En esta oportunidad analizamos un producto de la empresa Samsung completamente fuera de lo común ya que incorpora un medio de conexión distinto al ordenador a través del puerto USB lo cual permite instalar mayor cantidad de monitores y a su vez provee otras ventajas que develaremos en este review.

Presentación:



Según nos tiene acostumbrados la empresa Samsung en la presentación de sus monitores de rango medio para abajo, la caja del producto en cuestión no llama demasiado la atención siendo una presentación estándar con algunas menciones acerca de sus características principales donde se destaca la utilización del puerto USB como opción cómoda y válida para un segundo monitor, tema que veremos en el transcurso del review.



A pesar de ser una caja relativamente pequeña, el packaging es bastante completo el cual incluye el respectivo manual de instalación, guía rápida y garantía oficial (3 años), cable DVI-D y D-Sub, cable de alimentación y por supuesto el cable de USB, especificación estrella del modelo SyncMaster 940UX.





El diseño del 940UX es muy simple con un calor plateado (puede ser también negro) con 19 pulgadas de pantalla (4:3) que a estas alturas resulta poco atractivo para el sector Gaming ya que el formato WideScreen es mucho más atractivo y popular. Sin embargo presenta ciertas característica notables como su ergonomía siendo posible rotar la pantalla hasta una posición vertical con el fin de leer documentos, páginas web, entre otras cosas de una forma más relajada, completa y sencilla.



En los extremos superiores del monitor podemos apreciar el modelo en cuestión como asi también su estándar riguroso de calidad TCO'03 para brindar al usuario total seguridad de su perfecto funcionamiento. Consume como máximo 42 watts.





En este caso en particular, el monitor viene completamente armado sin la necesidad de ajustar o instalar la base (es sólida y firme) por lo cual ahorramos trabajo en su conexión y nos olvidamos de la preocupación de golpear la pantalla. En el marco inferior figuran los botones de configuración para acceder al menú, a la tecnología MagicBright, para ajustar la entrada de video (DVI, VGA o USB) y por supuesto para encender/apagar el aparato.



Como mencionamos anteriormente, la ergonomía es una de las características destacables de este producto ya que permite también la posibilidad de subir o bajar la pantalla logrando la altura deseada (ideal como segundo monitor ya que se acopla a las dimensiones del primario). Además su ángulo de inclinación puede ser modificado -3 grados hacia delante o 22 grados hacia atrás lo cual permite al usuario seleccionar el ángulo de visualización más cómodo.





Volteamos al monitor para observar su parte posterior donde se visualizan ranuras de ventilación y el soporte para mantener firme a la pantalla con el logo del fabricante inscripto. Contamos con una especie de anillo para pasar los cables de conexión de manera tal de mejorar el espacio en el escritorio con una cuota de prolijidad y orden. La base puede ser desmontada con el fin de colocar la pantalla en la pared, característica que puede resultar ventajosa para determinados casos.

Por si fuera poco, el 940UX incorpora en su extremo derecho dos puertos USB en caso de instalar dispositivos como mouse, pendrives, etc. Incluso hasta es posible instalar ¡otros monitores USB! Imaginense varios conectados en paralelo, sería ideal para una exposición grande (algo similar se ha visto en el CeBIT de este año).



Aquí podemos ver la etiqueta con las especificaciones principales del producto como su código de modelo.





Pocas veces se ven en productos tres conectores distintos para el video. Como era de esperarse, Samsung decidió incluir otras entradas para asegurar la calidad de visualización dado que el puerto USB limita en este aspecto. Por suerte contamos con un DVI-D en caso de utilizar este modelo como principal y disfrutar de las bondades que el ordenador tiene para ofrecer a nivel visual (mejor representación de colores sobretodo). Por otro lado, disponemos del conector de alimentación que para mi asombro incluye un botón on/off, al mismo estilo que las fuentes. Esta característica sin dudas llama la atención y es totalmente bienvenida.

Encendido:

Una vez que instalamos el monitor, procedemos a iniciar el sistema. Automáticamente se detecta la entrada de video (en esta ocasión DVI-D) sin la necesidad de instalar ningún tipo de drivers en el sistema operativo.



La visualización es perfecta con una resolución nativa de 1280x1024 siendo la primera impresión más que satisfactoria.



Al rotar a 90 grados podemos navegar cómodamente por internet, configuración que se vuelve indispensable y adictiva con el transcurso del uso.

