor de Shaders de la placa, situación que la X1900XTX de Sapphire espera con ansias.



Así es entonces que obtenemos el mejor resultado



A medida que subimos la resolución obtenemos un empate con la Geforce 7900GTX que no se queda atrás en eficiencia a la hora de implementar Shaders.



Sin embargo, cuando activamos AA y AF podemos ver como la Sapphire X1900XTX serie Toxic sale adelante con un excelente resultado, totalmente ideal para este tipo de casos.



Cuando elevamos la resolución al maximo posible encontramos un excelente resultado nuevamente que pone a la Sapphire X1900XTX Toxic en el mejor puesto de F.E.A.R. con apenas unos cuadros menos que un sistema SLI !!.

Realtime

Need for Speed: Most Wanted

El testing en Realtime siempre revela cosas que un Timedemo no puede revelar jamás, veamos como se comporta cuando nos sentamos a jugar por 70 minutos en la resolución mas alta con todas las opciones del Most Wanted Maximizadas.



Viendo el gráfico, se puede apreciar que ambas placas obtienen excelentes resultados, con una ligera ventaja de la X1900XTX de Sapphire serie Toxic que obtiene un resultado superior en la cantidad Minima de FPS renderizada que eleva ligeramente la jugabilidad, ya que existe menos disparidad entre la máxima FPS y mínima registrada.

Oblivion: "Goblin's Cave"

El Oblivion es un desastre en lo que respecta a utilización del sistema de Video y en especial a Shaders y cuando me refiero a desastre me refiero en un tono sarcástico ya que es uno de los pocos juegos que realmente destruye cualquier hardware que encuentre a su paso.



Claramente se puede apreciar como la disposición de 48 unidades de Pixel Shaders le permite sentarse a la par junto a la Geforce 7900GTX sin embargo, no logra una actuación que nos muestre un verdadero ganador, ya que en términos generales, las 4 configuraciones ofrecen excelente performance.

Conclusión:

Estamos ante un producto que es innovador en cuanto a idea, ejecución, forma y presentación del producto, pero que deja algunas cosas en el tintero que no pueden ser ignoradas. El producto es sin lugar a dudas excelente, dispone de una performance superior a cualquier X1900XTX que pueda encontrarse en el mercado y lo hace con la innovación de estar diseñada en base a un sistema ultra compacto de WaterCooling, todo un sueño. Sin embargo, para que este sueño sea perfecto o al menos lo mejor posible, existen una serie de premisas que debiera cumplir y que por desgracia no se cumplen. El producto dispone de una solución compacta, muy bien pensada y atractiva a la vista, pero que carece de la eficiencia necesaria como para catalogarse en el mismo rango de un sistema de WaterCooling a nivel estandar, ya que tanto la bomba como el radiador son tan pequeños que oscurecen la performance final del sistema, llevando el resultado a un sistema que puede obtener una ligera ventaja contra una placa refrigerada por aire, pero con algunos adicionales desagradables tales como: tener que utilizar 2 Slots que ocupan considerable espacio junto con las mangueras, tener que realizar mantenimiento del mismo de vez en cuando (a pesar de que Sapphire indique lo contrario, ya que una manguera tapada o una filtración podría fácilmente arruinar otras partes de nuestro sistema) y por último, tener que pagar un adicional por este tipo de solución que en definitiva nos permitirá tener una performance ligeramente superior y una visual excelente, pero que no va a hacernos sentir que tenemos una placa con WaterCooling. La realidad es que este tipo de Kits son una solución intermedia que no debería compararse a Kits de WaterCooling separados.

El punto final que realmente es importante a pesar de que a muchos no les parezca es el tema de la documentación, que para este producto es sencillamente inexistente, mas de uno sabe lo que implica comprarse un juguete nuevo y ojear el manual para ver que es lo que trae y como funciona, bueno, para aquellas personas que les interese saber lo que compran, se sentirán profundamente desilucionados con este producto, ya que no incorpora absolutamente ninguna información al respecto, es prácticamente como si el producto en si no tendría ningún tipo de agregado en absoluto, es mas, tampoco se hace mención a que el producto es en efecto una X1900XTX, tan solo se incluye un manual de como conectar la salida TV lo cual considero una desilución, ya que si este es un producto orientado al público que se inicia en el WaterCooling, que mejor oportunidad que cautivarlo no solo con un excelente producto sinó también con documentación abundante, por un lado se pierde el efecto que Sapphire quiere lograr, ya que al privar al usuario de la información, le quita el valor que está intentando introducir.

Para cerrar, es un producto recomendado?, claro que sí, ojalá mas fabricantes se animaran a implementar este tipo de soluciones, que con el tiempo espero sean mas y mas eficientes, pero Sapphire, da el primer paso y lo hace con una ejecución impecable, sin embargo, no hay que olvidarse los contratiempos que este tipo de sistemas puede acarrear, es por esto que recomiendo este producto a aquellos que sepan lo que es un WaterCooler y que deseen introducirse a este mundo, pero que a su vez no encaren este producto con expectativas terriblemente altas, sino que vean este producto por lo que es, una hermosa alternativa a lo que hay en el mercado, con una cuota de Overclocking sin tener que recurrir a ningún programa extra.

Puntos Fuertes:

• Sistema refrigerado por WaterCooling.
• Presentación del producto impecable en lo que respecta a caja y dispoción de los componentes.
• Sistema de WaterCooling bien cuidado que no necesita un mantenimiento excesivo.
• Velocidades de Clock ligeramente superiores al modelo XTX de referencia.
• Excelente Performance

Puntos Débiles:

• Disparidad en la Configuración de Pipelines/Pixel Shader puede traer algunos altibajos dependiendo del tipo de juego.
• La solución de WaterCooling no esta al nivel de Kits separados.
• Performance de WaterCooler comparada a Coolers de Aire de alta performance.
• Requiere de mantenimiento a largo plazo.
• No existe ningún tipo de manual que hable sobre el WaterCooler ni como realizar mantenimiento al mismo
• Para ser un Kit que se orienta a iniciados en el WaterCooling carede de ningún tipo de información al respecto.
• La válvula de la bomba de agua se asemeja a un control de volumen y puede dar a confusión.