Redes sociales de hospedaje por Internet

La Red que todo lo conecta, Internet, es la actriz principal de las redes sociales de turismo que en varios países son creadas para, como se presenta www.couchsurfing.com, “abrir nuestras mentes y dar la bienvenida al intercambio cultural”. Los sitios sirven como lugar de consulta de los viajeros que no pueden o no quieren gastar mucho dinero en sus vacaciones o que desean relacionarse de una manera más cercana con la gente del país que visitan.

Lo curioso de estos emprendimientos vía net son algunos ofrecimientos, como por ejemplo, un sofá en una casa sin pagar un solo centavo. De hecho, uno de los portales se llama Couchsurfing (léase surfeo de sofás). Este acercamiento más íntimo con el viajero se viabiliza en parte, gracias a la accesibilidad ilimitada y universal que provee Internet (para la franja de la población mundial que puede acceder a la Red) y la posibilidad de conocer en forma rápida el perfil de los huéspedes o de los anfitriones. En cada página hay un espacio para ver fotos, edad, hábitos culturales de los viajeros, entre otros datos.

Según el diario español El País, más de 250.000 jóvenes a través de CouchSurfing.com y HospitalityClub.org. se prestan un sofá para dormir y albergue. Este ultimo site describe con cifras su exitosa mundialización: “Ya somos 172889 miembros en 181 paises” y agrega exultante: “bienvenidos los primeros miembros en Sudan y Aruba”.

En Argentina, uno de los lugares virtuales de encuentro de mochileros es www.autostopargentina.com.ar, quizás el más conocido ya que muchas páginas de turismo tienen un link hacia el sitio mencionado. Allí se encuentran desde convocatorias a nivel nacional para viajeros con mochila, hasta infinidad de consejos útiles para el viaje, como dónde poder parar, cómo relacionarse en pueblos chicos o maneras de “hacer dedo” en la ruta. También posee una especie de foro, en donde comparten al mundo en línea sus experiencias en la ruta, en trenes, en fin, en sus trayectos por el país y el mundo.

Estas webpages parecen no perseguir ganancias económicas, sólo algunas cuentan con publicidades como medio para sostenerlas. En todas ellas se refieren al bien que le causarían a la humanidad y en el sitio argentino autostopargentina.com se toca directamente el tema de los usos sociales de la tecnología. Al final de los consejos para el “viajero alternativo” declaran su manifiesto acerca de los recursos online para turistas: “Son redes de alojamiento gratuitos. Estas bases de datos son una prueba del buen uso de las nuevas tecnologías”.

Probablemente, sea uno de los usos más positivos de la Red, ya que la relación no muere en un foro o mensajero instantáneo sino que la gente puede congregarse en un lugar, físico y real, para viajar, hospedarse y conocerse, también cara a cara.

Más información: www.autostopargentina.com.ar.