Menú:

Veamos cómo luce el menú de configuración:



Una de las primeras opciones radica en la modificación tanto del brillo como del contraste que deberemos modificar a gusta de forma manual o bien optar por el MagicBright que incluye varios presets ya hechos dependiendo del uso (película, texto, etc).



La navegación a través del menú es fácil e intuitiva donde principalmente se lleva los elogios la forma de configurar los colores ya que disponemos de varias ventanas de manipulación como el MagicColor, de Tonos (frió, cálido, normal) y RGB.



Podemos modificar el lenguaje del menú para una mejor comprensión, la posición de la pantalla (horizontal y vertical), la duración y finalmente si deseamos transparencia para dar un toque de glamour.



Aquí obtenemos información de la entrada de video que estamos utilizando.

Especificaciones Técnicas:



Evaluación:

Para analizar el producto ejecutaremos una serie de pruebas en el sistema operativo Windows XP para cosechar información y obtener una idea de su rendimiento. Se utilizarán programas para determinar la calidad de colores, juegos y videos en alta definición utilizando la resolución nativa de 1280x1024 (75 Hrz) con la tarjeta de video Nvidia Geforce 8800GT. Por último conectaremos al puerto USB para experimentar esta característica tomando una conclusión al respecto.

Programas Informativos:

• Drivers
• Natural Color
• Monitor Asset Manager

Pruebas:

• CheckeMON 1.0
• Monitors Matter CheckScreen v1.2

Videos:

• Earth - HD
• Transformers Trailer HD

Juegos:

• Grid
• Unreal Tournament 3

USB-Monitor:

• Instalación
• Experiencia
• Entorno de oficina

Programas Informativos

Drivers



Samsung incluye en su packaging un cd de instalación muy completo en donde podemos encontrar desde controladores hasta manuales. Esto realmente resulta útil ya que podemos apreciar de forma clara y abundante las características del monitor para luego poderlo manipularlo a nuestro antojo, como si fuera una extensión más de nuestro cuerpo.



Para asegurar un correcto funcionamiento del mismo, instalamos su controlador seleccionando la entrada digital la cual considero totalmente recomendable ya que al utilizar la entrada analógica podemos sufrir una pérdida de calidad debido a que Samsung no ha hecho demasiado hincapié en este aspecto.

Natural Color



Samsung a través de su software Natural Color Pro permite seleccionar dos opciones para la configuración de colores, primero por medio de la calibración y segundo por preferencia, es decir un método manual según nuestro criterio de calidad.



La ventana de Preferencia de Color es bastante simple que mediante la modificación de los tres colores principales (rojo, verde y azul) podemos saber como quedaría nuestra configuración gracias a un "preview" en la parte superior. Si nos gusta el resultado, damos aplicar.



Uno de los primeros pasos es la selección del tipo de monitor, en este caso LCD. Si todavía estás usando un CRT ¿Qué esperas? El cambio es inevitable.



La calibración del monitor también se realiza con pasos sencillos (en total 6) aunque es más preciso ya que podemos configurar entre otras cosas un apropiado contraste para disfrutar de la mejor manera posible la visualización.



El Natural Color es una herramienta realmente influyente a la hora de configurar el monitor ya que de forma impecable aporta su cuota de profesionalidad a la reproducción final de colores en el monitor. Dependiendo de nuestro entorno, tenemos la posibilidad de seleccionar el tipo de brillo (alto, bajo) reflejándose en la foto de prueba, determinando si la elección es apropiada o no.

Monitor Asset Manager



Ejecutamos este programa informativo donde claramente se identifica al producto en cuestión con fecha de fabricación de la semana 12 del 2008 y su respectivo número de serie.



El SyncMaster 940UX contiene un Panel TN lo cual implica una calidad estándar de colores, ideal para oficinas o algún tipo de uso que no implique diseño gráfico o algo por el estilo. Esto sin dudas influye en el costo siendo más accesible aunque con la inclusión del puerto USB como entrada signifique un condimento extra al bolsillo.



Aquí se mencionan todas las resoluciones soportadas por el monitor. Debido a su resolución máxima, no se vuelve necesario disponer de una tarjeta gráfica potente ya que las intermedias de hoy en día cumplen muy bien su trabajo.

Pruebas

Llega el turno de analizar los reproducción de los colores a través de los programas clásicos utilizados en MaximoPC como de costumbre.

