Oracle muestra los dientes

Repasemos: a comienzos de la semana pasada hubo una "fusión" entre PeopleSoft y J.D.Edwards (léase: el primero compró al segundo) y ya era noticia. Pero el viernes, Oracle sorprendió a propios y extraños redoblando la apuesta. Rompió el chanchito con una oferta all-cash de US$5.1M por PeopleSoft. Las repercusiones de esta movida son aún difíciles de medir, pero ya hay algunos botones de muestra.

La diferencia entre uno y otro caso es la voluntad de las partes. Peoplesoft compró J.D.Edwards de forma consensuada. Tanto es así que fue desde el propio departamento de prensa de J.D.Edwards que se anunció la fusión el pasado 2 de junio. Pero lo de Oracle -y esto es una idea generalizada en el sector- se asemeja más a un asalto con toma de rehenes. No será la primera ni la última en el negocio IT, pero sin dudas es la que más ruido hizo en lo que va del 2003. Cómo estará de claro el tema que ya, cuando la mega-fusión se conjuga en menos que potencial, desde Oracle admitieron que uno de los objetivos a mediano plazo es discontinuar los productos de PeopleSoft e "incorporar sus prestaciones a las aplicaciones de Oracle".

Para los canales, el primer capítulo de esta novela podría haber tenido un final feliz: ya había reacciones positivas ante la posibilidad de que la llegada al canal de J.D.Edwards se combinara con la solidez en las aplicaciones de PeopleSoft. Pero el impacto de la mega-fusión Oracle-PeopleSoft ya cosechó opiniones ambivalentes. ¿El problema? La integración, claro. Y pese a que todos dicen pensar siempre primero en el cliente, hoy parece que la lista de prioridades es otra.

El maremagnum tiene fecha de vencimiento: la oferta de Oracle es válida sólo hasta el 7 de julio. Así que se avecinan días agitados para los CEOs de las empresas involucradas.

La danza de los comunicados

La gente de prensa también está trabajando horas extra por estos días. Desde PeopleSoft dicen que lo de Oracle es "una demostración de mala conducta de una empresa con una historia de conductas atroces. Queda claro que es un intento de interferir la adquisición de J.D.Edwards por Peoplesoft".

En Oracle se hacen los distraídos y piden una reunión con la plana mayor de Peoplesoft, siempre via comunicados de prensa. Claro que del otro lado, en PeopleSoft están bastante ocupados intentando tranquilizar a sus accionistas, a quienes recomendaron "no tomar ningún curso de acción inmediato" con respecto a la oferta de Oracle.

¿Y J.D.Edwards, los convidados de piedra en toda esta historia? Ellos afirman que la supuesta compra violaría más de una regulación anti-trust. Teléfono para la SEC, organismo estadounidense que supervisa este tipo de operaciones. Desde Oracle tomaron nota y ya empezaron el lobby ante la SEC, aunque no para retirar la oferta sino para extender su validez más allá del 7 de julio.

Para ponerle punto final al tema, desde Oracle afirman que la oferta para los accionistas de Peoplesoft es demasiado tentadora: toda en efectivo y pagando un 6% más que el valor de mercado de la acción. Con las cartas ya jugadas, el desenlace del culebrón se espera para fines de este mes.

Más información: www.oracle.com.