Soapbox: la apuesta de Microsoft en materia de videos

Mientras YouTube sigue sumando alianzas y juicios, MSN Soapbox de Microsoft sale a buscar adeptos. La empresa de Bill Gates ha lanzado formalmente, el pasado 20 de febrero -en septiembre se podía acceder a una versión beta con invitación- su sitio de videos casero.

Si bien tiene un concepto similar a YouTube, el portal de Microsoft apuesta a nuevas funcionalidades. Por ejemplo, a través de Soapbox se puede navegar y ver los videos en forma simultánea, en la misma pantalla. Su interfaz se combina con otros contenidos de Web 2.0 -tal como compartir fotos, perfiles y videos- y se puede utilizar con MSN video, donde los usuarios podrán etiquetar, comentar y subir los videos en blogs o enviarlos por e-mail. Además, permite compartir videos de hasta 100 MB en formatos AVI, DIVX, XviD y del propio Windows Media Player.

Soapbox contiene un uploader flash con una barra que marca el proceso de carga, detecta errores y permite cancelar el video si tiene fallas. Otra característica que posee, es que cuando se busca un video y aparecen los resultados, posicionando el cursor arriba del video, aparece un comentario del usuario que lo subió a la Web. Además muestra los videos similares, organizados por categorías, y los tags para la búsqueda. Al mismo tiempo, permite agregar los videos a favoritos, así como acceder a un link para denunciar, en el caso de que posea, contenido ofensivo.

Para ingresar en un espacio de Soapbox es requisito tener una cuenta de Hotmail o MSN y tener más de 13 años. Se puede crear un perfil personal, en el que se muestra una foto, un link al LiveSpace, los amigos, y la página de los videos que subió el usuario, con el fin de que los cibernautas puedan comunicarse entre sí, y facilitar la búsqueda de contenidos. Soapbox también posee un blog para avisar sobre los cambios en el sitio, y se espera que pronto se pueda conjugar el nuevo servicio con Live Messenger.

Con este lanzamiento Microsoft se pone al día en la competencia de videos subidos por los usuarios -aunque ya probó suerte con MSN video-, y compite no sólo con YouTube, sino también con Google video, MySpace, Yahoo Video y Aol video. En septiembre cuando se lanzó la versión beta de Soapbox, Rob Bennet, director general de la división de entretenimiento y servicios de video de MSN, afirmó que todavía se está en las primeras etapas del video online.

Las miradas están sobre YouTube y sus avances, y Google participa del partido. A Soapbox no le va a ser fácil insertarse como un rival amenazante, pero es afín a las ideas de Microsoft y su interés por estar presente en cada producto que se le ofrezca al consumidor final.

Más información: soapbox.msn.com.