Veinte años atrás, un grupo de jóvenes empezó a preparar la merienda en un comedor de Villa Centenario, en Lomas de Zamora. No lo sabían entonces, pero ese vínculo comunitario iba a convertirse en una de las experiencias más singulares del ecosistema tecnológico argentino. Proyecto Nahual, la organización que desde 2006 ofrece formación gratuita en oficios tecnológicos a personas de contextos de vulnerabilidad, celebró sus dos décadas de historia en el mismo lugar donde todo empezó: el Comedor Contra Viento y Marea.

Del encuentro participaron egresados, docentes, voluntarios, referentes históricos y aliados del sector tecnológico. El balance fue contundente: más de 400 personas consiguieron empleo en el sector gracias a los programas de Nahual en testing de software, programación e inteligencia artificial.

Del barrio al primer empleo en tecnología

La historia formal de Nahual arranca en 2006, pero sus raíces son dos años anteriores. En 2004, ese mismo grupo comenzó a sostener actividades educativas y recreativas con chicas y chicos del barrio, y la pregunta que surgió naturalmente fue cómo transformar ese vínculo en oportunidades reales de trabajo.

Los primeros intentos estuvieron ligados a la enseñanza de Ruby on Rails, pero el punto de quiebre llegó con el testing de software. Juan Navarro, fundador de Hexacta —hoy parte de GlobalLogic— recordó durante la celebración cómo surgió la idea de enseñar una disciplina con alta demanda laboral y una curva de aprendizaje más accesible. La prueba fue inmediata: Hexacta contrató al primer equipo de egresados.

"Lo que sostiene a Nahual desde el primer día es su espíritu horizontal y colaborativo. Esto nos permitió llevar el proyecto a diferentes regiones y comunidades", expresó Rodrigo Monelos, referente de la organización, durante el festejo.

Una red que cruzó fronteras

En dos décadas, Nahual abrió nodos en La Plata, Bariloche, Tandil, Mendoza y Rosario, y llevó su experiencia a Uruguay, México y Colombia. En paralelo, amplió su propuesta para llegar a comunidades con distintas barreras de acceso al empleo tecnológico: cursos para personas no videntes, para personas con discapacidad, iniciativas de testing para el colectivo travesti-trans y propuestas de inteligencia artificial desarrolladas junto a YoNoFui.

Durante la celebración también se homenajeó a Fernando "Chafer" Waismann, referente histórico del proyecto, por su rol en llevar la propuesta a comunidades como la Asociación Asperger Argentina y en replicar el modelo de empleabilidad en distintos contextos.

Un homenaje al origen

El aniversario fue también la oportunidad de reconocer al Comedor Contra Viento y Marea, que desde hace más de 27 años sostiene un trabajo solidario en el barrio. Nahual entregó una placa conmemorativa y proyectó un video especialmente realizado como homenaje a sus fundadoras y referentes, en agradecimiento por haber abierto la puerta a una experiencia que terminó creciendo mucho más allá de Villa Centenario.

La celebración cerró con una consigna sencilla: brindar por los primeros 20 años y seguir abriendo puertas para los próximos.

Quienes quieran realizar donaciones al Proyecto Nahual, esta es una de las vías: https://donaronline.org/proyecto-nahual/proyecto-nahual.