CheckeMON 1.0



La representación de los colores analizados es bastante buena (en DVI) teniendo en cuenta su panel de 6-bits más su método de simulación a 16.7 millones. La excelente calibración de brillo y alto contraste para este tipo de monitor ayuda a mejorar la fidelidad y calidad demostrando ser realmente una opción digna por encima de soluciones de la competencia, como Viewsonic por ejemplo.



Con un tiempo de respuesta de 5 ms la calidad de colores no se ve golpeada gracias al trabajo que Samsung ha realizado en el producto. No es para profesionales pero indudablemente cumple su función de brindar una determinada eficiencia para el grueso grupo de consumidores finales.





Ejecutando unas pruebas de líneas y geometría determinamos las dimensiones que el 940UX tiene para ofrecer. 19 pulgadas pueden parecer poco hoy en día pero dada la naturaleza del producto como solución Dual-Monitor, su característica tiene sus ventajas, en especial si conectamos varios monitores del mismo modelo a la vez.





Para analizar las transición de colores, seleccionamos los principales, el rojo y azul donde se logran diferenciar perfectamente los diferentes tonos establecidos por el programa (a excepción de las dos últimas filas) lo cual confirma el nivel de calidad que presenta este modelo plateado.



También con los tonos de grises mantiene el mismo nivel. Si bien estamos ante la presencia de una tecnología económica no podemos dejar de admitir su predisposición para una buena representación de imágenes incluyendo distintos tonos (por medio de la tecnología de dithering) sin demasiada pérdida de calidad, algo que Samsung tiene muy en claro.

Monitors Matter CheckScreen v1.2



Por último, damos un vistazo brevemente a dicho programa para analizar de forma completa y simple la visualización de la pantalla que en caso de ser necesario, podemos realizar alguna modificación (si hay mucho rojo o demasiado contraste). Debido a su excelente calibración por fábrica esto no resulta obligatorio a no ser que nuestra visión ocular sea demasiado exquisita.

Videos

Luego de analizar sus colores pasamos a la reproducción de videos en alta definición comenzando por uno realmente exigente como el documental Earth (1920x1080).

Earth - HD





Este video es una prueba letal para el sistema, sobretodo para el monitor ya que refleja diversidad de colores y si el monitor no se encuentra a la altura de las circunstancias se notan fácilmente los defectos. En este caso, el SyncMaster 940UX (con entrada digital) reproduce perfectamente este tipo de videos siendo una opción que vale la pena a la hora de formar parte de un centro multimedia.





Continuamos observando distintos paisajes del planeta de forma impecable olvidándonos en algunos momentos que estamos frente a un monitor 4:3.

Transformers Trailer HD



Otro de los videos en HD exigentes es el avance cinematográfico de la película transformes con una calidad sobresaliente. Dicha pantalla se las arregla perfectamente para reproducir este tipo de contenido lo cual genera una cuota más de aceptación como monitor primario.



Las escenas de acción no pasan desapercibidas en este modelo confirmando lo visto en la prueba de transición de colores. Si queremos ver cualquier película (siempre y cuando tenga una calidad aceptable) no caben dudas que estaremos conformes con su trabajo.

Juegos

Si bien este monitor no apunta al sector de Gaming, sus 5 ms de respuesta hacen irresistible algunas pruebas en este ámbito. Por ello iniciamos el proceso de jugabilidad comenzando por un juego de carreras (el mejor hasta la fecha) cuya experiencia se describe a continuación.

Grid





Cuando el VX924 de Viewsonic dió a la luz en su momento, fue una revolución en cuestiones de Gaming dado su bajo tiempo de respuesta logrando ser una solución obligatoria para migrar del viejo CRT. Ahora, en la época actual prácticamente el formato WideScreen domina el escenario pero no quita que este tipo de pantalla 4:3 todavía se deje de usar. La jugabilidad con este monitor es muy buena, sobretodo porque figura dentro del límite aceptable de respuesta (5 ms) lo cual significa que si algún momento decidimos ejecutar nuestro juego favorito, no tendremos problemas en disfrutarlo como se debe.



¡Sólo falta un volante para experimentar al máximo!

Unreal Tournament 3





Luego de manejar autos pasamos a un FPS de gran calidad como el UT3 cuya presición es vital para mantenerse vencedor en el juego. Con un tiempo de respuesta admisible, la jugabilidad es apropiada y a su vez nos deleitamos con los gráficos excepcionales.



Me considero un jugador intermedio que le gusta probar distintos tipos de retos. Queda demostrado entonces que si soy vencedor mi puntería al menos es buena gracias a los 5 ms provistos por el monitor.

