El auge del universo iPOD

iPod es un pequeño gigante que no deja de crecer y ganar participación en los mercados mundiales. Cada vez que alguien piensa en un reproductor de música personal indefectiblemente sus ideas deben surcar por las ofertas de la empresa de la manzanita. Por eso, sus creadores no piensan detenerse y seguirán apostando a que la penetración de su más preciado chiche -que recientemente logró que Apple tenga ganancias record- no deje de crecer.

Los ingresos de la compañía –según anunciaron sus voceros la semana pasada- crecieron en un 75 por ciento llegando a los 3.520 millones de dólares, en comparación con los 2.010 millones alcanzados un año antes. Este episodio impulsó el crecimiento de las acciones en un 3 por ciento. Si bien las mayores ganancias tuvieron también que ver con el lanzamiento de la nueva versión de su sistema operativo estrella (OS X Tiger), podría decirse que la masividad que está adquiriendo iPod es la principal causa.

“Mundialmente y en el ultimo trimestre, la venta de iPod’s creció un 616 por ciento”, disparó a Canal AR, Pablo Lage jefe de producto del MacStation Apple Center, quien a pesar de no tener datos específicos de la participación local del dispositivo sostuvo que el crecimiento que se está dando en la Argentina también es notable. Por ejemplo, desde que se lanzó (hace pocos meses) ya vendieron más de 150 iPod’s Photo.
Cada día es más común ver en las calles porteñas el remplazo de los clásicos auriculares negros o grises por los blancos y redonditos, una verdadera “marca registrada” de los productos Apple. Pero no sólo la aparente supremacía del iPod es una cuestión de hardware ya que sus directivos a nivel mundial acaban de anunciar que 500 millones de canciones ya fueron vendidas por el programa iTunes, la oferta de la empresa para comprar música por Internet. Este último programa es al iPod lo que Windows a la PC. Es decir, sin ese software, el dispositivo simplemente no funciona.

Para darse una idea: si cada uno de los argentinos hubiera bajado un sólo mp3 del servicio que ofrece el iTunes, se hubieran necesitado 12 veces la población que hoy existe en el suelo argento para alcanzar la cifra de 500 millones de descargas. Teniendo en cuenta que cada mp3 que es bajado tiene un costo promedio de 1 dólar, Apple ya habría recaudado unos 1500 millones de pesos sólo gracias a iTunes.

Otra de los mercados que no planea perderse la compañía más fashion del mundo de hardware es el de la convergencia. Como primer paso, algunos especialistas ya pronostican que no falta mucho para que el iPod incluya una cámara de fotos de alta resolución. Un principio de esto sería la reciente implementación de pantalla color en su versión estándar de iPod. "Apple fusionó al iPod e iPod photo en un sólo dispositivo para crear una única gama de productos de color blanco y con pantalla color, listos para visualizar carátulas de álbumes, fotos y reproducir fotos en elegantes colores", explicó Lage.

Sin duda la posibilidad de poder ver videos en su pantalla es algo que también está cada vez más cerca. Según el Wall Street Journal, la compañía ya se había embarcado en negociaciones con grandes emporios productores de videos musicales con el objetivo de obtener una licencia para poder emitirlos a través del iPod. Este sistema sería algo similar al ya existente y cada vez más masivo PodCasts mediante el cual se pueden sincronizar programas de radio al iPod y escucharlos en el momento que uno tenga ganas.

Este último y flamante servicio también ha crecido considerablemente en los últimos meses, de hecho, la última versión de iTunes (4.9) incluye "todo lo que los usuarios necesitan para descubrir, suscribir, administrar y escuchar Podcasts", según fuentes de MacStation. "Así que los usuarios pueden ahora tener cada programa en sus favoritos automáticamente entregados de Internet a sus computadoras y a sus iPods", agregó.

¿Por qué cree que la participación de estos productos en el mercado creció tanto en el último año?, preguntó este medio a Lage

- El mejor ejemplo de lo importante y central que es el software para destrabar la inmensa cantidad de oportunidades de hardware para Apple es la saga de iTunes, el iPod y la Tienda Musicla iTunes (iTunes Music Store). Su ligera evolución demuestra cómo, cuando se rompe una barrera tecnológica, se avanza en el beneficio de las experiencias del usuario. Esta es la forma en que iPod se posicionó como el producto mas atrayente que haya surgido en el mundo de los medios y la electrónica. Con estos productos Apple cambió las reglas del juego en tres industrias, la de las PC’s, los electrodomésticos y la música. Estás características mantienen a las compañías de electrodomésticos en desventaja que podría llevarles años superar. Además es bueno destacar que uno de los secretos del iPod es justamente que no apunta a un mercado de usuarios tecnológicos, sino más bien al LifeStyle (estilo de vida) – mucho mas grande y de ahí su éxito – ya que el uso de un iPod cambia la forma de escuchar música en lo que respecta a usos y costumbres.

Sin duda aún no se sabe cuál es el destino de estos dispositivos que quieren cambiar la forma de vivir de las personas. Lo que sí puede predecirse es que irán articulándose con las distintas necesidades que los consumidores vayan teniendo a medida que alteren sus prácticas culturales.