Los teléfonos celulares están en todos lados. Prendidos del cinturón del caballero, enganchados de la correa de la cartera de la dama o colgados del cuello de los más jóvenes. Son la moda indiscutida del nuevo milenio. Representan una nueva lógica de consumo y una nueva forma de diferenciarse y ostentar. Las masas disfrutan de los mensajes de texto y de la ubicuidad que da la telefonía móvil, mientras que los bolsillos más agraciados apuestan a equipos para ver videonovelas, intercambiar fotos, archivos y mensajes multimedia. Por su parte, los ejecutivos confían en la productividad que les ofrece la transmisión de datos con importantes anchos de banda.

Moto Razr V3 Cuenta con un diseño ultra liviano y delgado. Reproduce videos MPEG4, saca fotos, tiene tecnología inalámbrica Bluetooth. Viene con un teclado de alta precisión con estilo minimalista y terminación en metal. Precio estimado: $ 999.

La movilidad ya es un hecho criollo. Recientemente, el Instituto Nacional de Estadística y Censos publicó un informe sobre el crecimiento de los servicios públicos en el que se asegura que el consumo de los servicios públicos creció en abril 23,7% si se compara ese mes con el mismo período de 2003. Este crecimiento exponencial se vio principalmente impulsado por el incremento de 74,3% que se registró dentro del mercado de la telefonía móvil.

Las razones para explayarse sobre equipos celulares sobran. Por ello, le proponemos un recorrido a vuelo de pájaro por los últimos hitos que se sucedieron en el mundo de las comunicaciones móviles así como las flamantes novedades tecnológicas que tienen las telcos para ofrecerle.

Todo es historia

A fines del año pasado Nokia e Intel anunciaron trabajos en conjunto para desarrollar teléfonos con el sistema operativo de tercera generación Symbian. No sólo fue una decisión comercial de peso, sino que se buscaba un soporte mutuo para el advenimiento de teléfonos cada vez más potentes. Ambas corporaciones son los mayores fabricantes mundiales en su rama. Con la asociación, Intel buscaba mayor protagonismo en la vida digital, así como Nokia poner presión a sus competidores Texas Instruments y STMicroelectronics.

En febrero de este año, Motorola hizo pública su intención de apostar globalmente a la venta de celulares a menos de 40 dólares para economías emergentes. Esta orientación comercial representaba un "jaque" para otros fabricantes -como Nokia y Siemens- que tienen más experiencia en el mercado de teléfonos baratos. El inicio de una lucha por quedarse con un mercado de 3 mil millones de usuarios recién empezaba.

Nokia 3220 Tiene luces laterales, estilo moderno y cool (pensado para el público joven), sonidos polifónicos y las últimas características tecnológicas. Incluye triple Banda con funciones avanzadas y cobertura global.

Cuando promediaba marzo, la consultora Informa Telecoms & Media proyectó que a escalas mundiales, ya existían 16 millones de usuarios que habían adscripto al estándar UTMS, el próximo paso del popular GSM. De esta forma una de las discusiones más voraces del mundo de los negocios móviles -GSM vs. CDMA- estaba quedando obsoleta: la tercera generación de telefonía correría por cuenta de GSM.

Sin embargo, la penetración de tecnologías 3G en los países más desarrollados como Italia aún tiene mucho camino por recorrer. No sucede lo mismo con los mensajes de texto (SMS) que están disponibles en casi el 100 por ciento de sus equipos. Gracias a ello, el Gobierno de Roma, durante el entierro del papa Juan Pablo Segundo pudo informar directamente en las pantallas de los celulares a sus ciudadanos sobre "las largas colas y las frías noches". Posibles desmanes pudieron evitarse gracias al sistema SMS.

Episodios análogos empezaron a hacerse públicos en otros países como Etiopía donde partidos políticos aprovechaban de la masividad de ese sistema para hacer campañas de sus candidatos. "No olvide votar al candidato X en las próximas elecciones", recordaban.

Pero no todas las grandes novedades tenían lugar en el exterior. Luego de enormes campañas en la vía pública y tras numerosas conjeturas sobre ella, finalmente Movistar desembarcó en la región. La tan anunciada fusión entre Movicom y Unifón por parte de Telefónica era ya un hecho. De esta forma, la división móviles de esa gran compañía llegaba para instalarse en 12 países Latinoamericanos quedándose en el caso de Argentina con el 42 % del market share.

Samsung x486 El modelo es delgado, liviano y pensado desde el diseño minimalista. No posee antena e incluye una pantalla de LCD UFB de 65.000 colores. Viene con sonidos polifónicos. Precio estimado: $ 299.

Tan importante fue el crecimiento que se ha venido dando en el mundo de GSM que Juan Carlos Jil director ejecutivo de la división latinoamericana de la GSM Association expresó en este medio que la tecnología que ellos promueven ha crecido "más que Internet" en los últimos años. En la opinión del ejecutivo, CDMA ya había perdido la batalla. También, afirmaba que las tecnologías de tercera generación nunca llegarían al mundo latinoamericano por su marcado atraso.

La región, sin embargo, no quedó excluida de ciertas tecnologías que prometen las comunicaciones móviles: en Argentina, los mensajes de texto están haciendo furor. A comienzos de este mes, Canal AR le acercó una nota con las últimas novedades del mundo de los negocios sobre SMS. Según la consultora Price & Cooke, entre 2003 y 2004 el tráfico creció en 800 por ciento alcanzando los 18 millones de envíos diarios. Las grandes telcos aumentan sus ganancias en dos millones de pesos cada 24 hs en un mercado que escupe varios miles de mensajes cada cinco minutos.

En la actualidad no sólo se mandan decenas de millones de mensajes por día, sino que la penetración celular ya alcanzó los 15 millones de usuarios y se espera que para fin de año ese número ascienda a los 18 millones de clientes únicos según datos de la consultora citada más arriba. De esta forma se alcanzaría a una penetración celular cercana al 50 por ciento. Dato que no deja de sorprender para un país latinoamericano y con la mitad de su población bajo la línea de la pobreza.