USB-Monitor

Damas y caballeros, estamos ante la presencia de una característica totalmente innovadora para el mercado informático, la implementación del puerto USB como señal de video. Si tenemos en cuenta que que el ancho de banda del USB 2.0 es de 480 Mbps, técnicamente es posible enviar este tipo de señal pero a un límite sin compresión de 640x480 lo cual implica que a mayor resolución se produzca una saturación grave de información. Por lo tanto, para solucionar esta problemática y brindar una solución más ventajosa y útil al consumidor Samsung incorpora en su SyncMaster 940UX un chipset decodificador perteneciente a la empresa "Display Link" (fundada en el año 2003) encargada de comprimir y descomprimir la señal de video sin pérdida de calidad (Lossless Descompression Engine) hasta una resolución de UXGA 1600x1200, si es el modelo DL-160. Esta tecnología Samsung la denomina "UbiSync" que en términos generales emula una tarjeta de video permitiendo la conexión de múltiples monitores.

Algunas características de los chipsets Display Link DL-120/160 incluyen:

• Compatibilidad con todos los monitores CRT y LCD.
• Formatos estándar y WideScreen.
• 32-bit True Color depth para imágenes de alta calidad.
• Conectividad flexible – analógica, DVI o FPI(LVDS)
• Bajo consumo de energía.

Las posibilidades de conexión son muchas pero básicamente podemos conectar varios monitores de la siguiente forma:



Uno de los escenarios posibles, es conectar hasta 4 monitores en serie con unos requisitos mínimos en el ordenador de 1.8 GHz CPU y 1GB de memoria. Según Samsung, un monitor sólo puede admitir caldidad DVD cuando esté en modo de pantalla completa.



Otros de los escenarios es la conexión paralela la cual admite hasta 6 monitores como figura en la representación gráfica.

Instalación

Bien, instalar el monitor USB resulta un proceso muy sencillo aunque la detección del monitor a priori ni bien iniciado el sistema es nulo, es decir no obtenemos ningún tipo de señal hasta que hayamos entrado al sistema operativo ya que de esta manera automáticamente se detectan los controladores y se instalan directamente.



Utilizando un monitor primario (Viewsonic VX1940w) accedemos al Windows XP. Cuando insertamos el monitor 940UX al USB 2.0 se detecta el mismo como "Samsung UbiSync".



Desde el administrador de dispositivos podemos apreciar el controlador gráfico Display Link que se ha incorporado en el sistema.



Como cualquier dispositivo USB, disponemos de una unidad (en este caso la letra L) en donde podemos ingresar para instalar el software de forma completa, asi como si fuera un pendrive.



Una vez terminada la instalación, contamos con un menú de acceso rápido para realizar las modificaciones que creamos convenientes para configurar la pantalla. Podemos seleccionar la resolución, la calidad de colores, rotación y principalmente el modo Dual-Monitor con el escritorio en modo "extendido" o en "espejo".



Desde las propiedades de la pantalla disponemos de dos monitores para la visualización. La simplicidad es realmente sorprendente, en especial para usuarios de portátiles que buscan extender su escritorio o bien tener una pantalla más grande sin dependencias.

Experiencia

Hasta el momento la primera fase de instalación ha sido satisfactoria y las diferentes formas de conexión son notables dejando a la imaginación de cada uno. Sin embargo, el chipset incorporado tiene ciertas limitaciones obvias ya que no acelera para nada aplicaciones 3D por lo cual debemos olvidarnos de juegos o la interfaz Aero del Windows Vista por ejemplo.



Aquí tenemos una situación particular en donde tenemos un escritorio en modo extendido, por un lado en el monitor primario navegamos y realizamos otras tareas mientras que en el monitor Samsung USB reproducimos un video de alta definición sin complicaciones, eso si el uso del CPU es mucho mayor. Por lo tanto se vuelve indispensable contar con un procesador de doble núcleo para manejar este tipo de tareas y buena cantidad de memoria RAM.



El nivel de calidad en la reproducción de colores es aceptable teniendo en cuenta que utiliza el decodificador Dual link (emula por software algo que actualmente se hace por hardware). Como extensión cumple su trabajo a la perfección ya que de forma adecuada podemos realizar infinidad de cosas (que sean soportadas) aunque en algunos casos puede restar recursos al sistema.

Entorno de oficina

La idea de conectar varios monitores es muy práctica sobretodo en ambientes de oficina donde se pueden distribuir la tareas en distintas pantallas. Veamos como luce este tipo de configuración:



Básicamente, a través de una notebook como sistema principal conectamos tres monitores siendo uno de ellos el 940UX, que en este caso lo utilizamos para navegar por internet.



Con una conexión USB se simplifica enormemente conectar monitores logrando una funcionalidad sin precedentes. Observen que desde la notebook manejamos cada uno de las pantallas a nuestro antojo.



Y si eso no es suficiente, rotamos al monitor de Samsung 90 grados para navegar cómodamente.



Este modelo, gracias a su ergonomía, permite variar de posición mejorando la experiencia del usuario frente a la pantalla dependiendo de la tarea que se realice. El concepto de trabajo cambia drásticamente al aplicar este tipo de configuración de varios monitores (si es USB mejor).

Conclusión:

En principio para elegir un monitor LCD debemos comenzar a definir el uso que le vamos a dar. Por ejemplo, para una oficina solo nos importa su comodidad, ergonomía y que represente adecuadamente los colores para que la experiencia sea placentera. En caso de jugar, nos enfocamos en que el producto disponga de una cantidad mínima de tiempo de respuesta y pulgadas grandes (22 si es necesario). En este caso, con el modelo SyncMaster 940UX se apunta a un escenario específico: Multi-Monitor. Con una alternativa de conexión innovadora, Samsung incorpora un puerto USB para la transmisión de video por medio de la tecnología UbiSync (Chipset Dual Link) que permite hasta 4 monitores en paralelo o 6 en serie, ideal para exposiciones. La pérdida de calidad no es notoria aunque si se percibe en aquellas miradas exquisitas. Prácticamente podemos ver y realizar todo tipo de tareas a excepción de 3D ya que es imposible para el chipset manejarse en este aspecto. La solución USB resulta una idea tentable tambiín para usuarios de portátiles que desean extender su escritorio a una pantalla más grande lo cual permite trabajar mejor o ver bien determinados videos, es decir realizar multi-tareas.

Volviendo al modelo en sí, su diseño es elegante con un color plateado y negro llamativo cuya base es sólida con la posibilidad de montarse a una pared. Con su dimensión estándar y una resolución de 1280x1024 hacen que no sea necesario disponer de una tarjeta gráfica potente y si a eso le sumamos que soporta tres entradas (DVI, VGA y USB) convierten a este producto en una alternativa tentable dentro de los monitores de 19 pulgadas (4:3). Es recomendable utilizar (en lo posible) la entrada DVI ya que hemos experimentado en el transcurso del review una buena representación de colores, a pesar de ser un panel TN, con una calidad fiel gracias a su excelente calibración de fabrica. En cambio, la entrada VGA presenta una calidad inferior. Además, posee un interruptor de encendido/apagado en la parte trasera para acceder de forma rápida y sencilla cuando deseamos terminar con los servicios del monitor.

Por otro lado su menú de configuración es fácil de manejar y muy entendible el cual provee modos de visualización predeterminados (movies, sports, etc) para cambiar al instante la forma de ver la pantalla con mas o menos intensidad en cuanto al brillo y contraste.

Las necesidades de los usuarios cada día se van incrementando y ramificando hacia distintos objetivos en donde uno de ellos radica en la instalación automática. Aquí es donde Samsung lanza su carta mas fuerte con su producto SyncMaster 940UX USB que sin dudas llamará la atención por su innivación siendo un "Producto Recomendado" que a pesar de mostrar algunas limitaciones permite una nueva visión de como administrar varios monitores o simplemente extender o clonar el escritorio del sistema operativo al conectar rápidamente el cable USB. Felicitamos y agradecemos a Samsung por acercanos este monitor LCD para su evaluación en el laboratorio de MaximoPC.

Puntos Fuertes:

• Monitor ergonómico (permite manipular la pantalla para lograr la posición deseada).
• Incluye puerto USB con chipset incorporado de decodificación de video (UbiSync).
• Ideal como solución Dual-Monitor para trabajo o entretenimiento (si utilizamos sobre todo el USB).
• Incluye botón On/Off directamente en la parte trasera del monitor.
• Menú sencillo e intuitivo.
• Permite la conexión de varios monitores USB tanto en serie como en paralelo.

Puntos Débiles:

• Al utilizar la entrada VGA decae notablemente su calidad.
• En modo USB, no soporta entorno 3D.